Wat is neurosyfilis?
Syfilis is een seksueel overdraagbare aandoening (soa) die zich verspreidt door rechtstreeks contact met de zweren van syfilis. Mensen hebben deze ziekte al sinds het begin van de 16e eeuw gekend en bestudeerd. Het is behandelbaar en relatief eenvoudig te voorkomen. Er was een grote toename van syfilisgevallen in de jaren 2000, vooral bij vrouwen van 20 tot 24 jaar en mannen van 35 tot 39 jaar.
Als syfilis niet wordt behandeld, loopt de betrokken persoon het risico neurosyfilis te ontwikkelen. Dit is een infectie van het zenuwstelsel, met name van de hersenen en het ruggenmerg. Neurosyphilis is een levensbedreigende ziekte.
Neurosyfilis veroorzaakt en risicofactoren
Treponema pallidum is de bacterie die syfilis veroorzaakt en vervolgens neurosyfilis. Neurosyfilis ontwikkelt zich ongeveer 10 tot 20 jaar na de eerste infectie met de bacterie. Het hebben van HIV en onbehandelde syfilis zijn belangrijke risicofactoren voor neurosyfilis.
Typen neurosyfilis
Er zijn vijf verschillende vormen van neurosyfilis.
Asymptomatische neurosyfilis
Dit is het meest voorkomende type neurosyfilis. Het treedt meestal op voordat de symptomen van syfilis zichtbaar worden. In deze vorm van neurosyfilis, zult u zich niet ziek voelen of tekenen van een neurologische aandoening ervaren.
Meningeal neurosyphilis
Deze vorm van de ziekte verschijnt meestal ergens tussen een paar weken en een paar jaar nadat een persoon syfilis contracteert. Symptomen zijn onder meer:
- misselijkheid
- braken
- Een stijve nek
- hoofdpijn
Het kan ook leiden tot gehoor- of gezichtsverlies.
Meningovasculaire neurosyfilis
Dit is een serieuzere vorm van meningeale neurosyfilis. In dit geval zou u ook minstens één streek hebben gehad.
Ongeveer 10 tot 12 procent van degenen met neurosyfilis ontwikkelen deze vorm. Een beroerte kan optreden in de eerste paar maanden na een syfilis-infectie, of het kan enkele jaren na infectie gebeuren.
Algemene parese
Deze vorm kan tientallen jaren na besmetting met syfilis verschijnen en kan blijvende problemen veroorzaken. Het is echter tegenwoordig vrij zeldzaam vanwege de vooruitgang in de screening, behandeling en preventie van soa's.
Als het zich ontwikkelt, kan algemene parese leiden tot verschillende gezondheidsproblemen, waaronder:
- paranoia
- stemmingswisselingen
- emotionele problemen
- persoonlijkheidsveranderingen
- verzwakte spieren
- een verlies van het vermogen om taal te gebruiken
Het kan ook overgaan tot dementie.
Tabes dorsalis
Deze vorm van neurosyfilis is ook zeldzaam. Het kan 20 jaar of langer na het begin van de syfilisinfectie het ruggenmerg beginnen te treffen. De symptomen zijn onder meer:
- probleembalancering
- een verlies van coördinatie
- incontinentie
- een veranderde wandeling
- zichtproblemen
- pijn in de buik, armen en benen
Testen op neurosyfilis
Er zijn verschillende testmogelijkheden als het gaat om het diagnosticeren van neurosyfilis.
Fysiek examen
Om erachter te komen of u neurosyfilis heeft, kan uw arts beginnen met het controleren van uw normale spierreflexen en bepalen of een van uw spieren is verdwenen (verloren spierweefsel).
Bloed Test
Een bloedtest kan middenstadia neurosyfilis detecteren. Er zijn verschillende bloedonderzoeken die aantonen of u momenteel syfilis heeft of dat u in het verleden een infectie had.
Lumbaalpunctie
Als uw arts vermoedt dat u laat-stadium neurosyfilis heeft, zullen zij ook een lumbale punctie of ruggenmergtap bestellen. Deze procedure zal een voorbeeld geven van de vloeistof rond uw hersenen en ruggenmerg. Uw arts zal dit monster gebruiken om de omvang van de infectie te bepalen en uw behandeling te plannen.
Beeldvormingstests
Uw arts kan een CT-scan bestellen. Dit is een reeks röntgenstralen waarmee je lichaam in dwarsdoorsnede en vanuit verschillende hoeken kan worden gezien.
U hebt mogelijk ook een MRI-scan nodig. Een MRI is een test waarbij je in een buis met een sterke magneet ligt. De machine zendt radiogolven door uw lichaam, zodat uw arts gedetailleerde beelden van uw organen kan zien.
Met deze tests kan uw arts uw ruggenmerg, hersenen en hersenstam bekijken als bewijs van de ziekte.
Behandelingsopties voor neurosyfilis
Het antibioticum penicilline wordt gebruikt voor de behandeling van syfilis en neurosyfilis. Het kan worden geïnjecteerd of oraal worden ingenomen. Het gebruikelijke regime duurt 10 tot 14 dagen. De antibiotica probenecide en ceftriaxon worden vaak samen met penicilline gebruikt. Afhankelijk van uw geval, moet u mogelijk tijdens de behandeling in het ziekenhuis blijven.
Tijdens je herstel heb je bloedtesten nodig bij de cijfers van drie en zes maanden. Daarna zou u elk jaar gedurende drie jaar na uw behandeling bloedonderzoek moeten ondergaan. Uw arts zal uw cerebrospinale vloeistofspiegels elke zes maanden blijven controleren met wervelkranen.
Neurosyfilis komt vooral veel voor bij mensen die HIV hebben. Dit komt omdat syfilitische zweren het gemakkelijker maken om besmet te raken met HIV. Treponema pallidum interageert met HIV op een manier die het moeilijker maakt om de syfilis-infectie te behandelen.
Degenen met neurosyfilis en HIV hebben meestal meer penicilline-injecties nodig en hebben een lagere kans op volledig herstel.
Langetermijnvooruitzichten
Uw langetermijnperspectief hangt af van het type neurosyfilis dat u heeft en hoe vroeg uw arts het diagnosticeert. Penicilline zal je infectie behandelen en voorkomen dat het nog meer schade aanricht, maar het kan de reeds gemaakte schade niet herstellen. Echter, als uw geval mild is, kunnen antibiotica voldoende zijn om u weer volledig gezond te maken.
Als u een van de andere drie soorten had, zult u waarschijnlijk na de behandeling verbeteren, maar u mag niet terugkeren naar een perfecte gezondheid.
Tips om syfilis te voorkomen
De eerste stap in de behandeling van neurosyfilis is het voorkomen van syfilis. Omdat syfilis een SOA is, is het het beste om veilige seks te beoefenen. U kunt dit bespreken met uw arts. Condooms kunnen de kans op samentrekking van syfilis verkleinen.Syfilis kan echter worden gecontracteerd door geslachtsdelen aan te raken buiten het gebied dat door het condoom wordt bedekt.
Mensen weten niet altijd dat ze met syfilis zijn geïnfecteerd omdat de symptomen jarenlang verborgen kunnen blijven. Een eerste wondje of zweertjes op de infectieplaats kan een paar weken of maanden na het oplopen van de ziekte optreden. Hoewel deze zweren vanzelf genezen, kan de ziekte blijven bestaan. Later zal een uitslag van ruwe, niet jeukende, roodachtig bruine vlekken verschijnen op de infectieplaats of op een ander deel van het lichaam. Als je van plan bent om seksueel actief te zijn, word je op regelmatige basis getest op soa's. Als u syfilis heeft, kunt u dit doorgeven aan anderen, waaronder uw ongeboren baby.
Andere symptomen van syfilis zijn onder meer:
- opgezette lymfeklieren
- hoofdpijn
- haaruitval
- gewichtsverlies
- vermoeidheid
- spierpijn
Raadpleeg uw arts om getest te worden als u een van deze symptomen heeft of heeft gehad. Hoe eerder u wordt gediagnosticeerd, hoe beter uw kansen om neurosyfilis te vermijden.
