Wat is onvruchtbaarheid?
Een diagnose van onvruchtbaarheid betekent dat je na een jaar proberen nog niet zwanger bent geraakt. Of, als u een vrouw van boven de 35 bent, betekent dit dat u na zes maanden nog niet zwanger bent geraakt. Vrouwen die in staat zijn zwanger te worden, maar geen zwangerschap hebben, kunnen ook worden gediagnosticeerd met onvruchtbaarheid.
Wordt gediagnosticeerd met onvruchtbaarheid betekent niet dat uw dromen van het hebben van een kind tot een einde zijn gekomen. Het kan enige tijd duren, maar een aanzienlijk aantal onvruchtbare paren zal uiteindelijk in staat zijn om een kind te krijgen. Sommigen zullen dit alleen doen. Anderen hebben medische hulp nodig.
Hoe vaak komt onvruchtbaarheid voor?
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), heeft bijna 11 procent van de vrouwen moeite met het concipiëren en het dragen van een kind. Zes procent van de gehuwde vrouwen is onvruchtbaar.
Wat zijn de risicofactoren voor onvruchtbaarheid?
Onvruchtbaarheid is niet alleen het probleem van een vrouw. Mannen kunnen ook onvruchtbaar zijn. In feite hebben mannen en vrouwen evenveel kans op een vruchtbaarheidsprobleem. Volgens WomensHealth.gov is ongeveer een derde van gevallen van onvruchtbaarheid te wijten aan vrouwelijke onvruchtbaarheid. De problemen van mannen zijn echter goed voor nog een derde van alle gevallen van onvruchtbaarheid. Het laatste derde deel kan een combinatie van mannelijke en vrouwelijke onvruchtbaarheid zijn of kan geen bekende oorzaak hebben.
Risicofactoren voor onvruchtbaarheid zijn onder meer:
- oudere leeftijd
- roken
- geschiedenis van seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's)
- heel hoog of heel laag gewicht
- zwaar alcoholgebruik
De biologie van de zwangerschap
Onvruchtbaarheid ontstaat wanneer een paar problemen heeft met zwanger worden of een zwangerschap oploopt. Als u weet hoe de zwangerschap verloopt, kunt u een diagnose van onvruchtbaarheid beter begrijpen.
Ovulatie
Hormonen controleren de vrouwelijke menstruatiecyclus. Als onderdeel van deze cyclus stimuleren ze de rijping van een ei. Dit ei komt vrij uit de eierstok op het moment van de eisprong. De follikel die in de eierstok achterblijft, produceert dan progestageen. Dit hormoon helpt de baarmoeder voor te bereiden voor implantatie. Mogelijke problemen met ovulatie zijn onder andere:
- eieren die niet rijpen tijdens de menstruatiecyclus
- eieren die niet uit de eierstokken vrijkomen
- eierstokfalen
- onvoldoende progestageen (dit is ook bekend als luteale fase defect)
De Mayo Clinic schat dat een kwart van de vrouwelijke onvruchtbaarheid wordt veroorzaakt door ovulatieproblemen.
Bevruchting
Het ei reist door een eileider naar de baarmoeder. Als er sperma beschikbaar is, kan het het ei in de eileider ontmoeten en bevruchten. Om bij de eileiders te komen, moeten zaadcellen die tijdens de geslachtsgemeenschap zijn geëjaculeerd zich door de baarmoederhals en de baarmoeder verplaatsen.
Problemen met deze fase van conceptie zijn onder meer:
- geblokkeerde of beschadigde eileiders
- cervicale schade
- laag aantal zaadcellen
- problemen met de beweeglijkheid van het sperma of andere functies
- verstoppingen die voorkomen dat sperma in het sperma terechtkomt
implantatie
Het bevruchte ei moet in de bekleding van de baarmoeder worden ingebracht. Eenmaal daar kan het groeien en zich ontwikkelen tot een baby.
Mogelijke problemen met deze fase zijn onder meer:
- schade aan de baarmoederslijtage
- hormoonafwijkingen
