Met vrouwelijke beroemdheden die vanaf hun 45ste regelmatig debuteren, kan het gemakkelijk worden vergeten dat zwanger worden met de leeftijd steeds moeilijker wordt.
Een aantal factoren maakt zowel de conceptie als een gezonde zwangerschap moeilijker voor vrouwen in de veertig. Namelijk, als je in de buurt van de perimenopauze komt, wordt de ovulatie onregelmatig, waardoor de conceptie moeilijker wordt.
Ten tweede, terwijl mannen constant nieuw sperma produceren, worden vrouwen geboren met alle eieren die ze ooit zullen produceren. Tegen de tijd dat er vier decennia zijn verstreken, zijn die eieren verouderd, waardoor de kans op chromosomale afwijkingen groter is.
Daarnaast lopen oudere vrouwen een verhoogd risico op een groot aantal medische problemen en complicaties tijdens de zwangerschap, waaronder hoge bloeddruk en zwangerschapsdiabetes.
In 2012 interviewden we Margery Gass, MD, toenmalig uitvoerend directeur van de North American Menopause Society (NAMS) en een door de NAMS gecertificeerde menopauze-behandelaar. Ze gaf ons de primeur over de voors en tegens van het bedenken en afleveren van een kind als je in de buurt van de perimenopauze komt.
Healthline: Hoeveel moeilijker is het om zwanger te worden als je in de veertig bent versus een jongere leeftijd?
Dr. Gass: Een 30-jarige vrouw heeft 20 procent kans om in een bepaalde maand zwanger te worden. Bij 40 daalt dat cijfer naar 5 procent. Tegen de tijd dat je 45 bent, is je kans op een gezonde zwangerschap met je eigen eieren 1 procent. Daarom worden vrouwen ouder dan 35 die zwanger willen worden gestimuleerd om een reproductieve endocrinoloog te zien na slechts 6 maanden proberen, terwijl jongere koppels worden aangemoedigd om het een heel jaar alleen te proberen.
Healthline: Maar vrouwen in de veertig kan Word toch zwanger, klopt dat?
Dr. Gass: Absoluut! Ga nooit uit van: "Oh, ik ben te oud om zwanger te worden." Tenzij je een jaar zonder periode bent gegaan - de technische definitie van de menopauze - blijft zwangerschap een mogelijkheid. Sommige vrouwen kunnen symptomen van de menopauze ervaren, zoals opvliegers of overgeslagen periodes voor een paar maanden, alleen om ze te laten verdwijnen en hun cyclus terug te laten keren. Voor anticonceptie kunt u een spiraaltje (spiraaltje) of een laaggedoseerde anticonceptiepil proberen, die opvliegers en stemmingswisselingen kan verzachten terwijl zwangerschap wordt voorkomen. En tenzij u een geëngageerde relatie hebt waarbij beide partners zijn getest op seksueel overdraagbare infecties en HIV, moet u altijd veilig vrijen, zelfs als u in de menopauze bent, omdat u nog steeds een ziekte kunt krijgen.
Healthline: Wat zijn enkele van de grootste risico's voor een vrouw die op latere leeftijd zwanger raakt?
Dr. Gass: Medisch gezien gaan de risico's aanzienlijk omhoog met de leeftijd. Bij vrouwen ouder dan 40 jaar is zwangerschapsdiabetes twee keer zo vaak en neemt ook het risico op hoge bloeddruk en placenta, zoals placenta previa (een aandoening waarbij de placenta de baarmoederhals bedekt) toe. Een vrouw boven de 40 ervaart ook een percentage van 50% cesarisch gedeelte - veel hoger dan het nationale gemiddelde - omdat haar baarmoeder meestal niet zo efficiënt werkt om de baby eruit te duwen. Oudere vrouwen kunnen ook gevoeliger zijn voor ectopische zwangerschap (wanneer een embryo buiten de baarmoeder wordt geïmplanteerd), wat levensbedreigend kan zijn.
Zwangerschap kan moeilijker zijn voor je lichaam terwijl je ouder wordt. Het is moeilijker om weer in vorm te komen en het gewicht van de baby te verliezen. Dit gaat er allemaal vanuit dat een vrouw in staat is om haar zwangerschap te onderhouden. Over het algemeen zijn miskramen heel gewoon voor vrouwen van alle leeftijden - 20 procent van de zwangerschappen bij vrouwen in de leeftijd van 30 jaar eindigen in een miskraam. Dat is 1 op 5, wat hoog is. Maar tussen 40 en 44 jaar schiet het op tot 33 procent, of 1 op 3. En op 45-jarige leeftijd is het 50 procent.
Healthline: Hoe zit het met risico's voor de baby?
Dr. Gass: Baby's van oudere moeders lopen een veel groter risico op het syndroom van Down: op de leeftijd van 40 is het risico 1 op 100, wat 10 keer hoger is dan het risico van een 25-jarige (1 op 1250). Op de leeftijd van 49 jaar is het risico 1 op 10. Factor bij andere geboorteafwijkingen of chromosomale afwijkingen en het risico neemt zelfs nog meer toe. Daarom gebruiken veel oudere vrouwen donoreicellen - u neemt het risico van de (bijna altijd jongere) donor op zich. Veel van de oudere beroemdheden die je ziet hebben baby's gebruiken waarschijnlijk donor-eieren. Ongeacht je leeftijd is het belangrijk om genetische testen te bespreken met je OB-GYN. Baby's die zijn geboren voor meer volwassen vrouwen lopen ook een groter risico op vroeggeboorte en doodgeboorte.
Healthline: Zijn er voordelen aan het krijgen van een baby later in het leven?
Dr. Gass: Nou, je psychische gezondheid is van belang, en veel oudere vrouwen voelen zich meer op hun gemak in hun eigen huid. Waarschijnlijk heb je het afgelopen decennium ongeveer zo sterk betrokken in je carrière en eindelijk het gevoel gehad dat je klaar bent om een kind groot te brengen - en je klaar voelen is belangrijk. Het hebben van de financiële middelen om een kind groot te brengen is een andere factor en veel oudere vrouwen hebben een aanzienlijk nestei kunnen besparen.
Healthline: Welke stappen kunnen oudere vrouwen nemen om de gezondste zwangerschap mogelijk te maken?
Dr. Gass: Goede prenatale zorg is essentieel. Ik moedig sterk aan om tot een normaal gewicht te komen voordat je probeert zwanger te worden, wat het al verhoogde risico op diabetes en verhoogde bloeddruk kan verminderen. Het eten van biologisch voedsel en het oefenen van stressmanagement kan nuttig zijn, maar ze zouden waarschijnlijk de meesten van ons helpen, moeders in spé of niet.
