Volgens een nieuwe studie hebben vrouwen die een jaar lang elke dag gedroogde appels eten een aanhoudende afname van cholesterol.
Ter vergelijking: bij vrouwen die gedurende een jaar dagelijks pruimen aten, bleef hun cholesterolgehalte ongewijzigd, wat suggereert dat deze vruchten de cholesterolgroei remmen.
"Appels zijn een behoorlijk krachtige manier om een hoog cholesterolgehalte te bestrijden," zei Bahram Arjmandi, hoofdauteur van de studie en voorzitter van het Department of Nutrition, Food and Exercise Sciences van de Florida State University.
Arzhmandi en zijn collega's vroegen 45 vrouwen om een jaar lang elke dag 75 gram (ongeveer twee plakjes) gedroogde appels te eten.
Ter vergelijking: 55 vrouwen aten een jaar lang 100 gram gedroogde pruimen.
Aan het begin van de studie, na drie, zes en 12 maanden, hadden de vrouwen een bloedtest om cholesterol te meten.
Alle vrouwen bevonden zich in postmenopauzale vrouwen, een periode die meestal wordt geassocieerd met stijgende cholesterolwaarden. Aan het begin van het onderzoek was het gemiddelde niveau onder 200 milligram per deciliter bloed - een drempel waarboven een risico op een hartaanval en beroerte bestaat.
Drie maanden later zagen degenen die pruimen aten geen verschil in cholesterolwaarden. Hun cholesterol bleef onveranderd gedurende de 12 maanden van de studie.
Onder degenen die gedroogde appels aten, daalde het niveau van totaal cholesterol met 9% en het niveau van lipoproteïne met lage dichtheid, LDL ("slechte" cholesterol) daalde met 16%.
Zes maanden later daalde het totale cholesterolgehalte onder appelliefhebbers zelfs nog lager - met 13% in vergelijking met de start van het onderzoek en daalden de LDL-waarden met 24%.
Na 12 maanden bleef het cholesterolgehalte in het bloed laag.
"In hoeverre appels het niveau van slechte cholesterol kunnen verlagen, is mijn eigen verbeelding te boven. Zo'n krachtig hulpmiddel," zei Arzhmandi.
