Wist je dat onze huid van ons is? grootste orgel? Ik herinner me dat ik dat hoorde in de biologie van de middelbare school en naar mezelf staarde. Er was zoveel huid. Ik heb me nooit meer blootgesteld en kwetsbaar gevoeld.
Er zijn nog veel meer dingen geweest waarin ik me blootgesteld en kwetsbaar voelde. Meestal ging het om mijn angst. Soms voelde het alsof het me heel doorslikte. Ik zou proberen op te krullen om mijn blootgestelde zelf te beschermen. Ik wist dat er een paniekaanval zou komen als ik er niets aan deed. Soms probeerde ik te lezen om mezelf af te leiden; andere keren liep ik rond om de energie eruit te krijgen. Meestal vroeg ik mijn moeder om bij mij te gaan zitten. Zelfs als volwassene is mijn moeder een enorm gevoel van troost. Zelfs alleen maar naast elkaar zitten, handen vasthouden en niet praten, heeft altijd geholpen.
De kracht van knuffels
Hoewel ik persoonlijk altijd de kracht in knuffels voelde, had ik geen idee dat er een fysiologische verklaring voor was. De huid heeft weinig receptoren die alles opnemen, van de kleinste bries tot een snee in de huid. Dus, wanneer we iemands hand vasthouden of knuffelen, voelen we dat elk deel van hen en onze hersenen reageren.
Wanneer we uitreiken, wordt een chemische stof genaamd oxytocine - ook wel het 'liefdeshormoon' genoemd - geactiveerd en voelen we ons warm en wazig van binnen. De gevolgen van een warme omhelzing kunnen lang na de knuffel blijven hangen: Oxytocine bevordert gevoelens van vertrouwen, koestering en kalmte. Een knuffel kan zelfs je fysiologische stabiliteit verbeteren. Dat zijn enkele krachtige dingen!
Het gaat over de aanraking
Dus nu weet je dat er kracht zit in knuffels, maar daar houdt het niet op. Er is een fenomeen dat bekend staat als huidhonger, wat verder verklaart waarom we bedraad zijn om positief te reageren op knuffels en in het algemeen aan te raken. Als je ooit dat onverklaarbare verlangen en verlangen hebt gevoeld om fysiek dicht bij iemand te zijn - net zoals ik altijd bij mijn moeder heb - dan weet je van huidhonger.
Vanaf het moment dat we geboren zijn, willen we ons dicht bij een ander warm lichaam voelen. Deze gevoelens worden versterkt in tijden waarin we gestrest zijn en ons erg kwetsbaar voelen. De honger van de huid verklaart waarom te vroeg geboren baby's - zoals mijn tweelingneusjes, die zes weken te vroeg werden geboren met ongeveer drie kilo per stuk - positief reageren op fysieke nabijheid. Niet alleen kan het de hersenontwikkeling voor baby's helpen bevorderen, huid-op-huid-interactie heeft ook de potentie om te helpen genezen.
Eenmaal zo klein liggend op de blote kisten van mijn zus en haar man, zijn mijn neven nu bijna drie jaar oud. Ze zijn zo vol energie en gehecht aan hun ouders. Terwijl een miljoen andere dingen hebben bijgedragen aan deze nabijheid, kan ik niet anders dan aannemen dat hun vroege dagen van knuffelen met mama en papa hebben geholpen. Onnodig te zeggen dat ik geloof in de helende krachten van aanraking, ze zelf heb ervaren en ze op het werk met mijn neven heb gezien.
Bij twijfel, knuffel het uit!
Wanneer mensen waar we om geven pijn hebben - of het nu fysiek, emotioneel of mentaal is - is het moeilijk om te weten wat te doen. Ikzelf heb me hulpeloos gevoeld terwijl ik kijk naar iemand van wie ik hou om ergens door te worstelen. Zonder er twee keer over na te denken, knuffel ik ze met alle macht. In situaties van onzekerheid heb ik een ondersteund schouderklopje aangeboden. In mijn eigen kwetsbare momenten is het volkomen logisch dat mijn huidhonger het overneemt en ik herinner me goede herinneringen aan hoe mijn moeder me troostte.
Knuffels zijn krachtig. Touch is healing. Nu weet je het.
Blauw voelen?
Probeer dit
- een massage krijgen
- knuffelen (huisdieren tellen!)
- handen vasthouden
- krijg (of geef) een rugwrijving
- een voetmassage krijgen (of geven)
Erynn Porter heeft een chronische ziekte, maar dat weerhield haar er niet van om een Bachelor of Fine Arts in Creative Writing van het New Hampshire Institute of Art te behalen. Ze is momenteel assistent-editor voor Quail Bell Magazine en boekrecensent voor Chicago Review of Books and Electric Literature. Ze is gepubliceerd of er komt werk bij in Bust, ROAR, Entropy, Brooklyn Mag en Ravishly. Je kunt haar vaak snoep vinden tijdens het bewerken van haar eigen werk; ze beweert dat snoep het perfecte bewerkingsvoedsel is. Als Erynn niet aan het redigeren is, leest ze met een kat naast haar opgerold.
