Allergische reactie op een insectensteek
De meeste mensen die door een insect worden gestoken, hebben een kleine reactie. Dit kan wat roodheid, zwelling of jeuk op de plaats van de angel zijn. Normaal verdwijnt dit binnen enkele uren. Voor sommige mensen kan een insectensteek echter een ernstige reactie of zelfs de dood veroorzaken. In de Verenigde Staten leiden 90-100 steken per jaar tot de dood.
Wat is een allergische reactie?
Je immuunsysteem reageert op onbekende stoffen met cellen die de specifieke indringer kunnen detecteren. Eén component van dit systeem is antilichamen. Ze laten het immuunsysteem onbekende stoffen herkennen en spelen een rol bij het wegwerken ervan. Er zijn meerdere soorten antilichamen, elk met een specifieke rol. Een van deze subtypes, bekend als immunoglobuline E (IgE), is geassocieerd met de ontwikkeling van allergische reacties.
Als u een allergie heeft, raakt uw immuunsysteem overgevoelig voor bepaalde stoffen. Je immuunsysteem vergist deze stoffen voor indringers. In de loop van het reageren op dit foutieve signaal produceert het immuunsysteem IgE-antilichamen die specifiek zijn voor die stof.
De eerste keer dat een persoon met een insectenallergie wordt gestoken, kan het immuunsysteem een relatief kleine hoeveelheid IgE-antilichamen produceren die zijn gericht op het gif van dat insect. Indien opnieuw gestoken door hetzelfde soort insect, is de IgE-antilichaamrespons veel sneller en krachtiger. Deze IgE-reactie leidt tot de afgifte van histamine en andere ontstekingschemicaliën die allergiesymptomen veroorzaken.
Welke insecten veroorzaken allergische reacties?
Er zijn drie families van insecten die de meeste allergieën veroorzaken. Dit zijn:
- vespids (Vespidae): gele jassen, horzels, wespen
- bijen (Apidae): honingbijen, hommels (af en toe), zweetbijen (zeldzaam)
- mieren (Formicidae): brandmieren (vaak anafylaxie veroorzaken), harvestermieren (minder vaak voorkomende oorzaak van anafylaxie)
Zelden kunnen bijtwonden van de volgende insecten anafylaxie veroorzaken:
- muggen
- bedmijt
- zoenen
- herten vliegt
Hoe ernstig is een allergische reactie?
Meestal zijn allergische reacties mild, met lokale symptomen die huiduitslag of netelroos, jeuk of zwelling kunnen omvatten.
Maar af en toe kan een insectensteek een ernstiger reactie veroorzaken, anafylaxie genaamd. Anafylaxie is een medisch noodgeval waarbij de ademhaling moeilijk kan worden en de bloeddruk gevaarlijk kan dalen. Zonder een prompt geschikte behandeling is de dood een waarschijnlijke uitkomst van een anafylaxis.
Langetermijnvooruitzichten
Als u een allergische reactie op een insectensteek hebt gehad, hebt u een grotere kans op een soortgelijke of ernstigere reactie als u opnieuw door hetzelfde soort insect wordt gestoken. De beste manier om een allergische reactie te voorkomen, is natuurlijk voorkomen dat u wordt gestoken. Tips om staken te voorkomen zijn:
- Laat netelroos en nesten uit je huis en tuin verwijderen.
- Draag beschermende kleding wanneer u buiten bent.
- Vermijd het dragen van felle kleuren en sterke parfums wanneer u buiten bent, waar er misschien insecten zijn.
- Wees voorzichtig als je buiten eet. Insecten worden aangetrokken door de geur van voedsel.
Als u in het verleden een ernstige allergische reactie heeft gehad, moet u een medische waarschuwingsidentificatiearmband dragen en een auto-injectiekit voor epinefrine dragen.
