ziekte van Alzheimer
De ziekte van Alzheimer (AD) is een vorm van dementie waarbij hersencellen afsterven. De aandoening beïnvloedt geheugen, denken en gedrag. Volgens de Alzheimer's Association is deze ziekte goed voor 60 tot 80 procent van de gevallen van dementie. De ziekte van Alzheimer komt vaker voor bij 65-plussers, maar sommige mensen hebben al vroeg AD en vertonen symptomen al in de veertig of vijftig.
Dit is een progressieve ziekte die na verloop van tijd erger wordt. Het is de zesde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten. Na een diagnose kunnen mensen met de aandoening gemiddeld vier tot twintig jaar leven.
Het herkennen van vroege symptomen van AD en vroege interventies helpt bij het verlengen en verbeteren van uw kwaliteit van leven.
Vroege symptomen van AD
Vroegtijdige symptomen van AD kunnen mild en subtiel zijn - zo subtiel dat je misschien geen verandering in je denken of gedrag opmerkt. In het vroege stadium van de ziekte zult u waarschijnlijk moeite hebben om nieuwe informatie te onthouden. Dit komt omdat de ziekte vaak gebieden van de hersenen begint te beïnvloeden die verantwoordelijk zijn voor het leren van nieuwe informatie. U kunt vragen steeds opnieuw herhalen, gesprekken of belangrijke afspraken vergeten of voorwerpen zoals uw autosleutels verkeerd plaatsen.
Incidenteel geheugenverlies kan een normaal onderdeel van veroudering zijn, dus vergeetachtigheid is niet noodzakelijkerwijs een teken van AD. U moet echter uw arts raadplegen als het probleem verergert.
De top 10 waarschuwingssignalen omvatten:
- objecten misplaatsen en stappen niet kunnen achterhalen
- geheugenverlies dat van invloed is op het dagelijks leven (niet in staat om te budgetteren, naar een locatie te rijden)
- problemen met plannen of problemen oplossen
- langer duren om normale dagelijkse taken uit te voeren
- tijd verliezen
- moeite hebben met het bepalen van de afstand en het onderscheiden van kleuren
- moeite met het volgen van een gesprek
- slecht oordeel leidt tot slechte beslissingen
- terugtrekking uit sociale activiteiten
- gemoeds- en persoonlijkheidsveranderingen en toegenomen angst
Matige symptomen van AD
Uiteindelijk verspreidt AD zich naar meer delen van de hersenen. Familie en vrienden kunnen veranderingen in uw denken en gedrag herkennen voordat u dat doet. Soms is het moeilijk om geheugenproblemen in onszelf te identificeren. Maar naarmate de ziekte vordert, kunt u veelbetekenende symptomen in uzelf herkennen, zoals verwarring en een kortere aandachtsspanne. Naarmate meer van je hersencellen afsterven, zul je tekenen van matige AD beginnen te vertonen, waaronder:
- problemen met het herkennen van vrienden en familieleden
- moeite met taal en problemen met lezen, schrijven of werken met getallen
- moeite om gedachten en denken logisch te organiseren
- onvermogen om nieuwe taken te leren of om te gaan met nieuwe of onverwachte situaties
- ongepaste uitbarstingen van woede
- perceptuele motorische problemen, zoals moeite om uit een stoel te komen of de tafel te leggen
- herhaalde uitspraken of bewegingen en incidentele spiertrillingen
- hallucinaties, wanen, achterdocht of paranoia en prikkelbaarheid
- verlies van impulscontrole, zoals ontkleden op ongepaste tijden of plaatsen of gebruik van vulgaire taal
- verergering van gedragssymptomen, zoals rusteloosheid, agitatie, angst, tranen en zwerven - vooral in de late namiddag of avond - genaamd, "zonsondergangen"
Ernstige AD-symptomen
Op dit punt in de ziekte kunnen hersenschilplaten (clusters van eiwitten die hersencellen vernietigen) en klitten (stervende zenuwcellen die om elkaar heen draaien) op hersentumoren verschijnen. Beide zijn kenmerken van AD. Dit is het laatste stadium van AD. Mensen verliezen in dit stadium de controle over fysieke functies en zijn afhankelijk van anderen voor zorg. Ze slapen vaker en kunnen niet communiceren of geliefden herkennen.
Andere symptomen van ernstige AD omvatten:
- gebrek aan blaas- en darmbeheersing
- gewichtsverlies
- toevallen
- huidinfecties
- kreunen, kreunen of grommen
- Moeite met slikken
Vanwege het verlies van fysieke functie kunnen mensen met AD in de late fase met complicaties te maken krijgen. Moeite met slikken kan leiden tot het inademen van vloeistoffen in de longen, wat het risico op longontsteking verhoogt. Ze kunnen ook lijden aan ondervoeding en uitdroging. Beperkte mobiliteit verhoogt ook het risico op doorligwonden.
Aandoeningen met vergelijkbare symptomen
Er zijn andere oorzaken van dementie met symptomen die lijken op AD. Een arts voert fysiek en neurologisch onderzoek uit en maakt gebruik van beeldvormingstechnologie voor de hersenen om AD te diagnosticeren of uit te sluiten. De volgende lijst van neurodegeneratieve aandoeningen kan AD nabootsen:
- ziekte van Parkinson met dementie leidt tot trillen en moeite met lopen, beweging en coördinatie.
- Vasculaire dementie komt van een verstoorde bloedtoevoer naar de hersenen en leidt tot problemen met redeneren, plannen, oordelen en geheugen.
- Frontotemporale lobaire degeneratie beïnvloedt de frontale en temporale kwabben van de hersenen, die geassocieerd zijn met persoonlijkheid, gedrag en taal.
- Frontotemporale dementie beïnvloedt de temporale en frontale kwabben die de besluitvorming, gedragscontrole, emotie en taal beïnvloeden.
- De ziekte van Pick is een zeldzame en permanente vorm van dementie vergelijkbaar met AD, behalve dat het vaak alleen bepaalde hersengebieden beïnvloedt.
- Supranucleaire verlamming is een zeldzame hersenstoornis die ernstige en voortschrijdende problemen met de controle over gang en evenwicht, complexe oogbewegingen en denkproblemen veroorzaakt.
- Corticobasale degeneratie komt voor wanneer delen van je hersenen krimpen en zenuwcellen na verloop van tijd afsterven. Het resultaat is een groeiende moeilijkheid om aan één of beide kanten van je lichaam te bewegen.
Andere mogelijke oorzaken van dementie zijn:
- medicatie bijwerkingen
- depressie
- vitamine B12-tekort
- chronisch alcoholisme
- bepaalde tumoren of infecties van de hersenen
- bloedstolsels in of op de hersenen
- metabolische onevenwichtigheden, waaronder schildklier-, nier- en leveraandoeningen
vooruitzicht
Praat met een arts als u of een geliefde symptomen van AD heeft. Omdat de symptomen na verloop van tijd verslechteren, is het belangrijk om de mogelijkheid van AD te herkennen. Uw arts kan een diagnose stellen en beoordelen of de symptomen mild, matig of ernstig zijn.
Q:
Wanneer moet ik me zorgen maken over mijn symptomen en mijn arts raadplegen?
EEN:
Iedereen heeft moeite om zich van tijd tot tijd iets te herinneren. Naarmate we ouder worden, kan dit frequenter worden, maar over het algemeen is dit geen probleem, vooral als we de vergeten informatie binnen 24-48 uur herinneren. Veel mensen in de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer merken niet dat er een probleem is. In plaats daarvan doen hun familie en vrienden dat. Vergeten over dingen die je in gevaar brengen, is ook een teken dat er een probleem is dat een bezoek aan je dokter vereist (bijvoorbeeld het kachel aanzetten en vergeten of ergens naar toe rijden en vergeten waarom je daar bent gereden).
Timothy J. Legg, PhD, CRNPAnswers vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet worden beschouwd als medisch advies.
