Uit een grootschalig onderzoek, dat werd uitgevoerd door een internationale groep wetenschappers, bleek dat het aantal afgevallen kilo's en de snelheid van gewichtsverlies in direct verband staan met het exacte tijdstip van eten, vooral tijdens de lunch.
Artsen van Tufts University (VS), de Universiteit van Murcia (Spanje) en het Boston Hospital selecteerden een groep van 420 vrijwilligers om deel te nemen aan een 20-weken durende programma voor gewichtsverlies. Testende deelnemers werden verdeeld in twee afzonderlijke groepen, op basis van hun gebruikelijke lunchtijd. Patiënten die vóór 15.00 uur dineren, werden "vroege voeders" genoemd. Vrijwilligers die na 15.00 uur liever dineren - 'late feeders'.
Bijbehorende factoren die de snelheid van gewichtsverlies beïnvloeden, zoals: het aantal dagelijkse calorieën, het niveau van hormonen leptine en ghreline (verantwoordelijk voor de eetlust), evenals het niveau van energieverbruik en de slaapduur bij patiënten waren identiek.
De resultaten van het onderzoek toonden aan dat de "vroege eters" veel sneller afvallen dan de "late". Bovendien bleek dat het verlies van kilo's op geen enkele manier wordt beïnvloed door het diner en het ontbijt: 'late eters' consumeerden minder calorieën tijdens het ontbijt dan 'vroege'. Bovendien gaven ze er meestal de voorkeur aan om het ontbijt over te slaan. Desondanks zijn ze langzaam afgevallen. Het bleek ook dat de 'late eters' minder gevoelig zijn voor insuline, wat het risico op diabetes verhoogt.
