Overzicht
Tongkanker is een vorm van kanker die in de cellen van de tong begint en letsels of tumoren op uw tong kan veroorzaken. Het is een vorm van hoofd-halskanker.
Tongkanker kan voorkomen op de voorkant van de tong, die 'orale tongkanker' wordt genoemd. Of het kan voorkomen aan de basis van de tong, in de buurt van de plek waar het zich aan de onderkant van uw mond hecht. Dit wordt 'orofaryngeale kanker' genoemd.
Plaveiselcelcarcinoom is het meest voorkomende type tongkanker. Dit type kanker komt voor:
- op het oppervlak van de huid
- in de bekleding van de mond, neus, strottenhoofd, schildklier en keel
- in de voering van de luchtwegen en het maagdarmkanaal
Al deze delen van het lichaam zijn bedekt met plaveiselcellen.
Fasen en cijfers
Tongkanker wordt ingedeeld met behulp van stadia en cijfers. De fase geeft aan hoe ver de kanker zich heeft verspreid. Elke fase heeft drie potentiële classificaties:
- T verwijst naar de grootte van de tumor. Een kleine tumor is T1 en een grote tumor is T4.
- N verwijst naar het al dan niet uitbreiden van de kanker naar nek-lymfeklieren. N0 betekent dat de kanker zich niet heeft verspreid, terwijl N3 betekent dat het zich heeft verspreid naar veel lymfeklieren.
- M verwijst naar of er al dan niet metastasen (extra gezwellen) zijn in andere lichaamsdelen.
De graad van de kanker verwijst naar hoe agressief het is en hoe waarschijnlijk het is om zich te verspreiden. Tongkanker kan zijn:
- laag (langzaam groeiend en onwaarschijnlijk om te verspreiden)
- matig
- hoog (zeer agressief en waarschijnlijk verspreid)
Foto's van tongkanker
Wat zijn de symptomen?
In de vroege stadia van tongkanker, vooral met kanker aan de basis van de tong, merkt u mogelijk geen symptomen. Het meest voorkomende vroege symptoom van tongkanker is een zere plek op je tong die niet geneest en die gemakkelijk bloedt. U kunt ook mond- of tongpijn opmerken.
Andere symptomen van tongkanker zijn onder andere:
- een rode of witte plek op je tong die blijft bestaan
- een tongzweer die aanhoudt
- pijn bij het slikken
- mond gevoelloosheid
- een zere keel die aanhoudt
- zonder duidelijke oorzaak bloedend van je tong
- een bult op je tong die blijft bestaan
Wat veroorzaakt het en wie loopt er risico?
De oorzaak van tongkanker is onbekend. Bepaalde gedragingen en omstandigheden kunnen uw risico echter vergroten, waaronder:
- roken of pruimen
- hevig drinken
- besmet zijn met humaan papillomavirus (HPV), een seksueel overdraagbare aandoening
- kauwende betel, wat vooral voorkomt in Zuid- en Zuidoost-Azië
- een familiegeschiedenis van tong- of andere mondkanker
- een persoonlijke geschiedenis van bepaalde kankers, zoals andere plaveiselcelkankers
- een slecht dieet (er zijn aanwijzingen dat een dieet met weinig groenten en fruit het risico op alle vormen van mondkanker verhoogt)
- slechte mondhygiëne (constante irritatie door gekartelde tanden of slecht passende kunstgebitten kan het risico op tongkanker vergroten)
Tongkanker komt ook vaker voor bij oudere mannen dan bij vrouwen of jongere mensen. Orale kankers komen het meest voor bij mensen ouder dan 55 jaar.
Hoe wordt het gediagnosticeerd?
Om een diagnose van tongkanker te stellen, zal uw arts eerst een medische voorgeschiedenis nemen. Ze zullen je vragen naar elk familie- of persoonlijk verleden van kanker, of je nu rookt of drinkt en hoeveel, en of je ooit positief hebt getest op het HPV-virus. Dan zullen ze een lichamelijk onderzoek van je mond doen om te zoeken naar tekenen van kanker, zoals ongezonde zweren. Ze zullen ook de nabijgelegen lymfeklieren onderzoeken om te controleren op zwelling.
Als uw arts tekenen van tongkanker ziet, zullen ze een biopsie uitvoeren op het gebied van vermoedelijke kanker. Een incisiebiopsie is het meest gebruikte type biopsie. Bij dit type biopsie zal uw arts een klein stukje van de vermoedelijke kanker verwijderen. Dit gebeurt meestal onder lokale anesthesie in het kantoor van uw arts.
In plaats van een incisiebiopsie kan uw arts een nieuwere biopsie uitvoeren, een biopsie voor de borstels. In deze biopsie rollen ze een klein penseel over het gebied van vermoedelijke kanker. Dit veroorzaakt lichte bloedingen en stelt uw arts in staat cellen te verzamelen voor onderzoek.
Cellen van beide soorten biopsieën worden voor analyse naar een laboratorium gestuurd. Als u tongkanker heeft, kan uw arts een CT-scan of MRI doen om te zien hoe diep het gaat en hoe ver het is verspreid.
Hoe wordt het behandeld?
De behandeling van tongkanker hangt af van hoe groot de tumor is en hoe ver de kanker zich heeft verspreid. U heeft misschien slechts één behandeling nodig of u heeft mogelijk een combinatie van behandelingen nodig.
Vroege mondkanker die zich niet heeft verspreid, kan meestal worden behandeld met een kleine operatie om het getroffen gebied te verwijderen. Grotere tumoren moeten meestal worden verwijderd met een operatie, een gedeeltelijke glossectomie, waarbij een deel van de tong wordt verwijderd.
Als artsen een groot deel van uw tong verwijderen, kunt u een reconstructie-operatie ondergaan. Tijdens deze operatie zal uw arts een stukje huid of weefsel van een ander deel van uw lichaam nemen en gebruiken om uw tong weer op te bouwen. Het doel van zowel de glossectomie- als reconstructie-operatie is om de kanker te verwijderen en tegelijkertijd zo weinig mogelijk van je mond te beschadigen.
Glossectomie kan leiden tot ernstige bijwerkingen, waaronder veranderingen in de manier waarop u eet, ademt, praat en slikt. Logopedie kan u helpen om te leren zich aan te passen aan deze veranderingen. Bovendien kan gesprekstherapie u helpen om het hoofd te bieden.
Als de kanker zich heeft verspreid naar uw lymfeklieren, worden deze waarschijnlijk met een operatie verwijderd.
Als u een grote tumor in uw tong heeft of de kanker zich heeft verspreid, zult u waarschijnlijk een combinatie van een operatie moeten hebben om de tumor en bestraling te verwijderen om ervoor te zorgen dat alle tumorcellen worden verwijderd of gedood. Dit kan leiden tot bijwerkingen zoals een droge mond en smaakveranderingen.
Artsen kunnen ook chemotherapie aanbevelen om uw kanker te behandelen, in combinatie met chirurgie en / of bestraling.
Kan het worden voorkomen?
U kunt uw risico op tongkanker verminderen door activiteiten te vermijden die kunnen leiden tot tongkanker en door voor uw mond te zorgen. Om uw risico te verminderen:
- rook niet of kauw tabak
- drink niet of drink slechts af en toe
- kauw niet op betel
- een volledige cursus van het HPV-vaccin krijgen
- oefen veilige seks, vooral orale seks
- voeg veel groenten en fruit toe aan uw dieet
- zorg ervoor dat je je tanden dagelijks poetst en regelmatig flosst
- zie indien mogelijk eens in de zes maanden een tandarts
Wat zijn de vooruitzichten?
Het relatieve overlevingspercentage van vijf jaar voor tongkanker (dat de overleving van mensen met kanker vergelijkt met het verwachte overlevingspercentage voor mensen zonder kanker) hangt af van het stadium van de kanker. Als de kanker zich ver heeft verspreid, is het relatieve overlevingspercentage na vijf jaar 36 procent. Als de kanker zich alleen lokaal heeft verspreid (bijvoorbeeld naar lymfeklieren in de nek), is het relatieve overlevingspercentage 63 procent. Als de kanker niet over de tong is verspreid, bedraagt het relatieve overlevingspercentage na vijf jaar 78 procent.
Zoals deze overlevingscijfers aantonen, leidt een eerdere diagnose tot betere resultaten. Met een vroege diagnose kunt u worden behandeld voordat de kanker zich verspreidt. Als u een knobbel, maagzweer of zweer op uw tong hebt dat na een lange tijd niet verdwijnt, moet u uw arts raadplegen. Vroege diagnose van tongkanker zorgt voor meer behandelingsopties, met minder bijwerkingen en een goede overlevingskans van vijf jaar.
