Vrouwen en MS
Multiple sclerose (MS) wordt algemeen beschouwd als een auto-immuunziekte die de hersenen en het ruggenmerg van het centrale zenuwstelsel beïnvloedt. De ziekte treft vaker vrouwen dan mannen. Volgens de National Multiple Sclerosis Society kunnen vrouwen tot drie keer meer kans hebben om MS te krijgen dan mannen. De ziekte kan ook symptomen veroorzaken die specifiek zijn voor vrouwen. Maar vrouwen en mannen delen de meeste van dezelfde symptomen van MS.
MS-symptomen die zowel vrouwen als mannen treffen
Over het algemeen zijn de symptomen van MS hetzelfde voor zowel vrouwen als mannen. Maar de symptomen variëren voor iedereen, afhankelijk van de locatie en de ernst van zenuwbeschadiging veroorzaakt door een ontsteking.
Enkele van de meest voorkomende MS-symptomen worden hieronder vermeld.
Spier symptomen
In MS vallen de immuuncellen van het lichaam het zenuwstelsel aan. Dit kan voorkomen in de hersenen, het ruggenmerg of de oogzenuwen. Als gevolg hiervan kunnen MS-patiënten spiergerelateerde symptomen ervaren, waaronder:
- spiertrekkingen
- doof gevoel
- evenwichtsproblemen en gebrek aan coördinatie
- moeite met het bewegen van armen en benen
- onvaste gang en moeite met lopen
- zwakte of tremor in een of beide armen of benen
Oog symptomen
Visusproblemen kunnen voorkomen bij zowel mannen als vrouwen met MS. Deze kunnen zijn:
- gezichtsverlies, gedeeltelijk of volledig, wat vaak voorkomt in één oog
- pijn bij het bewegen van je ogen
- dubbel zicht
- wazig zien
- onwillekeurige oogbewegingen
- meer gegeneraliseerde oogproblemen en visuele problemen
Al deze oogklachten zijn te wijten aan MS-laesies in het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het controleren en coördineren van het gezichtsvermogen.
Darm en blaas veranderingen
Zowel blaasdisfunctie als darmklachten komen vaak voor bij MS. Een disfunctie in de paden van het zenuwstelsel die uw blaas- en darmspieren onder controle houden, veroorzaakt deze problemen.
Mogelijke symptomen van de blaas en de darmen zijn:
- moeite met beginnen te plassen
- veelvuldig aandrang of moet urineren
- blaasinfecties
- urine of ontlasting lekken
- constipatie
- diarree
Gevoelloosheid of pijn
Gevoelens van gevoelloosheid, tintelingen en pijn komen veel voor bij mensen met MS. Mensen ervaren dit symptoom vaak in het lichaam of in specifieke ledematen. U kunt gevoelloosheid ervaren die aanvoelt als "spelden en naalden" of een branderig gevoel. Volgens onderzoek zal meer dan de helft van alle mensen met MS enige vorm van pijn hebben tijdens hun ziekte.
Hoewel sommige soorten pijn direct verband houden met MS, kunnen andere vormen van pijn bijproducten zijn van hoe MS het lichaam beïnvloedt. Onevenwichtigheden veroorzaakt door loopproblemen kunnen bijvoorbeeld leiden tot pijn door stress op uw gewrichten.
Problemen met spraak en slikken
Mensen met MS kunnen problemen ondervinden met praten. Veel voorkomende spraakproblemen zijn:
- onduidelijke of slecht gearticuleerde spraak
- een verlies van volumeregeling
- een vertraagde spreeksnelheid
- veranderingen in de spraakkwaliteit, zoals een hard klinkende of ademloze stem
MS-laesies kunnen ook van invloed zijn op slikken, waardoor problemen ontstaan met kauwen en voedsel naar de achterkant van uw mond brengen. Laesies kunnen ook het vermogen van uw lichaam beïnvloeden om voedsel door uw slokdarm naar uw maag te verplaatsen.
Effecten op de hersenen en zenuwen
Een reeks andere hersen- en zenuwklachten kan het gevolg zijn van MS. Deze kunnen zijn:
- verminderde aandachtsspanne
- geheugenverlies
- slecht oordeel
- probleem redeneren of probleem oplossen
- depressie, hetzij van schade aan hersengebieden die betrokken zijn bij emotionele controle of als gevolg van de stress van de ziekte
- stemmingswisselingen
- duizeligheid, evenwichtsproblemen of duizeligheid (een ronddraaiende sensatie)
Seksuele problemen
Zowel mannen als vrouwen kunnen seksuele stoornissen ervaren als een symptoom van MS. Problemen kunnen zijn:
- verminderde zin in seks
- verminderde genitale sensatie
- minder en minder intense orgasmen
Bovendien kunnen vrouwen tijdens de geslachtsgemeenschap verminderde vaginale smering of pijn opmerken.
MS-symptomen specifiek voor vrouwen
De MS-symptomen die voornamelijk vrouwen treffen lijken verband te houden met hormoonspiegels. Sommige onderzoekers denken dat het hebben van lagere niveaus van testosteron een rol kan spelen. Anderen denken dat schommelingen in vrouwelijke hormonen een rol kunnen spelen. Meer onderzoek is nodig om de ware oorzaken van deze symptoomverschillen te bepalen.
De belangrijkste symptomen die vrouwen meer treffen dan mannen, zijn onder meer menstruatieproblemen, zwangerschapsgerelateerde symptomen en menopauze.
Menstruatie problemen
Uit onderzoek is gebleken dat sommige vrouwen tijdens hun menstruatie MS-symptomen hebben. Dat kan zijn vanwege een daling van het oestrogeenniveau gedurende die tijd.
Symptomen die verergerden voor studiedeelnemers waren zwakte, onbalans, depressie en vermoeidheid.
Aan zwangerschap gerelateerde symptomen
Goed nieuws voor vrouwen met MS: Uit onderzoek is gebleken dat MS geen effect heeft op de vruchtbaarheid. Dat betekent dat MS je er niet van weerhoudt zwanger te worden en een gezond kind baart.
In nog beter nieuws, MS-symptomen stabiliseren of verbeteren tijdens de zwangerschap, vooral tijdens het tweede en derde trimester, voor de meeste vrouwen. Terugval komt echter vaak voor na de bevalling.
Menopauze
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat bij sommige vrouwen de symptomen van MS na de menopauze slechter worden. Net als bij menstruatiesymptomen kan dit optreden als gevolg van een verlaging van de oestrogeenspiegels veroorzaakt door de menopauze.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat hormoonvervangingstherapie (HRT) deze symptomen verlicht voor postmenopauzale vrouwen. HST is echter ook in verband gebracht met een verhoogd risico op borstkanker, hartaandoeningen en beroertes. Als u vragen heeft over het feit of HST mogelijk van nut is bij het onder controle houden van uw MS-symptomen na de menopauze, neem dan contact op met uw arts.
MS symptoomcontrole
Hoewel vrouwen een groter risico lopen om MS te ontwikkelen dan mannen, zijn de meeste MS-symptomen die beide geslachten ervaren hetzelfde. De belangrijkste verschillen in MS-symptomen lijken te worden beïnvloed door hormoonspiegels.
Maar wat uw MS-symptomen ook zijn, er zijn maatregelen die u kunt nemen om uw symptomen te beheersen en u beter te voelen. Deze omvatten het volgen van een goed dieet, oefenen, roken vermijden en overmatig drinken, en langdurig gebruik van medicijnen voor MS.
Werk samen met uw arts voor advies over veranderingen in levensstijl en behandelingen die u kunnen helpen uw MS-symptomen te beheersen en u beter te voelen.
