Overzicht
Een jock met voetschaatsers. Een baby met spruw. Een vrouw met een vaginale schimmelinfectie. Alle drie de mensen zijn ten prooi gevallen aan een schimmelinfectie, die op verschillende plaatsen op ons lichaam kan voorkomen. Schimmels zijn micro-organismen die worden gekenmerkt door een substantie in hun celwand die chitine wordt genoemd.
Sommige schimmels, zoals veel soorten paddestoelen, zijn eetbaar. Anderen, zoals aspergillus, kan uiterst gevaarlijk zijn wanneer ze ons lichaam infecteren en leiden tot levensbedreigende ziekten. Daartussenin zijn veel andere soorten schimmels die infecties in onze longen, huid en nagels kunnen veroorzaken.
Soorten schimmelinfecties
Een schimmelinfectie is ook bekend als mycosis. Hoewel de meeste schimmels onschadelijk zijn voor mensen, zijn sommige van hen in staat om ziekten te veroorzaken onder specifieke omstandigheden. Schimmels reproduceren door het vrijgeven van sporen die kunnen worden opgenomen door direct contact of zelfs geïnhaleerd. Dat is de reden waarom schimmelinfecties vaak de longen, huid of nagels aantasten. Schimmels kunnen ook door de huid dringen om uw organen te beïnvloeden en een systemische infectie van het gehele lichaam veroorzaken. Enkele veel voorkomende schimmelinfecties zijn onder andere:
Voetschimmel
Sommige schimmels, dermatofyten genaamd, gedijen goed in het warme en vochtige gebied tussen de tenen en komen vooral voor bij sporters. Voetschimmel veroorzaakt jeuk, schilfering, afschilferen of barsten van de huid.
Jock Itch
Dermatofyten kunnen ook de liesstreek aantasten en een jeukende schimmelinfectie van de huid veroorzaken. Het is meestal een probleem voor mannen en jongens, maar vrouwen kunnen ook last hebben van de infectie.
Ringworm
Ringworm is een schimmelinfectie die meestal de huid en hoofdhuid aantast. Het begint meestal als een roodachtige, jeukende en schilferige uitslag. Na verloop van tijd wordt het groter en vormt het een rode ring.
onychomycosis
Onychomycose is een veel voorkomende schimmelinfectie van het nagel- en nagelbed. Het begint meestal als een kleine lichtgekleurde plek op de nagel. Naarmate het zich dieper verspreidt, verandert het de vorm en kleur van de nagel en wordt de nagel dikker en brosser. Het is vaak pijnlijk en terugkerend.
Candidiasis Albicans
Candida albicans is een specifieke schimmel die de mond, vagina, maag en urinewegen kan infecteren.
Andere opportunistische organismen
Sommige schimmelorganismen veroorzaken geen infectie bij de mens, maar veroorzaken wel degelijk ziekte bij mensen met een onderdrukt immuunsysteem.
Wat veroorzaakt schimmelinfecties?
Schimmelinfecties zijn besmettelijk en kunnen zich van de ene persoon naar de andere verspreiden. Maar mensen hebben wel bescherming tegen schimmels. Ten eerste heeft bijna elk deel van het menselijk lichaam niet-ziekteverwekkende bacteriën die ons beschermen tegen schimmelinfecties. Deze bacteriën beroven schadelijke schimmels van ruimte en voedingsstoffen, waardoor ze in toom worden gehouden. Ten tweede, zelfs als schimmels erin slagen de huid te koloniseren, kan het immuunsysteem van het lichaam ze vaak bestrijden. Hoge zuurgraad niveaus in sommige omgevingen zoals de vagina bieden een andere laag van bescherming.
Maar niet alle afweermechanismen van het lichaam zijn onfeilbaar. Bij patiënten die bijvoorbeeld immuun-onderdrukt zijn, is het immuunsysteem niet in staat om een schimmelinfectie adequaat te bestrijden. Bovendien vernietigt langdurig gebruik van antibiotica beide nuttige bacteriën, waardoor schimmels de huid en het slijm kunnen koloniseren. Bij vrouwen na de menopauze verminderen hormonale veranderingen de zuurgraad van hun vagina, waardoor ze kwetsbaarder worden voor vaginale schimmelinfecties.
Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van schimmelinfecties?
Vochtigheid en vochtigheid
Zweterig transpireren of werken in een warme en vochtige omgeving kan uw risico op een schimmelinfectie verhogen. Schimmels hebben een warme en vochtige omgeving nodig om te groeien.
Blootsvoets lopen op vochtige plaatsen zoals sportscholen, kleedkamers en douches kan ook uw risico verhogen. Deze openbare plaatsen zijn vaak rijk aan schimmelsporen en kunnen tot een schimmelinfectie leiden.
Slechte bloedcirculatie
Elke aandoening die een slechte bloedcirculatie in de huid veroorzaakt, kan tot infectie leiden. Slechte circulatie belemmert de immuunrespons en vermindert het vermogen om schimmelinfecties te bestrijden.
Nagel- en huidletsel of infectie
Als u een kleine nagel of huidverwonding of infectie heeft, kunnen schimmels de huid binnendringen en de diepere weefsels beïnvloeden.
Hoe worden schimmelinfecties gediagnosticeerd?
De meeste schimmelinfecties worden gediagnosticeerd door hun uiterlijk. Maar uw arts zal u vragen om te beschrijven hoe de aandoening begon en vorderde. Andere diagnostische hulpmiddelen kunnen worden gebruikt voor specifieke soorten schimmelinfecties.
schrapsel
Bij een nagelinfectie zal een arts stukken van de aangetaste nagel afkrabben en onderzoeken onder een microscoop. Dit helpt om onychomycosis te onderscheiden van andere aandoeningen die de nagel dikker maken.
Keel staafje
Patiënten die langdurige antibioticatherapie ondergaan, ontwikkelen vaak orale spruw, een candida-infectie die witte plekken in de mond en keel veroorzaakt. Een keeluitstrijkje, dat eruit ziet als een wattenstaafje, kan over deze plekken worden gewreven en later in het lab worden gekweekt om de aanwezigheid van schimmels en andere micro-organismen te bepalen.
Ultra-Violet Light of Wood's Lamp
Onder een zwarte lamp of ultraviolet licht (ook wel "Wood's Lamp" genoemd), lijken sommige vormen van schimmelinfecties fluorescerend, terwijl andere infecties dat niet doen.
Hoe worden schimmelinfecties behandeld?
Schimmelinfecties worden behandeld met een verscheidenheid aan antischimmelmiddelen. Het type dat u gebruikt, is afhankelijk van waar de infectie zich bevindt en hoe ernstig het is.
Voor oppervlakkige huidinfecties kunt u een schimmelwerende crème, druppels of zalf gebruiken. Meer ernstige infecties, waaronder die van de vingernagels, kunnen orale tabletten of injecties vereisen. Behandeling van vingernagelinfecties kan weken duren, maar het kan maanden duren voordat infecties in de teennagels zijn verdwenen.
Vaginale infecties worden meestal behandeld met zetpillen.
Veel antischimmelmedicijnen zijn giftig voor de lever, dus patiënten moeten zorgvuldig worden gecontroleerd.
Sommige artsen kunnen alternatieve therapieën aanbevelen. U wordt geadviseerd om uw consumptie van knoflook, een natuurlijke schimmelremmer, te verhogen. U kunt ook worden gevraagd om uw inname van vitamine C en essentiële vetzuren, die het immuunsysteem versterken, te stimuleren. Bovendien kan u worden verteld om uw suikerinname te verlagen.
Probiotica, zoals Lactobacillus acidophilus, zijn een relatief recente ontwikkeling. Zoals hun naam suggereert, bieden probiotica goede bacteriën die helpen de balans van het lichaam te herstellen en te concurreren met schimmels voor kolonisatie.
Hoe kunnen schimmelinfecties worden voorkomen?
Veel patiënten krijgen schimmelinfecties wanneer ze worden behandeld voor een andere aandoening en hun immuunsysteem is aangetast. Zorg ervoor dat u contact opneemt met een zorgverlener. Het helpt ook om langdurig gebruik van steroïden of antibiotica te vermijden.
Goede hygiëne is van cruciaal belang om schimmelinfecties te voorkomen. Enkele specifieke tips:
- Houd de huid, met name de plooien van de huid, schoon en droog.
- Was uw handen vaak, vooral na het aanraken van dieren of andere mensen.
- Gebruik geen handdoeken van andere mensen.
- Draag schoenen in gemeenschappelijke douches en zwembaden.
- Veeg gymapparatuur af voor en na gebruik.
Healthline en onze partners kunnen een deel van de inkomsten ontvangen als u een aankoop doet via een link hierboven.
