Het dagelijkse schema
7 uur
Mijn man is om zes uur 's morgens vroeg het huis uit. Dat betekent dat de ochtendploeg helemaal van mij is. Op een schooldag moest ik opstaan en eerst douchten.
19:15 uur
Mijn dochter, de vroege vogel, stuitert de badkamer in terwijl ik me klaarmaak en zit op het aanrecht als ik me klaarmaak.
07:30.
We gaan naar beneden en schudden de jongens wakker, maar laten het peuter dutje, zodat ik kan beginnen met lunchpakketten inpakken en ontbijt maken.
8:15 a.m.
De jongens komen eindelijk naar beneden, mopperend maar gekleed, en ze eten voordat mijn oudste twee hun schoolspullen gereed maken: huiswerkmappen, rugzakken, lunches, schoenen, alles wat ze nodig hebben voordat we vertrekken. Als ik echt denk, gooi ik hun naschoolse activiteiten (vechtsporttassen, turnpakje, wat dan ook) achterin de auto, dus ik ben niet bezig om alles in te pakken voor de pick-up tijd.
9 uur
We zijn de deur uit, lopen naar school of rijden naar de drop-off als ik haast heb, en dan gaan we naar huis, zodat ik mijn werkdag kan organiseren.
9:30 's ochtends.
Mijn dagelijkse takenlijst bevat zeven tot tien items. Ik probeer alles op deze lijst te plaatsen - stukjes die ik moet schrijven, e-mails die ik moet verzenden, telefoontjes die ik moet maken. Het is een werklijst, ja, maar ik neem ook mama dingen mee: orthodontist en tandarts afspraken, buitenschoolse herinneringen, alles.
Terwijl ik mijn lijst schrijf en prioriteit geef aan wat het eerst komt, vinden mijn 4- en 2-jarige meestal een manier om zichzelf te vermaken. Maar dit duurt nooit lang.
11 uur
Als ik de deadline voor een project na ben, wend ik me tot de digitale babysitter. Ik zal de 2-jarige mijn telefoon of een tablet geven zodat ze door foto's kan bladeren of letters kan verplaatsen op een alfabettrein, en ik zal mijn 5-jarige een televisieshow laten kiezen.
11: 30 uur s morgens
Mijn klok begon 30 minuten geleden te tikken en ik heb koortsachtig gewerkt. Maar rond deze tijd zal mijn 2-jarige moe zijn van haar telefoon of tablet. Ik kan haar meestal tijdens het schrijven bezig houden door haar te vragen thee en koekjes uit haar speelkeuken te halen. Dat koopt me meestal nog een paar minuten.
11: 45 uur a.m.
Rond nu is het tijd voor een hapje of een complete lunch, of weer helpen in de badkamer. Of een andere onderbreking die deel uitmaakt van het moederschap van jonge kinderen.
1 uur 's middags. tot ongeveer 14.30 uur
Als ik uitzonderlijk veel geluk heb, slaapt mijn 2-jarige (degene die niet slaapt) een uur in de middag voordat we moeten vertrekken om onze twee oudste op te halen. Daarna heb ik mijn 4-jarige in de speelkamer met een berg kleine auto's of een paar puzzels of iets om hem bezig te houden opgezet.
Ik werk snel en soms ben ik echt productief. Ik maak een stuk af en leg het opzij voor een laatste doorlezing die avond, of ik verstuur alle e-mails die ik moet schrijven, of ik sluip naar beneden en naar buiten voor een snel telefoongesprek.
15.00 uur
Ik trek me aan om snacks in te pakken en, als ik die ochtend niet genoeg georganiseerd was, alle naschoolse activiteiten en uniformen, en dan gaan we op weg. Ik beantwoord e-mails op mijn telefoon als we naar school lopen, of als we in de auto in de pick-uplijn zitten.
16.00 - 18.00 uur
Ik breng kinderen naar hun buitenschoolse activiteiten - voetbaltraining, gymnastiek, vechtsporten - waar mijn man ons inhaalt, voordat we allemaal naar huis gaan om te beginnen met eten.
6: 30 uur tot ongeveer 20 uur
Onze avonden zijn een waas van eten, opruimen, wassen, badderen en douchen, en dan naar bed gaan.
8: 30 ish
Nadat de kinderen in bed zijn, ga ik terug naar mijn laptop. Mijn man zal ontspannen met wat televisie naast me, en ik schrijf nog een uur (of twee of soms drie).
De dag komt ten einde
Op goede dagen check ik alles op mijn lijst (en jongen, geniet ik van dat!). Op niet-zo-productieve dagen, verplaats ik dingen naar mijn lijst voor morgen, en ik herinner mezelf eraan dat ik dit drukke, rommelige, onvoorspelbare werkende moederleven van mij niet zou verruilen voor wat dan ook. Op een dag, als iedereen op school zit, gaat mijn schema op magische wijze open. Dat deel van de tijd op de dag dat ik dat zo wilde had ik nu? Ik krijg het vijf dagen per week. Dus als ik voor de zevende keer wordt onderbroken, precies als ik op een of ander project stap, dan probeer ik dat te onthouden.
Thuis moeder van het werk
Bijna tien jaar geleden nam ik de beslissing om vanuit huis te werken. Ik heb er geen spijt van. Ik ben vernederd en dankbaar dat we in staat zijn om zelfs de mogelijkheid toe te staan. Ik hou van de flexibiliteit, het gevoel van trots dat ik krijg door te genieten van mijn gematigde succes en het feit dat ik hier met mijn kinderen ben geweest voor elke mijlpaal.
Maar na bijna een decennium werken vanuit huis, kan ik dit zeggen. Het is niet makkelijk. Het moeilijkste is om een balans te vinden tussen mijn werk en mijn thuisleven, omdat er echt geen scheiding is.
Ik maak mijn eigen schema, en dat betekent dat ik werk wanneer ik de tijd vind. Ik werk uit bed in de vroege uren van de ochtend. Ik werk in het weekend en tijdens de lunch en in de auto. Op sommige dagen ben ik de middernachtolie aan het verbranden om deadlines te halen of kunnen we de volgende dag opstijgen naar het meer.
Een schema maken wanneer er geen routine is
De strijd zit in het proberen een soort van werkschema vast te stellen, omdat mijn kinderen, vooral mijn 2-jarigen, het niet begrijpen. Het maakt mij niet uit of ik op de deadline zit. Ze wil lekker liggen voor een dutje, of ze heeft een luierwissel nodig, of haar waterfles, of iets om te eten, of gewoon mijn volle aandacht, precies deze seconde.
Mensen vragen zich af hoe ik het voor elkaar krijg om met vier kinderen thuis iets te regelen. Er is geen groot geheim. Ik laat het gewoon werken. Soms betekent dat het vullen van het bad met bubbels om mijn twee kleintjes blij te houden, zodat ik met mijn laptop aan de kuip kan zitten en een project kan afronden.Soms betekent het dat ik alle kinderen met mijn moeder laat vallen, zodat ik een paar uur ononderbroken schrijftijd kan doorbrengen in een coffeeshop. Soms betekent het iedereen naar de supermarkt sturen met papa, zodat ik kan werken.
Er is geen routine, en dat houdt dingen zeker interessant. Maar het maakt het leven ook onvoorspelbaar.
Toen ik op een kantoor werkte
Soms benijd ik echt mijn moedervrienden die op echte plaatsen buiten hun huis werken.
Voordat ik mijn eerste zoon kreeg, werkte ik als schrijver bij een reclamebureau. We liepen honden rondrennen op het kantoor, bier vrijdags, lunches besteld, ontspannen lunches, happy hours en, oh, echt werk ook: spraakmakende accounts, gezamenlijke brainstormsessies, prijsuitreikingen en heel veel algemene vrolijkheid.
Snel negen jaar vooruit, gedurende welke tijd ik mijn eigen kleine freelanceactiviteiten van de bank heb uitgevoerd, en hier is wat ik je kan vertellen. Ik mis de kantoorhonden niet (ik heb er twee van die onder de grond) of de bier-vrijdagen (omdat het geen vrijdag hoeft te zijn als ik een glas wijn nodig heb).
Wat ik echt mis is acht uur onafgebroken werktijd. Ik mis de interactie tussen volwassenen en heb een reden om iets te dragen naast een pyjama - zonder de zeer goede kans dat iemand zijn door yoghurt besmeerde gezicht op mijn schouder of dij op een bepaald moment tijdens de dag zal wegvegen.
Ik probeer te genieten van deze onderbrekingen door kleine mensen die gewoon een knuffel- of verhaaltijd willen. Het houdt niet op en ik ben dankbaar dat ik ze kan prioriteren wanneer het er toe doet. Het is niet perfect, maar het werkt. En ik denk dat dat er echt toe doet.
