Kinderen in de vroege stadia van ontwikkeling associëren aanraking niet met wat ze horen, zien of zelfs ruiken. Voor een gewoon persoon klinkt dit als het leven in een vreemde, sensuele wereld - de tactiele wereld is volledig gescheiden van andere gevoelens. Daarom is de perceptie van kietelen bij kinderen niet hetzelfde als bij volwassenen.
Hoe reageert een baby op kietelen na 6 maanden leven?
Kietelen wordt nog steeds onderzocht bij grote onderzoekscentra. Volwassenen kunnen het contact met gekruiste benen vaak niet vinden. Als volwassenen aan beide kanten van de benen worden aangeraakt, en dit gebeurt snel, hebben ze grote problemen met het vinden van de juiste volgorde.
Onderzoekers van de Universiteit van Londen hebben onderzocht hoe kinderen omgaan met het experiment. In het tijdschrift Modern Biology rapporteren ze over hun onderzoek.
Psychologen kietelden zachtjes de voeten van vier- en zes maanden oude kinderen en observeerden welke van de benen van de baby bewogen.
Zuigelingen van zes maanden oud hadden minder kans om te kietelen als hun benen gekruist waren. Ze vertoonden dezelfde reactie als volwassenen.
Reageren kinderen jonger dan 4 maanden anders?
In een ander experiment ervoeren wetenschappers ook verrassing: kinderen die 4 maanden jonger waren, behaalden betere resultaten. In 70% van de gevallen bewogen ze de voet die de onderzoekers kietelden - ongeacht of de benen gekruist waren of niet.
Andrew Bremner, co-auteur van de studie, is van mening dat kinderen het aanraken van hun huid niet als iets van buitenaf ervaren. Het gevoel van aanraking wordt nog niet geassocieerd met zien, horen en ruiken. Jonge kinderen kijken niet eens naar waar ze zijn aangeraakt en door wie.
Soortgelijke experimenten zijn al uitgevoerd met blinden. Mensen die vanaf hun geboorte blind waren, zoals kinderen, vertoonden geen verschil in de perceptie van gekruiste benen. Mensen die later hun gezichtsvermogen verloren, konden de test niet doorstaan.
Controversiële reactie
Op de leeftijd van 6 maanden reageren zuigelingen op het kietelen met een glimlach. Kietelen is niet langer slechts een aanraking, maar een interactie tussen ouders en kinderen. Dit wordt beschouwd als een vorm van genegenheid en intimiteit. Tegelijkertijd beschrijven veel mensen het kriebelgevoel als onaangenaam.
Er zijn verschillende evolutionaire verklaringen voor het verklaren van tegenstrijdige reacties op kietelen. De hypothese van het versterken van relaties tussen ouders en kinderen is van toepassing. Kietelen kan ook worden opgevat als een speelse vechttraining waarin een persoon leert om gevoelige delen van het lichaam te beschermen.
Aristoteles was al geïnteresseerd in het kietelfenomeen. Hij geloofde dat de mens het enige wezen was dat gekieteld kon worden, en het verkeerd had. Veel andere zoogdieren reageren ook op kietelen.
In 1897 identificeerde psycholoog Stanley Hall twee soorten kietelen: knysmesis en gargales. Knysmesis is een licht kietelend gevoel dat optreedt wanneer een veer of insect de huid raakt. Knysmesis is wijdverbreid van aard. Gargalesis - een sterkere streling van de huid, waardoor gelach wordt veroorzaakt.
Is kietelen een fysieke grap?
Maar waarom lachen we als we worden gekieteld? Charles Darwin bewees een verband met humor. Gemeenschappelijke kenmerken zijn een gelukkige stemming en een moment van verrassing.
Kietelen is een soort "fysieke" grap.
Psycholoog Christina Harris beoordeelde dit proefschrift en bestudeerde systematisch gezichtsuitdrukkingen tijdens kietelaanvallen. Ze vond gemengde reacties tussen plezier en pijn. In tegenstelling tot Darwin kon ze geen enkel noodzakelijk verband vinden tussen kietelen en vrolijk lachen.
Kietelen werd niet alleen gebruikt als een spel tussen ouders en kinderen of geliefden, maar ook als marteling door de geschiedenis heen.
In de middeleeuwen maakten folteraars de voeten van de slachtoffers schoon met zout en kietelden ze totdat ze de vermeende misdaad bekenden.
Verwarring in de hersenen veroorzaakt kietelen
Maar waarom kunnen we onszelf niet kietelen? Het antwoord hierop is te vinden in het oude werk "Problemen" van de school van Aristoteles: de aard van kietelen is bedrog en verrassing.
Neuroloog Sarah-Jane Blakemore bevestigde het proefschrift aan het begin van dit millennium - met behulp van een tiktoestel.
Bovendien toonde ze een manier om zichzelf te kietelen. De proefpersonen controleerden de robotarm en raakten daarmee hun huid aan.
Kietelen deed zich niet voor toen de hand onmiddellijk reageerde.
Als echter een vertraging van minimaal 1/5 seconde is geprogrammeerd, kunnen deelnemers zichzelf kietelen. Het verschil tussen de voorspelde en de werkelijke stimulus maakte dit mogelijk.
Het cerebellum is verantwoordelijk voor het onvermogen om zichzelf te kietelen. Het voorspelt een stimulus en stuurt signalen naar andere delen van de hersenen.
