Net voor mijn 30ste verjaardag, werd ik moeder door adoptie.
Mijn eerste keer dat ik mijn kleine meisje in mijn armen hield, was een antwoord op veel gebeden na een onvruchtbaarheid-diagnose jaren geleden. Ik was er niet zeker van dat deze dag ooit zou komen en ik wist alleen dat ik nog nooit zo verliefd was geweest.
Ik was me er ook terdege van bewust dat mijn keuze om een vrouw te adopteren die nog steeds erg vrijgezel is, niet erg logisch zou zijn voor mensen buiten mijn naaste omgeving van familie en vrienden.
Iedereen die mij kende, wist dat dit de weg was die ik zou moeten nemen. Maar voor de rest van de wereld? Het alleenstaande moederschap zou een last of een fout zijn, geen keuze en geen droom die uitkomt.
Vandaag ben ik wat bekend staat als een "keuze" moeder, of een "alleenstaande moeder naar keuze." We zijn een groeiende groep vrouwen die over het algemeen universiteitsopvoeding hebben genoten, financieel stabiel zijn en het wachten op de heer of mevrouw niet goed zitten. om op te duiken voordat je een gezin sticht.
In mijn geval had het verlies van mijn vruchtbaarheid op jonge leeftijd me duidelijk gemaakt hoe klaar ik was om moeder te worden. Ondertussen had ik me nog nooit echt klaar gevoeld om vrouw te worden. Dus toen de kans om me aan te nemen werd gepresenteerd, aarzelde ik niet. Ik wist dat moederschap een rol was die ik moest vervullen.
Voor anderen was de keuze misschien niet zo eenvoudig. En voor velen was het helemaal geen keuze. In plaats daarvan werd alleenstaande moederschap veroorzaakt door omstandigheden: door mislukte anticonceptie, het verlaten van een partner of gewoon een one-night-stand waar geen bescherming werd geboden. En voor die vrouwen, degenen die alleenstaand moederschap tegemoet zien, kunnen er soms nog een paar hindernissen zijn om te overwinnen.
Financieel
Het lijdt geen twijfel dat opvoeden op een enkel inkomen absoluut moeilijker is dan met twee werkende ouders die onder hetzelfde dak wonen. Alles, van boodschappen tot verjaardagen en vakantiecadeautjes, wordt een oefening in budgettering en vaak offeren.
De meeste alleenstaande ouders die ik ken, wilden dat ze meer konden doen. De financiële aspecten van 100% verantwoordelijkheid voor het onderhoud van een huishouden en de zorg voor hun kinderen kunnen soms overweldigend zijn. En voor sommigen kan het helpen om potentiële voordelen en hulpprogramma's te vinden.
In het Verenigd Koninkrijk bestaat bijvoorbeeld het recht op uitkeringen, waaronder hulp bij kinderopvang en werkgelegenheids- en ondersteuningsuitkeringen. En in de Verenigde Staten zijn er belastingkredieten en vrijstellingen beschikbaar voor alle ouders, evenals extra toelagen voor degenen die het financieel moeilijk hebben.
Maatschappelijk
Uit een onderzoek van Pew Research in 2011 bleek dat 70 procent van de Amerikanen van mening is dat de groeiende trend van alleenstaande moeders 'slecht voor de samenleving' is.
En een opstellend aantal bewijzen wijst naar de strijdende kinderen van alleenstaande ouders. Dus om te zeggen dat er een sociaal stigma tegen alleenstaand ouderschap is, zou het lichtvaardig zijn.
Maar veel van dit onderzoek lijkt meer gericht te zijn op de obstakels van het grootbrengen van kinderen in armoede, dan op de simpele handeling eenoudergezin te zijn. En met recent onderzoek dat aangeeft hoe goed kinderen gezond zijn in andere niet-traditionele gezinnen, lijkt het erop dat kinderen en kinderen, met name liefde en stabiliteit, niet per se een twee ouders, nodig hebben om te gedijen.
Wat mij betreft, ging ik moederschap aan met vertrouwen in mijn vermogen om lief te hebben en voor een kind te zorgen, evenals in mijn ondersteuningssysteem: de mannen en vrouwen die ik als familie beschouw. Ik heb misschien geen partner, maar ik heb absoluut een cirkel van steun dat ik rivalen zou argumenteren wat veel tweeoudergezinnen tot hun beschikking hebben. En mijn kleine meid is erg geliefd bij een paar behoorlijk ongelooflijke mensen.
Sociaal gezien zullen alleenstaande ouders altijd stigma en oordeel krijgen van degenen buiten hun cirkel van steun. Het hoort bij het territorium en is gewoon iets waar je mee te maken hebt. Er zijn ook andere hindernissen te overwegen, zoals hoeveel moeilijker daten wordt. Plots moet je babysitters opstellen, de tijd vinden en jezelf elke 15 minuten vragen of je de persoon tegenover je zou kunnen zien die iemand is die je ooit zou willen hebben rond je kind.
Maar er is ook iets te zeggen over hoe alleenstaand ouderschap je dwingt om de balans op te maken van de mensen met wie je je tijd doorbrengt, en om het vet eruit te snijden, om zo te zeggen. Je hebt geen tijd als een alleenstaande ouder te verspillen aan mensen die je naar beneden halen. In plaats daarvan ben je zoveel meer gedreven om je te richten op kwaliteitsrelaties en de mensen die je aanmoedigen om altijd de beste ouder en persoon te zijn die je kunt zijn.
Persoonlijk
Nu, dat gezegd hebbende, ben ik de eerste om toe te geven dat zelfs als je financieel stabiel bent en omringd door liefhebbende en ondersteunende vrienden en familie, alleenstaand ouderschap moeilijk is.
Wanneer uw kind ziek wordt en u niemand anders in de buurt heeft om u te helpen de symptomen te beoordelen? Dat is moeilijk. Wanneer u ziek worden, en er is geen andere volwassene in uw huis die u kan helpen met de zorg voor uw kind? Dat is moeilijk. En als je gewoon moe bent, te dun verspreidt, of je een beetje overweldigd voelt door het gewicht van de verantwoordelijkheid voor je ... ja, dat is ook moeilijk.
Maar het punt is dat ouderschap moeilijk is. Periode. En als je merkt dat je in de rol van alleenstaande ouder bent, door keuze of omstandigheid, zijn er absoluut manieren om nog steeds te gedijen in die rol. Je moet gewoon bereid zijn je te concentreren op wat het belangrijkst is: je kind.
Er zijn ook voordelen. Wat mij betreft, ik merk dat ik ervan overtuigd ben de enige beslisser voor ons gezin te zijn. Het is eigenlijk leuk om niet met een andere volwassene te hoeven vechten over ouderschapsbesluiten waar ik echt behoefte aan heb, of om elke beslissing die ik langs iemand anders maak, uit te voeren.
In tweevader-partnerschappen is er vaak sprake van een geven en nemen waarbij veel compromissen worden gesloten.Voor mij is een van de grootste voordelen van alleen te gaan, dat ik niet dezelfde offers hoef te brengen. Ik kan ouder zijn zoals ik wil, de beslissingen nemen die goed voor me zijn, zonder me zorgen te maken dat ik op andermans tenen sta.
De afhaalmaaltijden
Ja, het is moeilijker. En ja, er zijn dagen dat ik absoluut dol zou zijn op die partner aan mijn zijde. Maar moeder zijn heeft me veranderd op manieren die ik niet voor de wereld zou ruilen. En als alleenstaande moeder heb ik me alleen maar sterker, gelukkiger en gezonder gemaakt.
Ondanks alles wat de maatschappij van mij zou kunnen denken en hoe mijn gezin is gebouwd.
