Wat is syfilis?
Syfilis is een seksueel overdraagbare aandoening (soa) die wordt veroorzaakt door een type bacterie die bekend staat als Treponema pallidum. In 2016 werden meer dan 88.000 gevallen van syfilis gemeld in de Verenigde Staten, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Het aantal vrouwen met syfilis is in de Verenigde Staten afgenomen, maar het percentage mannen, met name mannen die seks hebben met mannen, is gestegen.
Het eerste teken van syfilis is een kleine, pijnloze zweer. Het kan verschijnen op de geslachtsorganen, het rectum of in de mond. Deze pijn wordt een kans genoemd. Mensen merken het vaak niet meteen op.
Syfilis kan een uitdaging zijn om te diagnosticeren. Iemand kan het hebben zonder jarenlang symptomen te vertonen. Hoe eerder syfilis wordt ontdekt, hoe beter. Syfilis die lange tijd onbehandeld blijft, kan grote schade toebrengen aan belangrijke organen, zoals het hart en de hersenen.
Syfilis wordt alleen verspreid door direct contact met syfilitische chancres. Het kan niet worden overgedragen door een toilet te delen met iemand anders, kleding van iemand anders te dragen of gebruiksvoorwerpen van iemand anders te gebruiken.
Stadia van syfilisinfectie
De vier fasen van syfilis zijn:
- primair
- tweede
- latent
- tertiair
Syfilis is het meest besmettelijk in de eerste twee fasen.
Wanneer syfilis zich in het verborgen of latente stadium bevindt, blijft de ziekte actief maar vaak zonder symptomen. Tertiaire syfilis is het meest destructief voor de gezondheid.
Primaire syfilis
De primaire fase van syfilis komt ongeveer drie tot vier weken voor nadat een persoon de bacterie samentrekt. Het begint met een kleine, ronde pijn die een kans wordt genoemd. Een kans is pijnloos, maar het is zeer besmettelijk. Deze pijn kan verschijnen waar de bacteriën het lichaam binnenkomen, zoals op of in de mond, geslachtsorganen of het rectum.
Gemiddeld verschijnt de pijn ongeveer drie weken na de infectie, maar het kan tussen de 10 en 90 dagen duren om te verschijnen. De pijn blijft voor ergens tussen de twee tot zes weken.
Syfilis wordt overgedragen door direct contact met een zweer. Dit gebeurt meestal tijdens seksuele activiteiten, waaronder orale seks.
Secundaire syfilis
Huiduitslag en een zere keel kunnen zich ontwikkelen tijdens de tweede fase van syfilis. De uitslag zal niet jeuken en wordt meestal gevonden op de handpalmen en de voetzolen, maar kan overal op het lichaam voorkomen. Sommige mensen merken de uitslag niet op voordat deze weggaat.
Andere symptomen van secundaire syfilis kunnen zijn:
- hoofdpijn
- gezwollen lymfeklieren
- vermoeidheid
- koorts
- gewichtsverlies
- haaruitval
- pijnlijke gewrichten
Deze symptomen verdwijnen ongeacht of de behandeling is ontvangen of niet. Zonder behandeling heeft een persoon echter nog steeds syfilis.
Secundaire syfilis wordt vaak verward met een andere aandoening.
Latente syfilis
De derde fase van syfilis is de latente of verborgen fase. De primaire en secundaire symptomen verdwijnen en er zullen in dit stadium geen symptomen merkbaar zijn. De bacteriën blijven echter in het lichaam achter. Deze fase kan jaren duren voordat ze zich ontwikkelt tot tertiaire syfilis.
Tertiaire syfilis
De laatste fase van infectie is tertiaire syfilis. Volgens de Mayo Clinic zal ongeveer 15 tot 30 procent van de mensen die geen behandeling voor syfilis krijgen deze fase betreden. Tertiaire syfilis kan zich jaren of decennia na de eerste infectie voordoen. Tertiaire syfilis kan levensbedreigend zijn. Enkele andere mogelijke uitkomsten van tertiaire syfilis zijn:
- blindheid
- doofheid
- geestesziekte
- geheugenverlies
- vernietiging van zacht weefsel en bot
- neurologische aandoeningen, zoals beroerte of meningitis
- hartziekte
- neurosyphilis, een infectie van de hersenen of het ruggenmerg
Afbeelding van syfilis
Tijdens de secundaire fase van syfilis ontwikkelen mensen rode of roodbruine bulten of patches, en ze zijn op dit moment erg besmettelijk.
Hoe wordt syfilis gediagnosticeerd?
Als u denkt dat u syfilis heeft, ga dan zo snel mogelijk naar uw arts. Ze nemen een bloedmonster om tests uit te voeren en ze zullen ook een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren. Als er een zweer aanwezig is, kan uw arts een monster nemen van de pijnlijke plek om te bepalen of de syfilisbacterie aanwezig is.
Als uw arts vermoedt dat u vanwege het tertiaire syfilis problemen heeft met het zenuwstelsel, kan het zijn dat u een lumbaalpunctie of een wervelkolomtap nodig heeft. Tijdens deze procedure wordt spinale vloeistof verzameld, zodat uw arts kan testen op syfilisbacteriën.
Als u zwanger bent, kan uw arts u screenen op syfilis omdat de bacteriën zich in uw lichaam kunnen bevinden zonder dat u het weet. Dit is om te voorkomen dat de foetus wordt geïnfecteerd met congenitale syfilis. Aangeboren syfilis kan bij pasgeborenen ernstige schade veroorzaken en kan zelfs dodelijk zijn.
Behandeling en genezing van syfilis
Primaire en secundaire syfilis zijn gemakkelijk te behandelen met een penicilline-injectie. Penicilline is een van de meest gebruikte antibiotica en is meestal effectief bij de behandeling van syfilis. Mensen die allergisch zijn voor penicilline zullen waarschijnlijk worden behandeld met een ander antibioticum, zoals:
- doxycycline
- azithromycin
- ceftriaxone
Als u neurosyfilis heeft, krijgt u dagelijks intraveneuze doses penicilline. Dit vereist vaak een korte ziekenhuisopname. Helaas kan de schade veroorzaakt door late syfilis niet worden teruggedraaid. De bacteriën kunnen worden gedood, maar de behandeling zal waarschijnlijk gericht zijn op het verlichten van pijn en ongemak.
Zorg er tijdens de behandeling voor dat seksueel contact wordt vermeden totdat alle pijnlijke plekken in uw lichaam zijn genezen en uw arts u vertelt dat het veilig is om seks te hervatten. Als je seksueel actief bent, moet je partner ook worden behandeld. Ga niet door met seksuele activiteit totdat jij en je partner de behandeling hebben voltooid.
Hoe syfilis te voorkomen
De beste manier om syfilis te voorkomen, is door veilig vrijen te beoefenen.Gebruik condooms tijdens elk type seksueel contact. Daarnaast kan het nuttig zijn om:
- Gebruik een dentale dam (een vierkant stuk latex) of condooms tijdens orale seks.
- Vermijd het delen van speeltjes.
- Wordt gescreend voor soa's en praat met uw partners over hun resultaten.
Syfilis kan ook worden overgedragen via gedeelde naalden. Vermijd het delen van naalden bij het gebruik van geïnjecteerde drugs.
Complicaties geassocieerd met syfilis
Zwangere moeders en pasgeborenen
Moeders besmet met syfilis lopen het risico op miskramen, nog steeds geboorten of vroeggeboorten. Er is ook een risico dat een moeder met syfilis de ziekte doorgeeft aan haar foetus. Dit staat bekend als aangeboren syfilis.
Aangeboren syfilis kan levensbedreigend zijn. Baby's met aangeboren syfilis kunnen ook het volgende hebben:
- misvormingen
- Ontwikkelingsvertragingen
- toevallen
- huiduitslag
- koorts
- gezwollen lever of milt
- anemie
- geelzucht
- infectieuze zweren
Als een baby congenitale syfilis heeft en deze niet wordt gedetecteerd, kan de baby syphilis in een laat stadium ontwikkelen. Dit kan schade veroorzaken aan hun:
- beenderen
- tanden
- ogen
- oren
- hersenen
HIV
Mensen met syfilis hebben een significant verhoogde kans op HIV. Door de zweren veroorzaakt de ziekte het voor HIV gemakkelijker om het lichaam binnen te komen.
Het is ook belangrijk op te merken dat mensen met HIV verschillende symptomen van syfilis kunnen ervaren dan mensen zonder hiv. Als u hiv heeft, praat dan met uw arts over het herkennen van syfilissymptomen.
Wanneer moet ik testen op syfilis?
De eerste fase van syfilis kan gemakkelijk onopgemerkt blijven. De symptomen in de tweede fase zijn ook veel voorkomende symptomen van andere ziekten. Dit betekent dat als een van de volgende situaties op u van toepassing is, u kunt overwegen om te worden getest op syfilis. Het maakt niet uit of je ooit symptomen hebt gehad. Laat je testen als je:
- hebben condoomloze seks gehad met iemand die mogelijk syfilis heeft gehad
- zijn zwanger
- zijn een sekswerker
- zitten in de gevangenis
- hebben condoomloze seks gehad met meerdere mensen
- een partner hebben die condoomloze seks heeft gehad met meerdere mensen
- zijn een man die seks heeft met mannen
Als de test positief terugkeert, is het belangrijk om de volledige behandeling af te ronden. Zorg ervoor dat je de volledige antibioticakuur afmaakt, ook als de symptomen verdwijnen. Vermijd ook alle seksuele activiteiten totdat uw arts u vertelt dat het veilig is. Overweeg om ook getest te worden op HIV.
Mensen die positief getest zijn op syfilis, moeten al hun recente seksuele partners op de hoogte brengen zodat ze ook getest en behandeld kunnen worden.
Healthline en onze partners kunnen een deel van de inkomsten ontvangen als u een aankoop doet via een link hierboven.
