Meer dan 50 miljoen Amerikanen hebben artritis, zowel jong als oud. Naast het veroorzaken van pijnen en pijnen, is artritis de nummer één oorzaak van onbekwaamheid in de Verenigde Staten.
Maar hoeveel weet u echt van artritis? Heathline sprak met Nathan Wei van Arthritis Treatment Centre in Frederick, Maryland, die een door het board gecertificeerde reumatoloog is met meer dan 33 jaar geduldige interactie en klinische onderzoekservaring. Hij hielp ons de 12 belangrijkste dingen te onthullen die iedereen - ongeacht hun leeftijd - moet weten over de aandoening.
1. Artritis is niet alleen pijn en moeite.
Artritis kan het voor mensen moeilijk maken om de dingen te doen waar ze van houden, en het kan blijvende schade veroorzaken, waaronder blijvende gewrichtsschade, en zelfs uw organen en huid aantasten. "Sommige vormen van artritis zijn systemisch en ernstig", zegt Wei. "Bijvoorbeeld, reumatoïde artritis, de meest voorkomende vorm van inflammatoire artritis, kan interne organen aantasten en de levensduur aanzienlijk verkorten."
2. En het is geen enkele ziekte.
Hoewel we de term artritis gebruiken om een verscheidenheid aan aandoeningen te beschrijven, zijn ze niet allemaal hetzelfde. Wei zegt dat deze term meer dan 100 verschillende voorwaarden omvat. Artrose is de meest voorkomende en treft mensen door het kraakbeen weg te slijten, waardoor de gewrichten botten worden. Andere soorten artritis - zoals reumatoïde en psoriatica - zijn inflammatoir van aard en zijn een gevolg van het immuunsysteem dat de gewrichten aanvalt.
3. De symptomen kunnen ook variëren.
De symptomen van artritis zijn stijfheid, pijn, zwelling en afgenomen bewegingsbereik. Ze kunnen variëren van mild tot slopend, kunnen komen en gaan, constant zijn of geleidelijk aan verslechteren.
4. Wat je eet is belangrijk.
Ontstekingsvoedsel zoals rood vlees kan de symptomen van artritis verergeren, volgens Wei. Ook kan gewichtstoename artritis verergeren, omdat vetcellen leptine produceren, wat volgens hem verder ontsteking verergert.
5. Oefening kan helpen.
Een goede oefening kan helpen, geen gewrichtsontsteking. "Mensen met artritis zijn vaak bang om te sporten omdat ze denken dat het schadelijk kan zijn", zegt Wei. Maar precies het tegenovergestelde is waar. "Goede oefening moet als een medicijn worden beschouwd."
6. Vroegtijdige interventie staat centraal.
"De tijd om te interveniëren met artritis is vroeg," zegt Wei. "Wacht niet."
7. Je moet niet wachten om een specialist te zien.
Hoewel u een beroep kunt doen op uw huisarts, zegt Wei dat een specialist in reumatologie in sommige situaties noodzakelijk kan zijn. "Telkens wanneer de symptomen van pijn en pijn langer dan een paar weken aanhouden of de activiteiten van het dagelijks leven verstoren, is het tijd om een specialist te bezoeken," zegt hij.
8. Zelfs baby's kunnen artritis hebben.
We denken meestal aan artritis als iets dat alleen ouderen treft, maar dat is niet altijd het geval. Zelfs de jongste van ons kunnen last hebben van bepaalde vormen van artritis. Wei zegt dat tekenen dat je baby kan lijden aan artritis zijn: "onverklaarde koorts, gezwollen lymfeklieren, hinken en een mislukking om te gedijen."
9. Artritis vereist zelden een operatie.
Dit komt omdat artritis vaak in remissie kan worden gebracht en omdat nieuwe behandelingen zoals stamcellen kunnen worden gebruikt om aandoeningen zoals artrose te behandelen.
10. Overdrijf de cortisone niet.
Cortison injecties hebben hun plaats voor bepaalde problemen, maar een patiënt moet nooit meer dan drie per jaar krijgen in een bepaald gewricht, volgens Wei. Cortison-injecties worden geleverd met een vrij lange lijst van mogelijke complicaties, waaronder verslechtering van het kraakbeen in een gewricht, waardoor artritis daadwerkelijk kan verergeren.
11. Supplementen hebben hun plaats.
De meeste mensen kiezen voor geneesmiddelen, maar Wei zegt dat er bewijs is dat supplementen zoals glucosamine en chondroïtine nuttig kunnen zijn bij de behandeling van artrose.
12. Het kan in remissie worden gebracht.
Mensen denken vaak aan artritis als een chronische aandoening - een die ze voor onbepaalde tijd zullen moeten leven. Maar volgens Wei is dat niet altijd het geval. Zelfs vormen van ernstige artritis, zoals reumatoïde en psoriatica, kunnen in remissie worden gebracht.
