In 2011 werd bij Ella Woodward het posturale tachycardiesyndroom vastgesteld. Voor de toenmalige 20-jarige zorgde de diagnose en de symptomen ervan - zoals chronische vermoeidheid, maagproblemen, hoofdpijn en oncontroleerbare bloeddruk - voor een enorme verschuiving in de manier waarop zij haar levensstijl en dieet benaderde.
Na twee jaar bijna volledig bedlegerig te zijn geweest, besloot Ella haar leven terug in eigen handen te nemen. Ze sneed verwerkte voedingsmiddelen uit ten gunste van een plantaardig dieet en begon aan een missie om haar manier van leven nieuw leven in te blazen, zodat ze haar symptomen kon beheersen - en mocht experimenteren met lekker eten in de keuken!
Fast forward zes jaar, en Ella is de oprichter van Deliciously Ella, mede-eigenaar van drie delicatessen met haar man, Matthew, die heerlijke gerechten serveert, en auteur van drie best verkopende kookboeken. Ze heeft zelfs haar eigen app gemaakt!
Tussen het promoten van haar nieuwste kookboek - 'Natural Feasts: 100+ gezonde, plantaardige recepten om te delen en te genieten met vrienden en familie' - hebben we Ella leren kennen over wat haar inspireert en waar ze enthousiast over is om vooruit te komen.
V & A met Ella Woodward
Wie was je grootste invloed en inspiratie in je gezondheidsreis?
Onze lezers zijn mijn grootste inspiratie. Elke dag ontvangen we e-mails en opmerkingen via sociale media over hoeveel mensen van de recepten genieten en dat ze zich zo goed voelen na het veranderen of aanpassen van hun dieet. We krijgen nogal wat berichten over enorme gezondheidsreizen, waar mensen hun gezondheid drastisch veranderen met behulp van een dieet en levensstijl, en die me vaak aan het huilen maken!
Wat is je favoriete manier om te ontspannen en te verjongen?
Ik hou van yoga. Ik weet dat het een beetje een gezond cliché is, maar het is een groot deel van mijn leven. Ik oefen bijna elke dag voor het werk en het helpt echt om balans te creëren in mijn dag. Werk is op dit moment boos, ik reis veel mee en ons bedrijf breidt zich snel uit, en het is hetgene waarvan ik vind dat het me het meest helpt. Anders dan dat, ik hou er gewoon van om thuis te zijn met mijn man, Matt, en onze hond, Austin!
Wat houd je op moeilijkere dagen?
Wetende dat er altijd een oplossing is voor alles en ongeacht hoe negatief een situatie ook mag lijken, is er altijd een soort zilveren rand - zelfs als je het op dat moment niet kunt zien. Ik heb een uitdagende ziekte meegemaakt, waarbij ik het grootste deel van twee jaar alleen in bed doorbracht, en we maken momenteel een moeilijke periode door met Matt's moeder die erg onwel is, terwijl ze ook een periode van intense groei beheersen met ons bedrijf. Deze momenten waren soms erg zwaar, maar ik heb er veel van geleerd en er veel van gegroeid.
Toen ik voor de eerste keer werd gediagnosticeerd met mijn ziekte (die mijn autonome zenuwstelsel aantastte en me in bed liet blijven), zakte ik echt weg in een donkere plek, maar zes jaar later is dat negatieve een enorm positief geworden, wat uiteindelijk mijn hele leven heeft bepaald leven. Het leidde me naar een nieuwe liefde voor koken en eten, die ik online begon te delen en vervolgens uitgroeide tot een succesvol bedrijf, dat ik samen met mijn man run, met drie cafés in Londen, drie reeksen voedingsproducten in meer dan 5.000 Britse winkels, vier boeken, een app, een website met meer dan 100 miljoen hits, en vooral een echte passie en een doel dat ik elke dag met veel plezier kan delen.
Wat zijn de drie belangrijkste onderdelen van je dagelijkse routine?
Mijn ochtend yoga - ik ga 6:30 uur tot 7:30 uur tijdens de week - en dan mijn wandeling om met Matt en Austin te werken. Ik kijk erg uit naar beide en ze helpen me echt om mijn dag positief te beginnen. Het derde deel zou een ontbijt moeten zijn, dat ik eet als ik op kantoor kom. Het is normaal gesproken iets simpels, zoals romige amandelmelkpap met bessen, banaan en notenboter, maar soms word ik creatiever en maak ik wat zoete aardappel rosti met rozemarijnbonen en herby guacamole of een bosbessenpannekoek!
Wat zou je tegen je 16-jarige zelf zeggen?
Dat je zoveel meer kunt doen dan je denkt te kunnen. Vroeger was ik zo onzeker en niet ambitieus, ik had nooit gedacht dat ik mijn eigen zaak zou runnen of op een podium voor honderden mensen zou staan, op elk moment in mijn leven. Leren om weg te lopen van die angst en kansen te omarmen is zo belangrijk!
Wat is je favoriete inspirerende nummer?
Ik ben dol op cheesy 90's popmuziek!
Wat is je favoriete gezonde traktatie?
Ik ben dol op de kleine sinaasappel en pistachetruffels met cacaopoeder en medjool dateert uit mijn recente boek 'Natural Feasts', evenals de haver-en-kardemomkoekjes daar en de chocolade pindakaas taart!
Wat eet je op valsspeeldagen?
Ik haat het concept van een cheat-dag! Wat we eten mag geen schuldgevoel en goed eten veroorzaken, nooit als een dieet. We moeten allemaal de juiste balans vinden om ons fysiek en mentaal te verzorgen en dan gewoon genieten van alles wat we eten.
Wie is je gezondheidsheld?
Er zijn er zo veel! Ik volg zoveel mensen online die me inspireren, ik ben echter vooral dol op de blogs My New Roots en Green Kitchen Stories.
Is er één gezondheidstruc of life-hack waar je niet zonder kunt leven?
Een manier vinden om te eten waar je echt van geniet, want om duurzaam te zijn, moet het leuk zijn. Gezond gaat niet over diëten of jezelf beroven, het gaat over het eten van lekker eten dat goed smaakt en helpt je je op je best te voelen.
Waar ben je het meest dankbaar voor nu?
Mijn man, mijn gezondheid en iets doen waar ik elke dag dol op ben. Ik voel me ongelofelijk gelukkig op het pad dat ik ben.
