De eerste keer dat een verpleegster het woord 'onvruchtbaar' gebruikte om mij te beschrijven, voelde het alsof iemand me zojuist in de buik had geslagen. Ik wist dat dat was wat ik was, natuurlijk. Ik had met de dokters gesproken, ik had mijn gezondheidsdossiers voor me zien liggen en ik was bezig met het nastreven van mijn eerste ronde van IVF.
Maar deze verpleegster heeft het woord zo nonchalant gebruikt. Ik had een vraag gesteld en ze zei: "Weet je, ik weet het niet. Laat me de verpleegster vragen die meestal met onze onvruchtbare patiënten werkt. "
En daar was het. Dat was wie ik was. Een onvruchtbare patiënt.
De volgende jaren waren moeilijk. Echt moeilijk. Mislukte IVF-cycli. Toenemende pijn als gevolg van endometriose. En de hartverscheurende realiteit dat dit het was, dat ik echt en waarlijk nooit zwanger zou worden.
Maar vier jaar nadat die verpleegster voor het eerst "onvruchtbaar" gebruikte om me te beschrijven, keurde ik een klein meisje goed. En plotseling waren de jaren van liefdesverdriet vooraf logisch. Ik begreep het. Ik was in vrede. En ik was verliefd op mijn dochter. Een dochter die ik je zou willen zeggen Ik ben een betere ouder dan vandaag vanwege onvruchtbaarheid. Dit is waarom:
1. Ik heb geduld
Als er iets is dat onvruchtbaarheid me heeft geleerd, kan ik mijn wil niet altijd afdwingen voor de wereld om me heen. Ik ben geen natuurlijk patiënt. En de afwachtende aard van onvruchtbaarheid was voor mij brutaal. Ik moest leren door omstandigheden te ademen die niet op mijn pad gingen en te wachten op antwoorden die ik nu wilde hebben. Om eerlijk te zijn, ik haatte het. Maar weet u wat nog meer geduld vereist dan onvruchtbaarheid? Een peuter. En weet je wat nog meer geduld vereist dan een peuter? Een kleuter. Gelukkig voor mij, onvruchtbaarheid heeft me geleerd hoe te ademen.
2. Ik heb dankbaarheid
Je hoeft geen onvruchtbaarheid te verdragen om van je kind te houden. Maar ik geloof echt dat ik jaren achter de rug heb en niet zeker wist of ik een moeder zou zijn of dat ik nu geen diep gevoel van dankbaarheid in mijn hart zou hebben gestoken. Ik kijk elke dag naar mijn dochter en weet hoe gelukkig ik ben om haar te hebben. Ik weet hoe hard ik gevochten heb om hier te zijn. En het maakt alles over de ervaring van het moederschap een beetje helderder - zelfs de harde dingen.
Omdat ik, zonder enige twijfel, weet dat ik mijn moeilijkste dagen als moeder over mijn beste dagen als een onvruchtbare vrouw heb willen smachten om moeder te zijn. Dat betekent niet dat ik nooit klagen of gefrustreerd raken. Maar het betekent wel dat ik enig perspectief heb dat niet alle moeders het geluk hebben om te hebben wanneer die hardere stukken wel komen.
3. Ik heb uithoudingsvermogen
Onvruchtbaarheid veranderde me in een jager. Het heeft me ook getraind om de moeilijke tijden te doorstaan - om vooruit te blijven gaan, zelfs als het leek alsof niets op jouw manier zou werken. Dat is een ongelooflijke vaardigheid die je hebt als je door de leuke dingen van het ouderschap gaat. Weet je, dingen als zindelijkheidstraining, of je kleuter in haar bed laten blijven. Uithouding is een belangrijk onderdeel van gelukkig ouderschap ... en dankzij onvruchtbaarheid weet ik dat ik het beter kan dan de meesten.
4. Ik heb kennis
Onlangs heeft mijn dochter een beetje gezondheidsschrik meegemaakt. We weten niet precies wat er aan de hand is, maar het lijkt iets auto-immuun te zijn. Gedurende het zoeken naar antwoorden, merkte ik dat ik meer dan eens dankbaarheid voelde voor mijn ervaring met onvruchtbaarheid. Vanwege die ervaring leerde ik hoe te navigeren in verwarrende medische situaties. Ik heb geleerd hoe ik mijn eigen advocaat moet zijn en hoe ik artsen kan laten pleiten voor mij. Deze kennisbasis heeft me goed gediend nu ik de advocaat van mijn dochter ben.
5. Ik heb vrede
Als iemand die mooi Type A is en die de neiging heeft om te worstelen als dingen niet werken zoals gepland, was onvruchtbaarheid echt moeilijk voor mij. Ik heb altijd geloofd dat als ik iets erg genoeg wil, ik gewoon bereid moet zijn om hard genoeg te werken om het te krijgen. Nou, ik heb harder gewerkt dan ik ooit heb geprobeerd om zwanger te worden, en het is niet gebeurd.
En ergens onderweg moest ik vrede sluiten met dat. Ik moest leren om het los te laten. Interessant genoeg was het niet lang nadat ik dat punt bereikte dat ik de andere moeder van mijn dochter ontmoette. En slechts een week na die introductie, was ik in de verloskamer en ontmoette mijn dochter voor de eerste keer.
Alles over die ervaring heeft me dit geleerd: dingen hebben een manier van trainen. Zelfs als je bang bent dat ze dat nooit zullen doen. Ik ben nog steeds iemand die worstelt met Type A-neigingen. Dat zal ik waarschijnlijk altijd zijn. Maar wanneer de dingen niet op mijn manier gaan deze dagen, alles wat ik moet doen is naar mijn dochter kijken om te onthouden dat er een plan is. Ik moet vertrouwen, ademen en geduldig zijn. Het is misschien geen plan dat ik nog begrijp, of zelfs maar een plan dat ik denk dat ik wil. Maar ... dingen hebben een manier van trainen.
En denk eraan dat ik een stap achteruit kan doen en kan ademen als ik voel dat de controle uit mijn handen glipt? Het maakt me niet alleen een betere moeder; het maakt me een beter persoon. En daarvoor zal ik altijd dankbaar zijn.
Leah Campbell is een schrijver en redacteur die in Anchorage, Alaska woont. Een alleenstaande moeder naar keuze na een reeks serieuze gebeurtenissen leidde tot de adoptie van haar dochter, Lea heeft uitgebreid geschreven over onvruchtbaarheid, adoptie en ouderschap. Bezoek haar blog of maak contact met haar op Twitter @sifinalaska.
