Zo'n vertrouwde verdeling van mensen in pessimisten en optimisten was gevuld met nieuwe inhoud. Het blijkt dat deze twee categorieën mensen niet alleen verschillen in hoe ze naar het leven kijken, maar ook in de levensverwachting.
Duitse wetenschappers ontdekten dat mensen die op hun hoede zijn voor het leven, omdat ze er niets goeds van verwachten, aandacht hebben voor hun gezondheid en een voorzichtiger levensstijl leiden. Terwijl optimisten voortdurend het risico lopen gevaarlijke ziekten te krijgen.
Het experiment duurde 10 jaar. Het werd bijgewoond door 40 duizend volwassenen van verschillende leeftijden, die eerst voorspellingen moesten doen voor hun toekomst en hun tevredenheid over het leven moesten evalueren. Van de ouderen had 43% geen hoge verwachtingen voor de toekomst, 25% sprak voorzichtig over de toekomst, 32% toonde zich fervent optimisten.
Na 5 jaar namen deelnemers die hun toekomst overschatten het risico op ziekte en invaliditeit met 10% toe.
Die ouderen die geen regenboogplannen bouwden, waren meer alert op hun gezondheid en op het leven in het algemeen. Onder de jongeren werden optimisten meestal geïdentificeerd en gedurende 10 jaar liep hun gezondheid een groot risico.
Eerdere studies hebben echter aangetoond dat optimisme een belangrijke rol kan spelen in de strijd tegen dodelijke ziekten.
In de loop van het experiment werd nog een niet minder interessant feit ontdekt - naast een positieve instelling leidt een hoog salaris tot ziekte en voortijdige sterfte.
