Testosteron is een essentieel mannelijk hormoon dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling en het onderhoud van mannelijke kenmerken. Vrouwen hebben ook testosteron, maar in veel kleinere hoeveelheden.
De effecten van testosteron op het lichaam
Testosteron is een belangrijk mannelijk hormoon. Een man begint al zeven weken na de conceptie testosteron te maken. Tijdens de puberteit stijgt de testosteronspiegel, piek in de late tienerjaren en vlak daarna af. Na een leeftijd van ongeveer 30 jaar is het normaal dat de testosteronniveaus van een man elk jaar iets afnemen.
De meeste mannen hebben meer dan genoeg testosteron. Maar het is mogelijk dat het lichaam te weinig testosteron produceert. Dit leidt tot een aandoening die hypogonadisme wordt genoemd. Dit kan worden behandeld met hormonale therapie, waarvoor een doktersrecept en zorgvuldige monitoring vereist zijn. Mannen met een normale testosteronspiegel zouden geen behandeling met testosteron moeten overwegen.
Testosteronniveaus beïnvloeden alles bij mannen van het voortplantingssysteem en seksualiteit tot spiermassa en botdichtheid. Het speelt ook een rol bij bepaald gedrag.
Endocrien systeem
Het endocriene systeem van het lichaam bestaat uit klieren die hormonen produceren. De hypothalamus, gelegen in de hersenen, vertelt de hypofyse hoeveel testosteron het lichaam nodig heeft. De hypofyse stuurt vervolgens de boodschap naar de testikels. De meeste testosteron wordt geproduceerd in de testikels, maar kleine hoeveelheden komen van de bijnieren, die zich net boven de nieren bevinden. Bij vrouwen produceren de bijnieren en eierstokken kleine hoeveelheden testosteron.
Voordat een jongen wordt geboren, werkt testosteron om mannelijke geslachtsorganen te vormen. Tijdens de puberteit is testosteron verantwoordelijk voor de ontwikkeling van mannelijke eigenschappen zoals een diepere stem, baard en lichaamshaar. Het bevordert ook spiermassa en geslachtsdrift. De productie van testosteron neemt toe tijdens de adolescentie en piekt in de late tienerjaren of vroege jaren '20. Na de leeftijd van 30 jaar is het normaal dat de testosteronspiegel jaarlijks met ongeveer één procent daalt.
Voortplantingssysteem
Ongeveer zeven weken na de conceptie begint testosteron bij het helpen vormen van mannelijke geslachtsorganen. Tijdens de puberteit groeien de testikels en penis als de testosteronproductie stijgt. De testikels produceren een gestage stroom testosteron en zorgen elke dag voor een nieuwe toevoer van sperma.
Mannen met een laag testosterongehalte kunnen erectiestoornissen (ED) ervaren. Langdurige testosterontherapie kan een vermindering van de spermaproductie veroorzaken. Testosterontherapie kan ook een vergrote prostaat en kleinere, zachtere testikels veroorzaken. Mannen die prostaat- of borstkanker hebben, mogen geen testosteronvervangende therapie overwegen.
Seksualiteit
Tijdens de puberteit stimuleren stijgende niveaus van testosteron de groei van de testikels, penis en schaamhaar. De stem begint zich te verdiepen en spieren en lichaamshaar groeien. Samen met deze veranderingen komt het groeiende seksuele verlangen.
Er is een beetje waarheid in de theorie "gebruik het of verlies het". Een man met een laag testosterongehalte kan zijn behoefte aan seks verliezen. Seksuele stimulatie en seksuele activiteit zorgen ervoor dat de testosteronniveaus stijgen. Testosteronniveaus kunnen dalen tijdens een lange periode van seksuele inactiviteit. Laag testosteron kan ook leiden tot erectiestoornissen (ED).
Centraal zenuwstelsel
Het lichaam heeft een systeem voor het beheersen van testosteron, het verzenden van berichten via hormonen en chemicaliën die worden vrijgegeven in de bloedbaan. In de hersenen vertelt de hypothalamus aan de hypofyse hoeveel testosteron nodig is, en de hypofyse relais die informatie naar de testikels.
Testosteron speelt een rol bij bepaald gedrag, waaronder agressie en dominantie. Het helpt ook om het concurrentievermogen te stimuleren en het zelfrespect te vergroten. Net zoals seksuele activiteit de testosteronniveaus kan beïnvloeden, kan deelname aan competitieve activiteiten ervoor zorgen dat de testosteronniveaus van een man stijgen of dalen. Een laag testosteron kan leiden tot verlies van vertrouwen en een gebrek aan motivatie. Het kan ook het concentratievermogen van een man verminderen of gevoelens van verdriet veroorzaken. Laag testosteron kan slaapstoornissen en gebrek aan energie veroorzaken.
Het is echter belangrijk op te merken dat testosteron slechts één factor is die persoonlijkheidskenmerken beïnvloedt. Andere biologische en omgevingsfactoren zijn ook betrokken.
Huid en haar
Naarmate een man overgaat van kindertijd naar volwassenheid, stimuleert testosteron de haargroei op het gezicht, in de oksels en rond de geslachtsorganen. Haar kan ook groeien op de armen, benen en borst.
Een man met een slinkende hoeveelheid testosteron kan zelfs wat lichaamshaar verliezen. Testosteronvervangingstherapie wordt geleverd met een paar mogelijke bijwerkingen, waaronder acne en borstvergroting. Testosteronpatches kunnen lichte huidirritatie veroorzaken. Topische gels kunnen gemakkelijker te gebruiken zijn, maar er moet veel zorg aan worden besteed om te voorkomen dat testosteron wordt overgedragen aan iemand anders via huid-op-huidcontact.
Spier, vet en bot
Testosteron is een van de vele factoren die betrokken zijn bij de ontwikkeling van spiermassa en spierkracht. Testosteron verhoogt neurotransmitters, die de weefselgroei stimuleren. Het interageert ook met nucleaire receptoren in DNA, wat de eiwitsynthese veroorzaakt. Testosteron verhoogt het niveau van groeihormoon. Dat maakt oefenen meer kans om spieren op te bouwen.
Testosteron verhoogt de botdichtheid en vertelt het beenmerg om rode bloedcellen te produceren. Mannen met zeer lage testosteronspiegels hebben meer kans op botbreuken en -onderbrekingen.
Testosteron speelt ook een rol bij het vetmetabolisme en helpt mannen om vet efficiënter te verbranden. Het verlagen van het testosterongehalte kan een toename van lichaamsvet veroorzaken.
Testosterontherapie kan door een arts worden toegediend via intramusculaire injecties.
Bloedsomloop
Testosteron reist door het lichaam in de bloedbaan. De enige manier om uw testosteronspiegel zeker te kennen is om het te laten meten. Dit vereist meestal een bloedtest.
Testosteron spoort het beenmerg aan om rode bloedcellen te produceren. En, studies suggereren dat testosteron een positief effect op het hart kan hebben. Maar sommige studies die het effect van testosteron op cholesterol, bloeddruk en klonterigmakend vermogen hebben onderzocht, hadden gemengde resultaten.
Als het gaat om de testosteron-therapie en het hart, hebben recente onderzoeken tegenstrijdige resultaten en zijn ze aan de gang. Testosterontherapie die wordt toegediend door intramusculaire injectie kan het aantal bloedcellen doen stijgen. Andere bijwerkingen van testosteronvervangingstherapie omvatten vochtretentie, verhoogd aantal rode bloedcellen en cholesterolveranderingen.
