Terwijl meer dan 700.000 Amerikanen colitis ulcerosa (UC) hebben, kan het ontdekken van de ziekte een isolerende ervaring zijn. UC is onvoorspelbaar, waardoor u zich niet meer onder controle kunt houden. Dit kan het soms ook moeilijk, zo niet onmogelijk, maken om uw symptomen te behandelen.
Lees wat drie mensen met UC wensten te hebben geweten nadat ze de diagnose van deze chronische ziekte hadden gekregen en welke adviezen ze anderen vandaag geven.
Brooke Abbott
Jaar gediagnosticeerd: 2008 | Los Angeles, Californië
"Ik wou dat ik had geweten dat het heel serieus was, maar je zou ermee kunnen leven", zegt Brooke Abbott. Ze wilde niet dat haar diagnose haar leven zou beheersen, dus besloot ze zich er voor te verbergen.
"Ik negeerde de ziekte buiten het innemen van mijn medicijn. Ik probeerde te doen alsof het niet bestond of zo erg was het niet, "zegt ze.
Een reden waarom ze de ziekte kon negeren was omdat haar symptomen verdwenen waren. Ze was in een periode van verlossing, maar ze besefte het niet.
"Ik had niet veel informatie over de ziekte, dus ik vloog een beetje blind", zegt de nu 32-jarige.
Ze begon een terugkeer van symptomen op te merken na de geboorte van haar zoon. Haar gewrichten en ogen werden ontstoken, haar tanden begonnen grijs te worden en haar haar begon eruit te vallen. In plaats van hen de schuld te geven van UC, gaf ze hen de schuld van zwangerschap.
"Ik wou dat ik wist dat de ziekte andere delen van mijn lichaam kon en zou beïnvloeden en niet alleen geïsoleerd zou blijven in mijn onderbuik," zegt ze.
Dit was allemaal onderdeel van de onvoorspelbaarheid van de ziekte. Tegenwoordig beseft ze dat het beter is om de ziekte het hoofd te bieden in plaats van deze te negeren. Ze helpt andere mensen met UC, met name fulltime moeders, door haar rol als gezondheidsadvocaat en op haar blog: The Crazy Creole Mommy Chronicles.
"Ik heb de ziekte niet gerespecteerd toen ik voor het eerst werd gediagnosticeerd en ik heb ervoor betaald", zegt ze. "Toen ik het nieuwe normaal accepteerde, werd mijn leven met UC leefbaar."
Daniel Will-Harris
Jaar gediagnosticeerd: 1982 | Los Angeles, Californië
Daniel Will-Harris, 58, beschrijft zijn eerste jaar met UC als "soort van gruwelijke." Hij wenst dat hij had geweten dat de ziekte was behandelbaar en controleerbaar.
"Ik was bang dat het me zou stoppen om de dingen te doen die ik wilde doen, van het leven dat ik wilde hebben," zegt hij. “Je gaat in remissie en je voelt je goed. "
Omdat er ten tijde van zijn diagnose geen internet was, moest hij vertrouwen op boeken, die vaak tegenstrijdige informatie opleverden. Hij vond dat zijn opties beperkt waren. "Ik heb het in de bibliotheek onderzocht en alles gelezen wat ik kon, maar het leek hopeloos", zegt hij.
Zonder internet en sociale media was hij ook niet in staat om te netwerken met andere mensen die UC net zo gemakkelijk hadden. Hij besefte niet hoeveel andere mensen ook met de ziekte leefden.
"Er zijn veel andere mensen met UC die een normaal leven leiden. Veel meer dan je denkt, en wanneer ik mensen vertel dat ik UC heb, verbaast het me hoeveel mensen het hebben of hebben familieleden die het hebben, "zegt hij.
Hoewel hij vandaag minder angstig is dan tijdens zijn eerste jaar, weet hij ook hoe belangrijk het is om bovenop de ziekte te blijven. Een van zijn grootste adviezen blijft je medicijnen gebruiken, zelfs als je je goed voelt.
"Er zijn meer succesvolle medicijnen en behandelingen dan ooit tevoren," zegt hij. "Deze geweldige lessen hebben betrekking op het aantal opflakkeringen dat je hebt."
Het andere advies van de schrijver is om te genieten van het leven en van chocolade.
"Chocolade is goed - echt! Toen ik mijn ergste voelde, was het het enige dat me een beter gevoel gaf! '
Sara Egan
Jaar gediagnosticeerd: 2014 | San Antonio, Texas
Sara Egan wenst dat ze wist hoe groot de rol van het spijsverteringsstelsel is in iemands algehele welzijn en gezondheid.
"Ik was begonnen met afvallen, eten was niet aantrekkelijk meer, en mijn badkamerbezoeken waren urgenter en frequenter geworden dan ik ze ooit kon onthouden", zegt ze. Dit waren haar eerste tekenen van UC.
Na een CT-scan, een colonoscopie, een gedeeltelijke endoscopie en totale parenterale voeding ontving ze een positieve UC-diagnose.
"Ik was blij om te weten wat het probleem was, opgelucht dat het niet de ziekte van Crohn was, maar in shock dat ik nu deze chronische ziekte had waarmee ik de rest van mijn leven zou moeten leven", zegt de nu 28- jaar oud.
Het afgelopen jaar heeft ze geleerd dat haar flare-ups vaak worden veroorzaakt door stress. Hulp krijgen van anderen, thuis en op het werk, evenals ontspanningstechnieken hebben haar echt geholpen. Maar het navigeren door de voedselwereld is een voortdurend obstakel.
"Dat ik niet kan eten wat ik wil of waarnaar ik honger heb, is een van de grootste uitdagingen waarmee ik dagelijks te maken krijg," zegt Egan. "Bepaalde dagen kan ik regelmatig eten zonder gevolgen, terwijl ik op andere dagen kippenbouillon en witte rijst eet om een vervelende overstraling te voorkomen."
Naast het bezoeken van haar gastro-enteroloog en huisarts, heeft ze zich tot UC-steungroepen gewend voor begeleiding.
"Het maakt de moeilijke reis van UC draaglijker als je weet dat er anderen zijn die dezelfde dingen meemaken en misschien ideeën of oplossingen hebben waar je nog niet aan hebt gedacht", zegt ze.
