Scarlette Harper, 46, een actieve volwassene, had geen geschiedenis van hartgezondheidsproblemen. Op een ochtend in 2008 werd ze wakker en snakte naar adem. Haar artsen ontdekten dat ze virale cardiomyopathie had, een infectie die ernstige zwelling en gevoeligheid in de hartspier veroorzaakt. Met behulp van een bloedpomp vermeed ze een invasieve openhartoperatie en is volledig hersteld.
Wat was je reactie toen je hoorde dat je een hartaandoening had?
Ik was erg geschrokken toen ik ontdekte dat ik een hartvirus had, vooral omdat mijn man twee jaar eerder een hartvirus had. Ik had nooit gedacht in dit leven dat het mij zou overkomen. Ik vroeg me af of God me misschien iets probeerde te vertellen. De behandeling die ik in het ziekenhuis kreeg en de geweldige technologie die me ondersteunde, zorgden er echter voor dat mijn hart zich kon herstellen en stelde me in staat om verdere procedures en een mogelijke harttransplantatie te vermijden.
Hoe heeft uw diagnose uw kijk op uw algehele gezondheid en uw toekomst beïnvloed?
Ik neem mijn onafhankelijkheid niet als vanzelfsprekend aan, omdat ik weet hoe snel alles kan worden weggenomen. Ik hou nu zoveel meer van het leven!
Hebt u sinds uw hartoperatie een verandering in uw dieet of levensstijl aangebracht?
Absoluut. Ik ben nu meer bewust van het kijken naar mijn zoutinname. Ik oefen ook meer en zorg voor mezelf. Elke dag laat ik mensen om me heen weten hoeveel ik van ze hou.
Ben je ooit bang dat je met een nieuwe episode van hartfalen wordt geconfronteerd en, zo ja, hoe ga je hiermee om?
Ik weiger om in angst te leven omdat dat niet leeft. Ik leef voor vandaag omdat ik niet weet wat morgen brengt. Ik ben de verpleegsters, artsen en de harthersteltechnologie dankbaar dat ze me hebben gered. Ik heb ook de behoefte om anderen te informeren over de behandelingsopties die ze hebben in het geval van hartfalen.
U hebt geen geschiedenis van hartgezondheidskwesties, maar toch hebt u aan hart- en vaatziekten geleden. Wat voor soort preventief advies zou je geven aan vrouwen zonder een geschiedenis van hartgezondheidsproblemen?
Luister naar je lichaam. Je weet wanneer er iets mis is. Pas goed op jezelf zoals je kinderen, familie en vrienden. Je verdient het.
