Inwoners van grote steden hebben een verminderd concentratievermogen. Volgens wetenschappers van Goldsmiths College, Universiteit van Londen, werd deze conclusie getrokken na het bestuderen van een Afrikaanse stam uit Zuidwest-Afrika. Een deel van de stam, die Himba wordt genoemd, blijft op het platteland wonen en een deel ervan verhuist naar de stad.
Het bleek dat het verstedelijkte deel van de stam veel moeilijker te concentreren is. Maar de leden van de stam, die hun geboorteplaats niet wilden verlaten, voltooiden de taken van concentratie van aandacht veel beter dan hun mede-stamleden-burgers. Psycholoog Carina Linnell, die het onderzoek uitvoerde, zegt dat het verschil in concentratievermogen veel groter bleek dan verwacht. Het ergste met de testtaken was dat kantoormedewerkers werden behandeld, en in feite moeten ze vaak verschillende dingen tegelijk doen.
Bovendien veranderden de stamleden die naar de stad verhuisden van mening over veel dingen en uitten vaker hun ontevredenheid over het leven.
De reden is, zoals wetenschappers suggereren, dat stadsbewoners worden blootgesteld aan een groot aantal stimulerende elementen die de zicht- en gehoororganen overbelasten. Ze leiden voortdurend af en laten zich niet concentreren.
Het is vooral voor stedelingen moeilijk om langdurig de aandacht op een bepaald onderwerp te houden. Linnell adviseert bedrijfsleiders om hun werknemers regelmatig de stad uit te trekken om de productiviteit te verhogen.
Het experiment onthulde een interessant feit: de dorpelingen die volledig onbekend zijn met de computer, konden ook beter omgaan met de taken die op de computer werden uitgevoerd.
