Ik ben erin geslaagd om naast mijn chronische ziekte een relatief evenwichtig sociaal, romantisch en professioneel leven te houden. Dit is wat ik heb geleerd sinds ik mijn diagnose heb ontvangen.
Tijdens mijn jeugd en adolescentie had ik wat de meeste mensen een "normale ervaring" zouden noemen, wat mijn gezondheid betreft. Afgezien van de occasionele verkoudheid, of een geval van vervelende seizoensallergieën, had ik het geluk dat ik elke belangrijke ervaring had meegemaakt zonder me zorgen te maken dat ik ziek werd.
Toen, in een vreemde en plotselinge wending van gebeurtenissen, slechts enkele maanden voor mijn 21e verjaardag, kreeg ik de diagnose van een zeldzame auto-immuunziekte die resulteerde in verschillende niveaus van constante, chronische pijn.
Met uitzondering van het een jaar lang ziekteverlof vanwege mijn fulltime baan en school vanwege talrijke ziektegerelateerde hospitalisaties, ben ik erin geslaagd om een relatief evenwichtig sociaal, romantisch en professioneel leven te houden sinds ik mijn diagnose heb ontvangen.
Een volledig leven leiden, langdurige relaties onderhouden en productief blijven op het werk met chronische pijn zijn uitdagende prestaties, zelfs voor iemand die in perfecte gezondheid verkeert, laat staan een persoon die te maken heeft met een onzichtbare ziekte. Hier zijn vier basisregels die ik voor mezelf heb gecreëerd om ervoor te zorgen dat ik ten volle van de mijne kan leven zonder mezelf in gevaar te brengen voor een ernstige gezondheidscrisis.
1. Drink veel water
Het is noodzakelijk dat ik me herinner dat ik de hele dag veel water drink, vanaf het moment dat ik wakker word wanneer ik 's nachts ga liggen. Het wordt vaak aanbevolen voor vrouwen, volwassenen van 19 jaar en ouder, om 2,7 liter per dag te drinken, terwijl volwassen mannen 3,7 liter moeten drinken.
Tip: Houd een fles met een reismaat in je tas en vind de dichtstbijzijnde waterfontein overal waar je gaat.
2. Zorg voor een goede nachtrust
Het hebben van een volledig geboekte reisroute, de meeste dagen, evenals een bloeiende carrière en relatie, vereisen een goede balans van wie, wanneer en waar mijn kostbare energie moet worden verspreid. Daarom probeer ik altijd een volledige nachtrust te bepalen om echt te genieten van de gebeurtenissen die ik van plan ben bij te wonen. Door 7 tot 9 uur per nacht tijd te maken, kan niet alleen een nog zwakker immuunsysteem worden voorkomen, maar krijg ik ook meer aandacht voor toekomstige gesprekken en bijeenkomsten.
Tip: Maak gebruik van de nachtdienst op je telefoon en stel het bedtijdalarm in om jezelf eraan te herinneren wanneer je elke nacht op een fatsoenlijk moment moet ontspannen.
3. RSVP 'nee'
Na jaren met chronische pijn te hebben geleefd terwijl ik een actief sociaal leven leidde, heb ik geleerd de kunst om 'nee' te zeggen te perfectioneren en enkele uitnodigingen te weigeren - nogmaals, de FOMO-strijd is echt! In een ideale en pijnvrije wereld zou ik graag 'ja' zeggen tegen elk happy hour en op elk feest zijn.
Het is echter noodzakelijk voor mijn gezondheid om sommige dingen over te slaan en een beetje tijd in de kalender voor mezelf te laten.
Tip: We hebben allemaal alleen tijd nodig. Activiteiten zoals yoga, schrijven, mediteren, wandelen en naar een coffeeshop gaan, zijn manieren waarop ik graag zelfzorg doe en decomprimeer om mijn chronische pijn op een afstand te houden.
4. Neem een adempauze
Chronische pijn heeft een manier om op de meest ongemakkelijke momenten te verschijnen. Hoewel de meeste sociale instellingen niet veel ruimte bieden, is het absoluut noodzakelijk om een veilige plaats te vinden in een evenement voor een snelle ontsnapping om weer tot rust te komen. Soms is het de badkamerruimte en soms kan het buiten de locatie zijn. Waar het zich ook bevindt, ik identificeer mijn veilige plek graag zodra ik aankom.
Tip: Vind je veilige plek wanneer je naar een groot evenement gaat. Dit is waar je naartoe gaat om even op adem te komen als je je overweldigd voelt.
Zonder de juiste mindset kan het onderhouden van een sociaal leven door chronische pijn een last voelen, maar dat hoeft niet. Ik omarm de dingen die ik niet kan veranderen en beschouw mijn situatie als waardevolle momenten om dankbaarheid te betuigen voor wat en wie ik in mijn leven heb.
Natuurlijk, een onzichtbare ziekte is niet leuk, maar het leren volgen van enkele basisregels voor mezelf is het grootste geschenk dat ik mezelf kon geven om volledig en zonder spijt te leven.
Devri Valazquez is een inhoudseditor voor natuurlijkcurly.com. Ze heeft ook bijgedragen aan publicaties over schoonheid en welzijn Refinery29, Blavity, Verleiden, xoJane, en meer. Je kunt haar vinden Instagram en tjilpen.
