Overzicht van hartziekten
Hartziekten zijn vandaag de nummer één moordenaar van mannen en vrouwen in de Verenigde Staten.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schatten dat jaarlijks ongeveer een op de vier Amerikanen sterft aan deze ziekte - dat zijn 610.000 mensen per jaar. Ongeveer 735.000 mensen in de Verenigde Staten krijgen elk jaar een hartinfarct.
Hartziekten worden beschouwd als een van de belangrijkste te voorkomen doodsoorzaken in de Verenigde Staten. Sommige genetische factoren kunnen bijdragen, maar de ziekte wordt grotendeels toegeschreven aan slechte levensstijlgewoonten.
Onder deze zijn slechte voeding, gebrek aan regelmatige lichaamsbeweging, roken, alcohol- of drugsmisbruik en hoge stress. Dit zijn kwesties die nog steeds voorkomen in de Amerikaanse cultuur, dus het is geen wonder dat hartziekten een grote zorg zijn.
Heeft deze ziekte altijd het menselijk ras geplaagd of is onze moderne levensstijl de schuld? Een terugblik op de geschiedenis van hartziekten kan u misschien verrassen.
Zelfs Egyptische farao's hadden atherosclerose
Tijdens de 2009 American Heart Association-bijeenkomst in Florida presenteerden onderzoekers studieresultaten die aantoonden dat Egyptische mummies, zo'n 3.500 jaar oud, tekenen hadden van hart- en vaatziekten - met name atherosclerose (die de slagaders vernauwt) in verschillende slagaders van het lichaam.
Farao Merenptah, die stierf in het jaar 1203 vGT, werd geplaagd door atherosclerose. Van de andere onderzochte mummies, hadden 9 van de 16 ook waarschijnlijk-tot-definitief bewijs van de ziekte.
Hoe kan dit mogelijk zijn? Onderzoekers theoretiseerden dat voeding kan worden betrokken. Hoge status Egyptenaren hebben mogelijk veel vet vlees gegeten van vee, eenden en ganzen.
Afgezien daarvan bracht de studie enkele interessante vragen naar voren en heeft het wetenschappers ertoe aangezet hun werk voort te zetten om de toestand volledig te begrijpen.
"De bevindingen suggereren," zei co-principal onderzoeker over de studie, klinisch professor in de cardiologie Dr. Gregory Thomas, "dat we mogelijk verder moeten kijken dan moderne risicofactoren om de ziekte volledig te begrijpen."
Vroege ontdekkingen van coronaire hartziekte
Om precies te zeggen wanneer de beschaving voor het eerst bewust werd van coronaire hartziekte (arteriële vernauwing) is moeilijk. Het is echter bekend dat Leonardo da Vinci (1452-1519) coronaire bloedvaten heeft onderzocht.
William Harvey (1578-1657) - arts van koning Charles I - wordt gecrediteerd met het ontdekken dat bloed zich op een circulerende manier vanuit het hart door het lichaam beweegt.
Friedrich Hoffmann (1660-1742), hoofdprofessor in de geneeskunde aan de universiteit van Halle, merkte later op dat coronaire hartziekte begon in de "verminderde passage van het bloed in de kransslagaders", aldus het boek Geneesmiddelontdekking: praktijken, processen en perspectieven.
Het probleem van angina pendelen
Angina - strakheid in de borstkas die vaak een aanwijzing is voor ischemische hartziekte - verbaasde veel artsen in de 18e en 19e eeuw.
Voor het eerst beschreven in 1768 door William Heberden, geloofde velen dat het iets te maken had met bloed dat circuleerde in de kransslagaders, hoewel anderen het volgens de arts als een onschuldige toestand beschouwden. Canadian Journal of Cardiology.
William Osler (1849-1919), hoofdarts en professor klinische geneeskunde in het Johns Hopkins-ziekenhuis, werkte uitgebreid aan angina en was een van de eersten die aangaf dat het eerder een syndroom dan een ziekte op zich was.
Later, in 1912, concludeerde de Amerikaanse cardioloog James B. Herrick (1861-1954) dat de langzame, geleidelijke vernauwing van de kransslagaders een oorzaak van angina zou kunnen zijn, aldus de Universiteit van Minnesota.
Leren om hartaandoeningen te ontdekken
De jaren 1900 markeren een periode van toegenomen interesse, studie en begrip van hartziekten. In 1915, vormde een groep artsen en maatschappelijk werkers een organisatie genaamd de Vereniging voor de Preventie en Verlichting van Hartziekten in New York City.
In 1924 werden meerdere hartverenigingsgroepen de American Heart Association. Deze artsen maakten zich zorgen om de ziekte omdat ze er weinig van wisten. De patiënten die ze er meestal mee zagen, hadden weinig hoop op behandeling of een bevredigend leven.
Slechts een paar jaar later begonnen artsen te experimenteren met het verkennen van de kransslagaders met katheters. Dit zou later een linkerkatheterisatie worden (met coronair angiogram).
Tegenwoordig worden deze procedures vaak gebruikt om de aanwezigheid van coronaire hartziekte te evalueren of te bevestigen en om de noodzaak voor verdere behandeling vast te stellen.
Zowel de Portugese arts Egas Moniz (1874-1955) en de Duitse arts Werner Forssmann (1904-1979) worden als pioniers op dit gebied gecrediteerd, volgens de American Journal of Cardiology.
In 1958 ontwikkelde F. Mason Sones (1918-1985), een kindercardioloog bij de Cleveland Clinic, de techniek voor het produceren van diagnostische beelden van hoge kwaliteit van de kransslagaders. De nieuwe test maakte een nauwkeurige diagnose van coronaire hartziekte mogelijk voor de eerste keer.
Het begin van het kijken naar onze voeding
In 1948 startten onderzoekers onder leiding van het National Heart Institute (nu het National Heart, Lung en Blood Institute genoemd) de Framingham Heart Study, de eerste grote studie om ons hartklachten te helpen begrijpen, volgens een artikel in de Lancet dagboek.
In 1949 werd de term "arteriosclerose" (tegenwoordig bekend als "atherosclerose") toegevoegd aan de International Classification of Diseases (een diagnostisch instrument), die een sterke toename veroorzaakte van gemelde sterfgevallen door hartaandoeningen.
In de vroege jaren 1950 identificeerden onderzoeker John Gofman (1918-2007) en zijn medewerkers de twee bekende cholesteroltypen van vandaag: lipoproteïne met lage dichtheid (LDL) en lipoproteïne met hoge dichtheid (HDL), volgens de Universiteit van Minnesota .Hij ontdekte dat mannen die atherosclerose ontwikkelden, over het algemeen verhoogde niveaus van LDL en lage niveaus van HDL hadden.
Ook in de jaren vijftig ontdekte de Amerikaanse wetenschapper Ancel Keys (1904-2004) tijdens zijn reizen dat hartaandoeningen zeldzaam waren in sommige mediterrane bevolkingsgroepen waar mensen een vetarm dieet gebruikten. Hij merkte ook op dat de Japanners ook vetarme diëten en lage hartziekten hadden, wat hem ertoe leidde te theoretiseren dat verzadigd vet een oorzaak van hartaandoeningen was.
Deze en andere ontwikkelingen, waaronder resultaten van de Framingham Heart Study, leidden tot de eerste pogingen om Amerikanen aan te moedigen om hun dieet aan te passen voor een betere gezondheid van het hart.
De toekomst van hartziekten
Het was in de jaren zestig en zeventig dat behandelingen zoals bypass-chirurgie en percutane ballonangioplastie voor het eerst werden gebruikt om hartziekten te behandelen, aldus de Society for Cardiovascular Angiography and Interventions.
In de jaren 80 kwam het gebruik van stents om een vernauwde slagader open te maken in het spel. Als gevolg van deze vooruitgang in de behandeling is een diagnose van hartziekten tegenwoordig niet noodzakelijk een doodvonnis.
Daarnaast meldde het Scripps Research Institute in 2014 een nieuwe bloedtest die mogelijk kan voorspellen wie een hoog risico loopt op het optreden van een hartaanval.
Artsen willen ook enkele misvattingen over vetarme diëten veranderen. Hoewel verzadigde vetten en transvetten inderdaad gekoppeld zijn aan hartaandoeningen, weten we nu dat wat vet eigenlijk goed is voor je hart.
Onverzadigde vetten helpen het ongewenste cholesterol te verlagen en helpen tegelijkertijd de algehele gezondheid van het hart te bevorderen. Zoek naar enkelvoudig onverzadigde of meervoudig onverzadigde vetten en omega-3 vetzuurbronnen. De beste keuzes zijn plantaardige oliën, noten en vis.
Tegenwoordig weten we meer over het behandelen van coronaire hartziekte (atherosclerotische, vernauwde kransslagaders) om de kwaliteit van leven te verlengen en te verbeteren. We weten ook meer over hoe we ons risico op hartziekten kunnen verminderen.
Maar, zoals we hebben geleerd van de studie over Egyptische mummies, weten we nog niet alles. En we zijn nog ver verwijderd van het volledig uitwissen van deze ziekte uit de menselijke geschiedenis.
