Verbeelding is wat creativiteit voedt en je in staat stelt oplossingen voor problemen te vinden. In 2018 werden de resultaten van een onderzoek naar angst en verbeelding aangekondigd. Wetenschappers hebben geconcludeerd dat eenvoudige fantasieën helpen om extreme angst weg te nemen.
De kracht van verbeelding
Onderzoekers geloven dat verbeelding de kern vormt van wat mensen anders maakt dan de rest van de dierenwereld.
Bestaande studies hebben aangetoond dat fantasieën de geest en het lichaam op zeer specifieke manieren kunnen beïnvloeden.
"De denkbeeldige actie wordt door het brein waargenomen als echt," - Canadese wetenschappers kwamen in 2009 tot deze conclusie. De resultaten van een ander onderzoek gepubliceerd in een biologisch tijdschrift in 2013 tonen aan dat de verbeelding van geluiden of afbeeldingen hun perceptie in de echte wereld verandert.
Amerikaans onderzoek bewijst nu dat fantasieën net zo reëel zijn voor de hersenen als fysieke ervaring.
Onderzoek bevestigt dat verbeelding een neurologische realiteit is die de hersenen en het lichaam kan beïnvloeden. Voor fobieën of angststoornissen kunnen psychologen 'blootstellingstherapie' aanbevelen. Deze benadering is gericht op het verminderen van de gevoeligheid van een persoon voor stimuli die een angstreactie veroorzaken. Therapie helpt een persoon om deze stimuli te scheiden van gevoelens van bedreiging en mogelijke negatieve gevolgen.
In een nieuwe studie gebruikten wetenschappers functionele MRI om de hersenen van deelnemers te scannen. Experts evalueerden hersenactiviteit in zowel reële als imaginaire situaties. Het doel was om te zien of verbeelding kon helpen om van negatieve associaties af te komen.
Nieuwe ontdekkingen overbruggen de langdurige kloof tussen de klinische praktijk en de theoretische biologie. Het onderzoeksteam heeft 68 gezonde deelnemers geworven, die naar hun mening een bepaald geluid associeerden met elektrische schokken.
Daarna verdeelden ze de deelnemers in 3 groepen. In de eerste groep hoorden de deelnemers een echt geluid. In de tweede groep moesten ze zich voorstellen dat ze een onaangenaam geluid hoorden. In de derde groep presenteerden de deelnemers aangename geluiden - zingende vogels en regen. Geen van de deelnemers ontving verdere elektrische schokken.
Een bedreiging voorstellen kan helpen om van angsten af te komen.
Onderzoekers evalueerden mensen die geluiden bedachten met behulp van functionele MRI. Het team heeft ook hun fysiologische reacties gemeten door sensoren op de huid te plaatsen. Wetenschappers ontdekten dat hersenactiviteit erg vergelijkbaar was bij deelnemers die geluid dachten en het echt hoorden.
Vrijwilligers activeren hersengebieden die geluid, signalen van angst en angst verwerken. Als deelnemers herhaaldelijk geluiden hoorden of verbeeldden, waren ze niet langer bang. Het proces heeft de verbinding tussen dit geluid en een onaangename ervaring vernietigd.
Een dergelijk fenomeen staat in de psychologie bekend als 'desensibilisatie van zenuwverbindingen'.
In de controlegroep, waarin de deelnemers alleen aangename geluiden presenteerden, lichten andere delen van de hersenen op tijdens functionele MRI-scans. Daarom is de negatieve relatie tussen geluid en elektrische schok niet verdwenen.
De werkelijke en imaginaire effecten van de dreiging verschilden niet op het gehele breinniveau. Verbeelding werkte even goed als echte ervaring.
Veel mensen suggereren dat de beste manier om angst of negatieve emoties te verminderen, is om iets goeds te presenteren. In werkelijkheid is de meest effectieve strategie om echt gevaar te fantaseren.
Het wordt aanbevolen om een dreiging voor te stellen, maar zonder negatieve gevolgen.
Wat adviseren onderzoekers?
"Echte angsten kunnen worden geëlimineerd met een eenvoudige verbeelding" - de belangrijkste conclusie van de onderzoekers. De dagelijkse presentatie van een echte dreiging kan de respons daarop op de lange termijn verminderen.
Angst voor spinnen, honden, hoogtes - dit alles kan worden genezen door de verbeelding. Als het gewenste resultaat niet is, moet u een therapeut raadplegen. Langdurige zelfmedicatie van angst of angst wordt niet aanbevolen.
