Het ministerie van Volksgezondheid schat dat er 800.000 mensen met autismespectrumstoornissen in Rusland zijn. Autistische mensen hebben problemen met het begrijpen en het opbouwen van sociale relaties. Onlangs hebben wetenschappers ontdekt dat voedselallergieën en autisme aan elkaar gerelateerd zijn. Artsen publiceerden de resultaten van hun onderzoek in het Engelstalige tijdschrift JAMA Network Open.
Hoe zijn autisme en voedselallergieën gerelateerd?
Amerikaanse onderzoekers hebben ontdekt dat er een verband bestaat tussen voedselallergieën en autisme. Allergische aandoeningen bij jongeren beïnvloeden de ontwikkeling van autismespectrumstoornissen.
Amerikaanse experts ontdekten ook in hun onderzoek dat 11,25% van de Amerikaanse kinderen autisme heeft. Het is mogelijk dat immunologische aandoeningen die zich voordoen in de eerste levensjaren de ontwikkeling van menselijke sociale functies beïnvloeden.
Hoewel een mogelijk verband tussen voedselallergie en autisme is gevonden, blijven veel vragen onbeantwoord.
Onderzoekers analyseerden de gezondheidsinformatie van ongeveer 200.000 kinderen voor wetenschappelijk werk.
Deelnemers waren 3 tot 17 jaar oud. Gegevens werden verzameld tussen 1997 en 2016 als onderdeel van de US National Public Health Survey.
Huidallergie en autisme
De resultaten van het onderzoek toonden aan dat kinderen met autismespectrumstoornissen aanzienlijk meer kans hebben op huidallergieën.
Onderzoek heeft een verband aangetoond tussen immunologische problemen en autismespectrumstoornissen.
Het blijft echter onduidelijk hoe deze symptomen met elkaar omgaan. Het is ook niet bekend dat voedselallergie of, mogelijk, een autismespectrumstoornis eerst komt.
Wetenschappers zijn van plan een oorzakelijk verband vast te stellen in verder onderzoek.
Verder onderzoek nodig
De auteur van een prospectief onderzoek legt uit dat aanvullende gegevens nodig zijn om de tijdsrelatie tussen deze twee staten te bepalen. De bevindingen van onderzoekers moeten worden geverifieerd in grotere wetenschappelijke artikelen.
Eerdere studies hebben al aangetoond dat allergische aandoeningen vaak worden geassocieerd met type 1 diabetes of reumatoïde artritis.
Onderzoekers concluderen: "als moeders last hebben van allergieën tijdens de zwangerschap, draagt dit ook bij aan autisme."
Zijn gegevens over eigenwaarde onbetrouwbaar?
De resultaten van het onderzoek zijn gebaseerd op zelfrespectgegevens, die onvoldoende grond bieden om betrouwbare conclusies te trekken. In sommige gevallen kan het zelfrespect van kinderen met voedselallergieën en autisme waardeloos zijn. Een autistisch kind is vaak kieskeurig en rusteloos, dus ouders kunnen zijn gedrag niet correct evalueren.
Het is moeilijk om onderscheid te maken tussen een allergische reactie en grillig gedrag, wat mogelijk te wijten is aan een andere factor.
Daarom ontkennen sceptici het bestaan van een verband en geloven dat onderzoekers ongelijk hebben.
Studie kritiek
Experts zeggen dat de allergiecijfers te hoog zijn. Uitgangsgegevens hebben alleen betrekking op informatie die door geïnterviewde ouders wordt verstrekt. Christina Freitag van het Autisme Research and Treatment Center staat ook sceptisch tegenover nieuwe gegevens.
De gebruikte methode is twijfelachtig, de gevonden relaties kunnen gewoon een vergissing zijn. Als autistische kinderen last hadden van maagdarmproblemen, was dit waarschijnlijk het gevolg en niet de oorzaak. "Veel kinderen met autismespectrumstoornissen zijn erg kieskeurig", benadrukt de scepticus.
Wat kan kinderen helpen?
De studie laat nog steeds geen duidelijke conclusies achter. Wetenschappers denken dat het nuttig zal zijn om allergieën zo vroeg mogelijk te diagnosticeren.
Voor sommige kinderen met autisme is het moeilijk om te zeggen welke problemen of pijn ze ervaren. Daarom kan een mogelijke allergie prikkelbaarheid en agressief gedrag veroorzaken.
Aangezien er geen duidelijke risicofactoren voor autisme zijn, moet alles worden gedaan om ervoor te zorgen dat vrouwen een gezonde zwangerschap overleven. Het verlagen van de kosten van prenatale zorg is een slechte beslissing.
Uit voorzorg wordt aanbevolen om ernstige infecties van de aanstaande moeder tijdens de zwangerschap te voorkomen. Dit is mogelijk met beschikbare vaccins, bijvoorbeeld tegen bof, mazelen, rodehond en griep.
