Voor het eerst in de geschiedenis van de geneeskunde hebben artsen een zeer zeldzame vorm van menselijke tweelingen ontdekt tijdens de zwangerschap. Ze zijn noch monozygoot noch heterozygoot. Over de hele wereld is slechts één tweeling van deze soort bekend. Wat deze tweeling zo speciaal maakt, wordt uitgelegd door het medische team dat voor hun moeder en tweeling zorgde.
Wat zijn deze speciale tweelingen?
Semi-identieke tweelingen ontstaan wanneer 2 zaadcellen een ei tegelijkertijd bevruchten. Gewoonlijk houdt het ei in dit geval op zich verder te ontwikkelen. Maar in dit uiterst zeldzame geval overleefden de semi-identieke tweeling en nu zijn ze 4 jaar oud. Een medische sensatie is onlangs beschreven in het British Medical Journal.
De zaak uit Australië trok de aandacht van de hele wereld.
Voor het eerst konden artsen nagaan hoe 2 embryo's van 3 genen zich ontwikkelen. Bij normale geboorte verdeelt het embryo het genetische materiaal van de moeder en de vader in gelijke delen.
In monozygotische tweelingen wordt het embryo na de bevruchting in 2 volledig identieke delen verdeeld. Toen zich duizelige tweelingen ontwikkelden, had de moeder twee eieren die werden bevrucht door verschillende zaadcellen.
Tweelingen van drie genen
Homozygote en heterozygote tweelingen overleven relatief vaak. Als twee eicellen tegelijkertijd het ei bevruchten, wordt dit een speciaal geval. Nu is het tweemaal het genetische materiaal van de vader en eenmaal het genetische materiaal van de moeder.
Drie sets chromosomen zijn meestal onverenigbaar met het leven en embryo's overleven meestal niet. Als klinisch geneticus en coördinator van diagnostische genomica bij het Institute of Health and Biomedical Innovation, heeft een specialist deze zaak onderzocht.
Echografie van de moeder vertoonde na 6 weken één placenta. Aanvankelijk vermoedden de artsen dat het identieke tweelingen waren. Na 14 weken zwangerschap bleek echter dat een van de tweelingen een vrouw was en de andere een man. De tweeling overleefde en is absoluut gezond. Artsen konden geen ontwikkelingsafwijkingen detecteren.
Hetzelfde genetische materiaal van de moeder is anders dan dat van de vader
Het DNA van de tweeling is al in de baarmoeder onderzocht. Artsen ontdekten dat embryo's 100% van het genetische materiaal van de moeder delen. Van de kant van de vader ontvingen de broers en zussen echter verschillende genetische informatie. Aldus vormen semi-identieke tweelingen het derde en uiterst zeldzame type tweelingen.
Dit type tweeling werd voor het eerst ontdekt in de Verenigde Staten in 2007. Er waren er veel in de kinderschoenen, omdat een van de tweelingen geen uniek geslacht had.
Na een genetisch onderzoek werd ook onthuld dat het DNA van de tweeling aan moederskant identiek was, maar ze hebben slechts de helft van het vaderlijke DNA.
Wereldwijd zijn slechts 2 semi-identieke tweelingparen bekend
Toen deze zaak voor de tweede keer bekend werd, vroeg het medische team zich af of er zulke semi-identieke tweelingen waren. Ze onderzochten de genetische database van 968 tweelingen en hun ouders, maar konden geen ander geval vinden.
Aldus zijn semi-identieke tweelingen en die uit de VS de enige bekende paren tweelingen van deze soort over de hele wereld.
Misschien zijn er volgens wetenschappers officieel niet-geregistreerde gevallen van de geboorte van semi-identieke tweelingen.
Wat is er gebeurd in de VS?
Toen de vrouw 10 weken zwanger was, vertelde de arts haar dat zij en haar man een tweeling zouden krijgen. Maar al snel ontdekte de arts 2 hartkloppingen. De verrassing was enorm toen ze zeiden dat er vier kinderen en twee tweelingen zouden zijn.
Volgens een zwangere vrouw heeft ze geen hormonale medicijnen gebruikt. Het echtpaar plande een zwangerschap, maar werd overdreven 'succesvol'. Een groot aantal kinderen maakte hen echter helemaal niet van streek.
Ze zeiden dat "ze blij zijn voor het uiterlijk van verschillende kinderen, en elk zal even goed worden verzorgd."
De kans om op een natuurlijke manier semi-identieke tweelingen te krijgen met één zwangerschap wordt door experts geschat op 1 op de 4 miljard.
De kans om de loterij te winnen is iets meer dan 1 op 14 miljoen. De zaak is uiterst zeldzaam en volgens deskundigen is het niet bekend of de kinderen in de toekomst zullen overleven. Er zijn momenteel aanvullende onderzoeken aan de gang.
