Als je naar een foto van Oprah Winfrey kijkt (of haar naam hoort), kan dit activiteit in een specifiek "Oprah-neuron" in de hippocampus van de hersenen veroorzaken, zo meldde een recent onderzoek. Het internationale team van onderzoekers vond ook een hersencel die alleen werd geactiveerd als reactie op beelden van Jennifer Aniston (terwijl die van Brad Pitt werden geschuwd) en andere individuele neuronen die selectief werden gestimuleerd door foto's van Bill Clinton, the Beatles of basketbal great Michael Jordan .
Dergelijk eigenzinnig onderzoek kan aanwijzingen bevatten naar de mysteries van herinneringen die verborgen zijn in de 100 miljard neuronen die zich in het typische menselijke brein bevinden. Waarom houden we af en toe de namen van kennissen en zelfs vrienden geheim? Hoe coderen onze geesten nieuwe gegevens en ervaringen - en wat kunnen we doen om het terugroepen te stimuleren?
Hier is een blik op enkele op wetenschap gebaseerde strategieën van Cynthia R. Green, Ph.D., president van Memory Arts en co-auteur van Brainpower-gameplan: voedsel, bewegingen en games om hersenkriebels te wissen, geheugen te vergroten en je verstand te laten rijpen in 4 weken (Rodale, Inc. 2009):
Verplaats meer. Onderzoek toont aan dat fysieke activiteit het risico op de ziekte van Alzheimer tot 50% vermindert. Het handhaven van een gezond gewicht met een laag buikvet vermindert ook het risico. Meer motivatie om je hardloopschoenen aan te rijgen en je spieren aan het pompen te krijgen: beweging is een geweldige manier om cholesterol in het gezonde bereik te houden. Een studie wees uit dat een hoog cholesterolgehalte is gekoppeld aan een verhoogd risico op geheugenverlies.
Speel PacMan. Speel video-, online-, kaart- of bordspellen tegen de klok. Of stel een timer in en kijk hoe snel je een kruiswoordpuzzel of Sudoko-puzzel kunt doen. Elke getimede mentale activiteit, van schaken tot PacMan, dwingt je om op te letten en snel te denken - anders kun je de klok niet verslaan.
Een vak volgen. Logisch blijven, houdt neuronen alert. Denk volledig buiten je comfortzone: als je het leuk vindt om te lezen, overweeg dan fotografie lessen. Of leer een vreemde taal of ga een onbekende sport aan. Experimenteer ook met kleine manieren om uw gebruikelijke routines te variëren, zoals een andere route naar uw werk of gebruik uw computermuis met uw niet-dominante hand.
Beheers het Naamspel. Eenvoudige strategieën kunnen uw terugroeping van namen verbeteren. Wanneer je iemand nieuw ontmoet, herhaal de naam dan een paar keer tijdens je eerste gesprek en probeer het te koppelen aan iets dat je kent. U kunt bijvoorbeeld de naam "Bruce" verbinden met de acteur Bruce Willis.
Een vriend bellen. Resterend sociaal geëngageerd blijft mentale vitaliteit behouden. Dat komt omdat het hebben van gesprekken en het maken van sociale plannen leuke mentale uitdagingen biedt. Er is ook onderzoek waaruit blijkt dat het dagelijks geven en nemen van het huwelijksleven of samenwonen met een partner mentale achteruitgang afwerpt naarmate je ouder wordt.
VERBIND DE PUNTEN
Het National Institute on Aging heeft een rapport over de preventie van Alzheimer. Ga naar MedlinePlus voor nieuws en andere bronnen over geheugen.
