Als u de ziekte van Crohn heeft, kunt u verschillende behandelingen ondergaan voordat u er een vindt die uw symptomen effectief beheert.
De eerste behandelingslijn voor de ziekte van Crohn is vaak immunotherapie. Het gaat om medicijnen die de manier veranderen waarop je immuunsysteem reageert op wat als een bedreiging wordt ervaren.
TNF-alfaremmers staan bekend als biologische therapieën en ze zijn niet het enige beschikbare type. TNF staat voor "tumornecrosefactor." Een andere agressieve therapie, natalizumab genaamd, is ook beschikbaar. TNF-alfaremmers en natalizumab kunnen beide zeer ernstige bijwerkingen hebben. Ze worden meestal alleen voorgeschreven als andere behandelingen niet hebben gewerkt.
Wat is biologische therapie?
Biologische therapie verwijst naar elke therapie die de natuurlijke reactie van het immuunsysteem op antigenen blokkeert, of iets dat door uw lichaam als schadelijk wordt ervaren. Bij mensen met de ziekte van Crohn kan het immuunsysteem van het lichaam niet het verschil zien tussen vreemde stoffen en het eigen weefsel van het lichaam. Dit veroorzaakt de ontsteking die zoveel symptomen veroorzaakt.
Biologische therapieën, in tegenstelling tot andere behandelingen voor de ziekte van Crohn, richten zich agressief op specifieke eiwitten die een ontsteking van het maag-darmkanaal veroorzaken. Dit maakt hen vaak succesvol wanneer geen enkele andere behandeling heeft gewerkt. Deze agressieve therapie kan echter op andere manieren uw gezondheid schaden.
TNF-alfa-remmers
TNF-alfaremmers worden verkocht onder de merknamen Remicade, Humira en Cimzia.
Sommige mensen met de ziekte van Crohn kunnen thuis een TNF-alfaremmer innemen. Deze mensen krijgen voorgevulde pennen of spuiten met precies de juiste hoeveelheid geneesmiddel. Ze krijgen een doseringsschema en mogen de behandeling zelf toedienen.
Kosten en risico's van TNF-alfa-remmers
TNF-alfaremmers blokkeren de immuunrespons die de symptomen van de ziekte van Crohn veroorzaakt. Blokkering van deze immuunrespons kan echter nieuwe problemen veroorzaken. Deze medicijnen kunnen niet alleen uw immuunsysteem blokkeren om uw eigen weefsel aan te vallen terwijl uw natuurlijke immuunreacties intact blijven. Hierdoor blijft u vatbaar voor andere ziekten en infecties en kan het risico op het ontwikkelen van bepaalde kankers soms toenemen.
U kunt een verhoogd risico op tuberculose hebben tijdens het gebruik van dit medicijn. Naast injecties of intraveneuze behandelingen, hebt u ook regelmatig een huidtest nodig om er zeker van te zijn dat u niet bent geïnfecteerd.
TNF-alfaremmers zijn duur. Behandelingen kunnen tot duizenden dollars kosten. Sommige medicijnen vereisen dat mensen uren op het spreekuur van de dokter doorbrengen, die de behandeling intraveneus krijgen. Dit kan ook tijdrovend en kostbaar zijn als u veel tijd vrij moet nemen van uw werk voor de behandeling.
natalizumab
Natalizumab (Tysabri) werkt door te interfereren met het proces van witte bloedcellen die zich hechten aan de binnenkant van de darmen. Dit vermindert ontstekingen en verlicht andere symptomen. Sommige ernstige, zelfs fatale, bijwerkingen zijn in verband gebracht met natalizumab. De voordelen ervan voor de behandeling van de ziekte van Crohn moeten worden afgewogen tegen de bijwerkingen en voordelen van TNF-alfaremmers bij het nemen van behandelbeslissingen.
Dit medicijn wordt vaak voorgeschreven voor mensen met multiple sclerose, maar het werd in 2008 goedgekeurd voor de behandeling van de ziekte van Crohn.
Voordat u natalizumab kunt nemen, moet u zijn ingeschreven voor een programma met de naam CD Touch. Dit staat voor "Crohn's Disease Tysabri Outreach Unified Commitment to Health". Deze vereiste is te wijten aan het extreme risico op een zeldzame maar dodelijke hersenstoornis die verband houdt met natalizumab. De aandoening wordt progressieve multifocale leuko-encefalopathie genoemd. Het is een ontsteking van de witte herseninhoud en komt meestal op meer dan één locatie voor.
Uw arts zal waarschijnlijk wachten om biologische behandelingen voor te schrijven totdat u alle andere therapieën heeft geprobeerd en deze niet succesvol zijn geweest. Zorg ervoor dat u de mogelijke bijwerkingen begrijpt van alle medicijnen die uw arts voor u voorschrijft.
