De meesten van ons weten dat voedingsbedrijven additieven gebruiken om de houdbaarheid van hun producten te verlengen. Maar hoeveel van ons weten wat deze conserveringsmiddelen zijn en, belangrijker, wat ze ons lichaam aandoen?
Natriumnitraat is een soort zout dat al lang wordt gebruikt om voedsel te bewaren. Ooit gehoord van gezouten vlees? Nou, je kunt het vinden in veel voedingsmiddelen, waaronder bacon, beef jerky, ham, hotdogs, lunchvlees, salami en gerookte vis. Het creëert een aparte smaak, controleert lipidenoxidatie en werkt als een antimicrobieel middel.
Natriumnitraat is te vinden in planten en niet-gereguleerd drinkwater. Stikstof wordt omgezet in natriumnitraat in de bodem en is noodzakelijk voor de groei van planten. Planten absorberen natriumnitraat uit de grond in variërende hoeveelheden. Groenten met een hoog natriumnitraatgehalte omvatten spinazie, radijs, sla, selderij, wortels, kool en bieten. Volgens een onderzoek uit 2009 wordt ongeveer 80 procent van de nitraten in het dieet van een persoon verkregen uit de groenteconsumptie.
De risico's om te veel te worden
Nitraten zijn een natuurlijk onderdeel van elk normaal dieet. Sommige onderzoeken suggereren echter dat hoge niveaus problemen kunnen veroorzaken, zoals colorectale kanker. Andere ziekten zoals leukemie, non-Hodgkin lymfoom, hartaandoeningen en ovarium-, maag-, slokdarm-, pancreas- en schildklierkanker, kunnen in verband worden gebracht met overmatige consumptie van natriumnitraat.
De nitraatgehaltes die met deze ziekten zijn geassocieerd, zijn moeilijk te krijgen van natuurlijke voedingsmiddelen. Ook bevatten voedingsmiddelen die van nature nitraten bevatten, dingen zoals vitamine C, die het lichaam kunnen beschermen tegen het ontwikkelen van de hierboven genoemde ziekten.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mag uw dagelijkse inname van natriumnitraat niet meer dan 3,7 milligram per kilo lichaamsgewicht bedragen. Dus, bijvoorbeeld, een persoon die 150 kilo weegt, mag niet meer dan 0,25 gram natriumnitraat per dag gebruiken. Aangezien de hoeveelheid van deze conserveermiddelen niet op de etiketten staat, is het moeilijk om te weten hoeveel u dagelijks krijgt.
Nitraatvergiftiging is een ernstig probleem dat kinderen treft en kan een bloedaandoening veroorzaken die bekend staat als methemoglobinemie. Baby's kunnen nitraatvergiftiging krijgen als het water dat wordt gebruikt voor het maken van flesvoeding of babyvoeding afkomstig is van niet-gereguleerde bronnen. Volgens één onderzoek vertrouwen maximaal 15 miljoen Amerikanen op niet-gereguleerde bronnen voor hun drinkwater.
Kan natriumnitraat goed voor u zijn?
Natriumnitraat is een natuurlijk onderdeel van elk dieet, en hoewel overtollige hoeveelheden slecht voor je kunnen zijn, heeft het ook een plaats in de geneeskunde.
Een studie in het New England Journal of Medicine concludeerde bijvoorbeeld dat voedingssupplementen van anorganisch nitraat de bloeddruk kunnen verlagen.
Negatieve effecten vermijden
Een gemakkelijke manier om buitensporige inname van natriumnitraat te voorkomen, is om te beperken hoeveel gerookt vlees in uw dieet zit. Dit kan u ook helpen het risico van hoge bloeddruk te vermijden.
Het eten van biologisch voedsel is een andere goede manier om te veel nitraten binnen te krijgen, omdat biologisch voedsel niet wordt gekweekt met synthetische stikstofmeststoffen, die het nitraatgehalte in gewassen verhogen.
Antioxidant rijk voedsel dat rijk is aan vitamine C kan ook de omzetting van nitraten verminderen.
