Overzicht
Voor veel mensen betekent een ochtend zonder cafeïne een trage start van de dag. Cafeïne is een stimulerend middel voor het zenuwstelsel dat slaperigheid opruimt en je een energieboost geeft.
Cafeïne is zo'n effectieve stimulans dat veel mensen een sterk geconcentreerd cafeïnepoeder of watervrij cafeïne gebruiken om atletische prestaties of gewichtsverlies te stimuleren. Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) is een theelepel cafeïnepoeder het equivalent van 28 kopjes koffie.
Dit roept vragen op over de effecten van cafeïne op uw gezondheid. Is al deze cafeïne gunstig? Hoeveel cafeïne is teveel van het goede?
Het dieptepunt op cafeïne
Cafeïne is een natuurlijke stof die voorkomt in de zaden en bladeren van bepaalde planten. De cafeïne in koffie komt voornamelijk van Coffea arabica, een struik of boom die groeit in subtropische en equatoriale gebieden op grote hoogte van de wereld.
Watervrij cafeïne wordt gemaakt van de zaden en bladeren van koffieplanten. Het woord "watervrij" betekent "zonder water". Na het oogsten wordt cafeïne uit de plant gehaald en gedehydrateerd. Dit produceert een sterk geconcentreerd cafeïnepoeder.
Wanneer je cafeïne binnenkrijgt, maakt het via je bloedbaan een ritje naar je hersenen. Daar bootst het adenosine na, een stof die overal in je lichaam aanwezig is.
Adenosine werkt als een depressivum, vertraagt je en maakt je slaperig. Cafeïne bootst adenosine zo goed na dat het de plaats van adenosine in je hersenen kan innemen en de dingen kan verlevendigen.
De stimulerende eigenschappen van cafeïne worden verder verhoogd omdat het de effecten van natuurlijke stimulerende middelen versterkt, waaronder:
- dopamine
- noradrenaline
- glutamaat
- adrenaline
Na het genieten van een cafeïnehoudende drank, treedt de volledige cafeïnestoot meestal binnen een uur op. De effecten van de cafeïne zullen binnen drie tot vier uur verdwijnen.
Is cafeïne veilig?
De FDA adviseert mensen om cafeïnepoeder te vermijden, daarbij verwijzend naar de dood van minstens twee jonge mannen die de producten gebruikten. Aangespoord door de toenemende incidentie van cafeïne-intoxicatie als gevolg van het gebruik van watervrije cafeïne, heeft de FDA in september 2015 waarschuwingsbrieven afgegeven aan vijf fabrikanten van poedervormige cafeïne.
In de brieven staat dat cafeïnepoeder "een aanzienlijk of onredelijk risico op ziekte of letsel inhoudt." De FDA heeft verder verklaard dat de aanbevolen doses op de cafeïnepoederlabels niet nauwkeurig kunnen worden verdeeld met behulp van gewone huishoudelijke meetinstrumenten.
Hoewel het innemen van cafeïne in poedervorm het risico niet waard lijkt, is er goed nieuws voor koffiedrinkers. Volgens de Mayo Clinic kan een gezonde volwassene veilig 400 mg cafeïne per dag drinken, gelijk aan vier of vijf kopjes koffie.
Symptomen van cafeïne-intoxicatie
Een overdosis cafeïne kan dodelijk zijn. Symptomen van cafeïne-intoxicatie kunnen zijn:
- racen of onregelmatige hartslag
- braken
- diarree
- toevallen
- buikpijn
- spiertrillingen of spiertrekkingen
- agitatie
- verwarring
Als u deze symptomen hebt, zoek dan onmiddellijk medische hulp.
Voordelen van cafeïne
Cafeïne heeft wel gunstige eigenschappen:
- Het vermindert vermoeidheid en verbetert de concentratie.
- Het verbetert de atletische prestaties, vooral wanneer het gaat om duursporten.
- Het is effectief in het verlichten van spanningshoofdpijn, vooral in combinatie met ibuprofen (Advil).
- Het bevat antioxidanten die celschade voorkomen of vertragen en kan bescherming bieden tegen hartziekten en diabetes.
- Koffiedrinkers hebben minder galstenen.
- Het biedt mannen enige bescherming tegen de ziekte van Parkinson.
Het nadeel van cafeïne
Cafeïne heeft wel een aantal nadelen:
- Het is in verband gebracht met een verhoogd risico op plotselinge hartdood, omdat het een onregelmatige hartslag kan veroorzaken.
- Cafeïne is een diureticum, wat betekent dat je vaker moet plassen. Dit kan leiden tot uitdroging, vooral als u niet genoeg water drinkt of als u krachtig traint.
- Na verloop van tijd zorgt cafeïne ervoor dat je lichaam calcium verliest, wat kan leiden tot verlies van botdichtheid en osteoporose.
- Het verhoogt angst, nervositeit en slapeloosheid.
- Chemische stoffen in koffie verhogen het cholesterolgehalte. (Het gebruik van een papieren filter bij het maken van koffie zal dit risico aanzienlijk verminderen.)
Wie moet cafeïne vermijden of beperken?
De volgende groepen mensen moeten cafeïne vermijden:
Zwangere vrouw
Als je zwanger bent, moet je je cafeïne-inname beperken tot 200 mg per dag, volgens het American College of Obstetricians and Gynecologists.
Vrouwen die borstvoeding geven
Onderzoek naar de effecten van cafeïne op de zuigelingen van moeders die borstvoeding geven is niet overtuigend. De American Academy of Pediatrics (AAP) adviseert moeders die borstvoeding geven om met gematigde cafeïnehoudende dranken te drinken. De organisatie adviseert dat moeders die borstvoeding geven niet meer dan drie kopjes koffie of vijf cafeïnehoudende dranken per dag drinken.
Slechts ongeveer 1 procent van de cafeïne die je consumeert, wordt gevonden in je moedermelk, aldus AAP. Baby's metaboliseren cafeïne echter niet goed, en het kan langer in hun bloedbaan blijven. Het resultaat kan een rusteloze, prikkelbare baby zijn.
Kinderen
De FDA heeft geen richtlijnen voor het gebruik van cafeïne door kinderen gegeven. Canadese richtlijnen bevelen niet meer dan één 12-ounce cafeïnehoudende drank per dag aan voor kinderen in de leeftijd van 4 tot 6 jaar.
In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Pediatrics, adviseert AAP dat kinderen en adolescenten niet meer dan 100 mg cafeïne per dag gebruiken. Om een idee te krijgen van wat dit betekent, bevat een 12-ounce cola 23 mg tot 37 mg cafeïne.
Mensen met bepaalde medicijnen
Neem contact op met uw arts of apotheker over mogelijke interacties met medicijnen die u neemt, zoals:
- chinolon-antibiotica, gebruikt voor de behandeling van infecties
- de luchtwegverwijdende theofylline (Uniphyl), waardoor het gemakkelijker wordt om te ademen
- geneesmiddelen voor hartregulatie, zoals propranolol
- bepaalde soorten anticonceptiepillen
- echinacea, een kruidensupplement
Mensen met een aantal psychische stoornissen
Cafeïne kan uw symptomen verergeren als u een gegeneraliseerde angststoornis of paniekstoornis heeft.
Mensen die bepaalde voorwaarden hebben
Praat met uw arts over het gebruik van cafeïne als u:
- hartziekte
- leverziekte
- suikerziekte
Onttrekkingsverschijnselen van cafeïne
Als je een java bent die junky zoekt om te bezuinigen op cafeïne, kunnen ontwenningsverschijnselen binnen een dag na je laatste kopje Joe beginnen. Gebruikelijke tekenen van terugtrekking zijn onder andere:
- hoofdpijn
- slaperigheid
- prikkelbaarheid
Als u uw inname van cafeïne langzaam verlaagt, vermindert u deze symptomen.
