Er is iets uit
In de koude lente van Massachusetts van begin 1999 was ik bezig met weer een ander voetbalteam dat op en door de velden rende. Ik was 8 jaar oud en dit was mijn derde jaar op rij voetballen. Ik hield ervan om het veld op en af te rennen. De enige keer dat ik stopte was de bal zo hard mogelijk te schoppen.
Ik reed sprints op een bijzonder koude en winderige dag toen ik begon te hoesten. Ik dacht eerst dat ik verkouden werd. Ik kon wel zeggen dat er iets anders aan de hand was. Ik had het gevoel dat er vloeistof in mijn longen zat. Hoe diep ik ook inhaleerde, ik kon niet op adem komen. Voordat ik het wist, piepte ik ongecontroleerd.
Geen eenmalig iets
Toen ik de controle weer terugkreeg, kwam ik snel weer terug op het veld. Ik haalde mijn schouders op en dacht er niet veel aan. De wind en de kou namen echter niet af toen het lenteseizoen vorderde. Achteraf kan ik zien hoe dit mijn ademhaling beïnvloedde. Hoestbuien werden de nieuwe norm.
Op een dag tijdens de voetbaltraining kon ik gewoon niet stoppen met hoesten. Hoewel de temperatuur daalde, was er meer aan de hand dan een plotselinge kilte. Ik was moe en had pijn, dus belde de coach mijn moeder. Ik ging vroeg weg om te oefenen, zodat ze me naar de eerste hulp kon brengen. De dokter stelde me veel vragen over mijn ademhaling, van welke symptomen ik had en wanneer ze erger waren.
Na het opnemen van de informatie, vertelde hij me dat ik astma zou kunnen hebben. Hoewel mijn moeder er al eerder van had gehoord, wisten we er niet zoveel van. De dokter vertelde mijn moeder snel dat astma een veel voorkomende aandoening is en dat we ons geen zorgen moeten maken. Hij vertelde ons dat astma zich zou kunnen ontwikkelen bij kinderen vanaf 3 jaar oud en dat het bij kinderen vanaf 6 jaar vaak in kinderen verscheen.
Een officieel antwoord
Ik kreeg geen formele diagnose tot ik een maand later een astma-specialist bezocht. De specialist controleerde mijn ademhaling met een piekdebietmeter. Dit apparaat maakte ons bekend met wat mijn longen deden of niet deden. Het meette hoe de lucht uit mijn longen stroomde nadat ik uitademde. Het beoordeelde ook hoe snel ik lucht uit mijn longen kon duwen. Na een paar andere tests bevestigde de specialist dat ik astma heb.
Mijn huisarts vertelde me dat astma een chronische aandoening is die in de loop van de tijd blijft bestaan. Hij vervolgde dat, ondanks dit, astma een gemakkelijk hanteerbare situatie zou kunnen zijn. Het is ook heel gewoon. Ongeveer 7 procent van de Amerikaanse volwassenen heeft een astma-diagnose en 6,3 miljoen, of ongeveer 8,6 procent van de kinderen, hebben het.
Leren leven met astma
Toen mijn arts mij voor het eerst diagnosticeerde met astma, begon ik de medicijnen die hij had voorgeschreven in te nemen. Hij gaf me een tablet met de naam Singulair om het eenmaal per dag te nemen. Ik moest ook twee keer per dag een Flovent-inhalator gebruiken. Hij schreef een sterkere inhalator voor met albuterol die ik kon gebruiken als ik een aanval kreeg of als ik te maken kreeg met plotselinge koude buien.
In het begin ging het goed. Ik was echter niet altijd ijverig over het nemen van de medicatie. Dit leidde tot een paar bezoeken aan de Eerste Hulp toen ik een kind was. Toen ik ouder werd, kon ik me in de routine nestelen. Ik begon aanvallen minder vaak te krijgen. Toen ik ze had, waren ze niet zo ernstig.
Ik ben weggegaan van zware sporten en ben gestopt met voetballen. Ik ben ook buiten minder tijd aan het doorbrengen. In plaats daarvan begon ik met yoga, liep ik op een loopband en tilde ik gewichten binnen. Dit nieuwe oefenregime leidde tot minder astma-aanvallen tijdens mijn tienerjaren.
Ik ging naar de universiteit in New York City en ik moest leren hoe ik me kon verplaatsen in het steeds veranderende weer. Ik heb tijdens mijn derde schooljaar een bijzonder stressvolle tijd doorgemaakt. Ik stopte regelmatig met het innemen van mijn medicijnen en verkleedde me vaak verkeerd voor het weer. Een keer droeg ik zelfs korte broeken bij 40 ° weer. Uiteindelijk betrapte het me allemaal.
In november 2011 begon ik te piepen en mucus te hoesten. Ik begon mijn albuterol te nemen, maar dat was niet voldoende. Toen ik mijn arts raadpleegde, gaf hij me een vernevelaar. Ik moest het gebruiken om overtollig slijm uit mijn longen te verwijderen wanneer ik een ernstige astma-aanval had. Ik besefte dat het serieus begon te worden en ik kwam weer op het goede spoor met mijn medicijnen. Sindsdien hoefde ik de vernevelaar alleen in extreme gevallen te gebruiken.
Leven met astma heeft me in staat gesteld om beter voor mijn gezondheid te zorgen. Ik heb manieren gevonden om binnen te trainen, zodat ik nog steeds fit en gezond kan zijn. Over het algemeen heeft het me meer bewust gemaakt van mijn gezondheid en heb ik sterke relaties gesmeed met mijn huisartsen.
Healthline Partner Solutions
Krijg antwoorden van een arts in minuten, altijd
Heeft u medische vragen? Maak online of telefonisch contact met een door een board gecertificeerde, ervaren arts. Kinderartsen en andere specialisten zijn 24/7 beschikbaar.
Mijn ondersteuningssystemen
Nadat mijn arts mij officieel had gediagnosticeerd met astma, kreeg ik nogal wat steun van mijn familie. Mijn moeder zorgde ervoor dat ik mijn Singulair-tabletten nam en regelmatig mijn Flovent-inhalator gebruikte. Ze zorgde er ook voor dat ik een albuterol-inhalator bij de hand had voor elke voetbaltraining of -wedstrijd. Mijn vader was ijverig over mijn kleding, en hij zorgde er altijd voor dat ik goed gekleed was voor het constant fluctuerende weer in New England. Ik kan me een reis naar de ER niet herinneren waar ze niet allebei aan mijn zijde waren.
Toch voelde ik me geïsoleerd van mijn leeftijdsgenoten toen ik opgroeide. Hoewel astma vaak voorkomt, besprak ik zelden de problemen die ik had met andere kinderen met astma.
Nu is de astma-gemeenschap niet beperkt tot persoonlijke interacties. Verschillende apps, zoals AstmaMD en AstmaSenseCloud, bieden regelmatige ondersteuning voor het beheersen van symptomen van astma. Andere websites, zoals AsthmaCommunityNetwork.org, bieden een discussieforum, blog en webinars om u door uw situatie te leiden en u met anderen te verbinden.
Leven met astma nu
Ik leef nu al meer dan 17 jaar met astma en ik heb het mijn dagelijks leven niet laten verstoren. Ik train nog steeds drie of vier keer per week. Ik wandel nog steeds en breng tijd buitenshuis door. Zolang ik mijn medicatie neem, kan ik comfortabel door mijn persoonlijke en professionele leven navigeren.
Als je astma hebt, is het belangrijk om consistent te zijn. Als u op het goede spoor blijft met uw medicatie, kunt u op de lange termijn geen complicaties krijgen. Het monitoren van uw symptomen kan u ook helpen eventuele onregelmatigheden op te sporen zodra ze zich voordoen.
Leven met astma kan soms frustrerend zijn, maar het is mogelijk om een leven te leiden met beperkte onderbrekingen.
