Spaanse wetenschappers hebben de bacteriële microflora van moedermelk bestudeerd, die vaak de belangrijkste voedingsbron is voor pasgeborenen. Meer microbiële diversiteit dan verwacht werd geïdentificeerd - meer dan 700 soorten micro-organismen.
Moedermelk is een van de factoren die bepalen hoe een bacteriële flora zich zal ontwikkelen in een pasgeboren baby.
Om het aantal bacteriën (microbioom) in moedermelk te bepalen, gebruikten wetenschappers een techniek op basis van massa-DNA-sequencing. Dankzij hun onderzoek is het nu mogelijk om de pre- en postnatale factoren te bepalen die de microbiologische rijkdom van melk beïnvloeden.
De meest voorkomende soorten bacteriën in colostrum waren Weissella, Leuconostoc, Staphylococcus, Streptococcus en Lactococcus. In de melk van de eerste tot zes maanden van borstvoeding werden bacteriën zoals Veillonella, Leptotrichia en Prevotella waargenomen.
De studie toonde ook aan dat de melk van moeders met overgewicht of van moeders die tijdens de zwangerschap zwaarder worden dan voorgeschreven, een kleinere variëteit aan bacteriesoorten bevat.
Het type geboorte beïnvloedt ook het microbioom in moedermelk: na een geplande keizersnede is melk niet zo rijk aan micro-organismen als na vaginale bevalling. Na een ongeplande keizersnede lijkt de samenstelling van de melk echter sterk op de samenstelling van de melk na vaginale afgifte.
Deze resultaten suggereren dat de hormonale toestand van de moeder tijdens de bevalling ook een rol speelt. "Het gebrek aan signalen van fysiologische stress, evenals hormonale signalen die kenmerkend zijn voor de bevalling, kan de microbiële samenstelling en diversiteit van moedermelk beïnvloeden," betogen de auteurs.
De resultaten openen nieuwe perspectieven voor het ontwikkelen van strategieën voor babyvoeding. "Als de bacteriën in moedermelk belangrijk zijn voor de ontwikkeling van het immuunsysteem, kan het toevoegen aan zuigelingenvoeding het risico op allergieën, astma en auto-immuunziekten verminderen," zeggen de auteurs.
