Het is zo verwarrend, toch? Aan de ene kant is de menopauze taboe: het is de grens tussen jeugd en verval, vruchtbaarheid en onvruchtbaarheid, schoonheid en lelijkheid. Menopauze - wordt soms gezien als de onuitgesproken gebeurtenis die een vrouw in haar bloei in een oude en onzichtbare heks verandert ...
De oude crone-weergave van de menopauze was het grootste deel van de vorige eeuw een dominante omlijsting in onze westerse cultuur en is nog steeds aanwezig in onze verbeelding vandaag.
Maar gelukkig is er weer een andere kant van de menopauze. Tegenwoordig leven vrouwen waarschijnlijk net zo veel volwassen jaren later als voor hun menopauze. Vrouwen op middelbare leeftijd en daarbuiten zijn sterk, sexy en krachtig. Zeker van onszelf en onze rollen, vrouwen voorbij de vruchtbaarheid zijn elegant en doelgericht. We kennen onszelf en onze werelden en we zijn op weg om golven te creëren.
Mijn vrouw en mijn schoonmoeder, door de cartoonist W. E. Hill, 1915 Wikimedia Commons. Publiek domein,
Je bent misschien bekend met deze afbeelding. Afhankelijk van hoe je eruit ziet, kun je een van de twee vrouwen zien. Sommigen zien een oudere vrouw met een lange verslaafd neus en een resolute grimas, terwijl anderen een jongere, elegante vrouw met een veer in haar fijne hoed en een zwarte ketting zien.
Ik denk dat het beeld een goede illustratie is van hoe we de menopauze vandaag begrijpen. Het is allemaal een kwestie van zien: kijk naar het oude hoofd en zeker zie je haar. Zoek naar de elegante vrouw van stijl en doel en daar is ze dan, starend in het gezicht.
De meeste gezonde vrouwen, die zich een weg banen door de midlife rivier, willen begrijpen wat er met hen gebeurt. We ervaren veranderingen in ons lichaam, onze gevoelens en zelfs onze kijk op het leven.
Maar wanneer we naar antwoorden zoeken, stuiten we zo vaak op een mist van verwarring en tegenspraak.
Slechts een paar minuten surfen op het net kan ons duizelig en gedesoriënteerd achterlaten: hormonale deprivatie of fysiologische re-alignment? Allopathische chemicaliën of homeopathische middelen? Verloren libido of innerlijk zoeken naar een verloren zelf?
Is er een manier om een duidelijker beeld te krijgen van wat er aan de hand is?
Hier is nog een foto - wat zie je?
Rubin Vase van Wikimedia Commons. Publiek domein.
We begrijpen onze wereld door de manier waarop we die zien. Maar zoals de afbeelding laat zien, kan wat we zien variëren. Kijk naar de foto op één manier en je ziet een vaas, kijk er nog een keer naar - en hey, nu zijn het twee gezichten.
En dezelfde ambiguïteit geldt voor de menopauze.
Er zijn veel, vele stemmen die praten over de midlife-transitie van vrouwen. In grote lijnen vallen deze in twee hoofdkaders of standpunten:
Het dominante frame, laten we het noemen biologie is het lot, ziet vrouwelijke midlife in puur biologische termen. Vanuit dit gezichtspunt is onze biologie verantwoordelijk voor alle symptomen in het midden van het leven, van mild tot ernstig ongemakkelijk. Fysieke oplossingen worden gevonden voor ongemakken, gebruikmakend van (op zijn best) empirisch, evidence-based onderzoek. Dit raamwerk ondersteunt ook de meeste moderne geneeskunde en veel alternatieve geneeskunde.
Hoewel het verrassend kan lijken om alternatieve remedies te groeperen met reguliere medische behandelingen, is dit omdat beide op dezelfde veronderstelling zijn gebaseerd. Of je het woord gebruikt behandeling of remedie, de basismanier om te begrijpen wat midlife ongemakken allemaal te maken hebben, is hetzelfde. De biologie is het lot weergave van de menopauze, ziet het lichaam van een vrouw eerder als een machine: er is iets mis en moet worden hersteld. Los de biologie op en maak de vrouw vast.
Het enige echte verschil tussen reguliere medische behandelingen en vele alternatieve oplossingen is of ze op grote schaal zijn getest door middel van degelijke empirische methoden. Sommige alternatieve oplossingen voor de menopauze zijn onschadelijk, maar andere niet. En omdat er in beide gevallen weinig bewijs is, zijn noch de voordelen noch de nadelen duidelijk - voor iedereen.
Laten we naar het andere frame kijken - het leefde-ervaring weergave van de midlife van vrouwen. Deze visie is genuanceerder en ziet de menopauze biologie als een onderdeel van een veel breder proces van het hele leven van elke vrouw. De context van elke vrouw voor haar overgang naar het middenleven is even individueel als zij. Onze contexten worden net zo beïnvloed door onze cultuur, onderwijs, levensverhalen en relaties als door ons DNA.
Op basis van historisch en etnografisch onderzoek, de geleefde ervaring gezichtspunt maakt gebruik van termen zoals climacterisch, van het Duitse woord Klimacterium wat crisis betekent, om te verwijzen naar het hele proces van midlife-transitie. Belangrijk is dat dit beeld de medicaliserende taal van disfunctie, falen en behandeling - van iets gebroken - vermijdt.
De geleefde ervaring het zicht op het midlife van vrouwen ziet menopauzemalaise als onderdeel van de stroom van het leven. Symptomen komen en gaan, afhankelijk van hoe goed we ons voelen over onszelf, in plaats van onze dansende hormonen. Hulp is gericht op de hele vrouw in haar individuele levenssituatie en benadrukt leefstijlbenaderingen zoals dieet en lichaamsbeweging. Complementaire helende technieken die zich richten op de hele vrouw, mits ze veilig zijn, kunnen ook relevant zijn.
Het herkennen van deze twee manieren om midlife te zien, kan ons helpen begrijpen waarom informatie over de menopauze ons kan laten draaien en desoriënteren. De biologie als bestemming weergave van de menopauze domineert in westerse geïndustrialiseerde culturen. Terwijl de geleefde ervaring uitzicht komt vaker voor in de oosterse traditionele en niet-geïndustrialiseerde samenlevingen, maar wordt ook steeds meer erkend in het Westen.
Twee manieren om te zien, twee manieren om te zijn, maar het belangrijkste is dit:
Net als het vaasbeeld, geen van beide is goed of fout. Ze kunnen tegelijkertijd bestaan. Wij vrouwen ervaren de verschuivende ambiguïteit door onze geleefde ervaring, elke dag van ons leven.
Dr. Elinor Thompson is een Britse arts, opvoeder en schrijver.Je kunt meer lezen over haar schrijven over de midlife-overgang op www.natural-menopause-journey.com.
