Overzicht
Dementie is een algemene term voor een afname in mentale vermogens die uw dagelijks functioneren beïnvloeden. Veel voorkomende symptomen zijn:
- geheugenverlies
- Moeilijk denken
- problemen met communiceren
- moeite met coördinatie en motorische functies
- algemene verwarring en desoriëntatie
Verschillende factoren kunnen uw risico op het ontwikkelen van dementie beïnvloeden. Je kunt enkele van deze factoren veranderen, zoals roken, maar niet anderen, zoals genetica.
Het is belangrijk om te begrijpen dat een risicofactor geen oorzaak is. Diabetes is bijvoorbeeld een risicofactor voor zowel de ziekte van Alzheimer (AD) als vasculaire dementie, maar dat betekent niet dat het AD of vasculaire dementie veroorzaakt. Niet alle mensen met diabetes ontwikkelen dementie.
Medische risicofactoren voor dementie
Risicofactoren die verband houden met dementie omvatten de volgende:
atherosclerose
Atherosclerose is het verdikken en verharden van slagaderwanden als gevolg van opbouw van plaque. Plak bestaat uit cholesterol, vet, calcium en andere stoffen in het bloed. Deze opeenhoping kan uw bloedvaten vernauwen en de bloedtoevoer naar uw hersenen verstoren. Dit schaadt het vermogen van je hersencellen om goed te functioneren. Dit kan uiteindelijk leiden tot de dood van deze hersencellen en hun verbindingen met andere hersencellen.
cholesterol
Een hoog niveau van LDL-cholesterol verhoogt uw risico op het ontwikkelen van vasculaire dementie. Dit kan te wijten zijn aan het verband tussen atherosclerose en hoog cholesterol.
homocysteïne
Dit aminozuur circuleert van nature in je bloed en is een bouwsteen van eiwitten. Een hoog niveau van homocysteïne is een risicofactor voor een aantal ziekten, waaronder:
- ziekte van Alzheimer
- vasculaire dementie
- cognitieve beperking
- beroerte
suikerziekte
Diabetes kan geassocieerd zijn met een verhoogd risico op het ontwikkelen van zowel AD als vasculaire dementie. Diabetes is ook een risicofactor voor atherosclerose en beroerte. Beide kunnen bijdragen aan vasculaire dementie.
Psychologische en ervaringsgerichte factoren
Psychologische en ervaringsfactoren kunnen ook een risicofactor zijn voor dementie. Als u bijvoorbeeld de neiging heeft om uzelf sociaal te isoleren of niet regelmatig deelneemt aan activiteiten die cognitief stimuleren, kunt u een verhoogde kans hebben om AD te ontwikkelen.
Milde cognitieve stoornissen (MCI)
MCI kan worden gezien als een fase tussen normale vergeetachtigheid en dementie. Als u echter MCI heeft, betekent dit niet dat u Alzheimer zult krijgen. Maar de meeste gevallen van Alzheimer beginnen met MCI. Symptomen voor MCI zijn onder andere:
- geheugenverlies groter dan verwacht voor uw leeftijd
- geheugengebrek is groot genoeg om te worden opgemerkt en gemeten
- aanhoudende onafhankelijkheid, omdat de tekortkoming niet voldoende is om uw vermogen om voor uzelf te zorgen en normale activiteiten uit te oefenen, te schaden
Syndroom van Down
Op middelbare leeftijd hebben de meeste mensen met het Down-syndroom de plaques en knopen van de ziekte van Alzheimer. Velen ontwikkelen ook dementie.
Genetische en leefstijlrisicofactoren voor dementie
Leeftijd
Het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie en verschillende andere vormen van dementie neemt toe naarmate u ouder wordt. In de Verenigde Staten heeft één op de negen 65-plussers Alzheimer, ongeveer vijf miljoen mensen, volgens de Alzheimer's Association. Eén op de drie ouderen sterft met Alzheimer of een andere vorm van dementie.
Genetica
Veel vormen van dementie hebben een genetische component en lopen vaak in gezinnen. Bovendien zijn bepaalde mutaties in specifieke genen geïdentificeerd als het verhogen van het risico op het ontwikkelen van dementie.
Roken
Een onderzoek in het tijdschrift JAMA Neurology heeft aangetoond dat roken uw risico op mentale achteruitgang en dementie aanzienlijk kan verhogen. Als u rookt, loopt u een hoger risico op atherosclerose en andere vormen van vaatziekten. Deze ziekten kunnen bijdragen aan het verhoogde risico op dementie.
Alcoholgebruik
Het drinken van grote hoeveelheden alcohol verhoogt ook het risico op het ontwikkelen van een vorm van dementie die bekend staat als het Korsakoff-syndroom. Symptomen van het Korsakoff-syndroom zijn onder meer:
- moeilijk om nieuwe informatie te leren
- korte-termijngeheugenverlies
- lange-termijn geheugenhiaten
vooruitzicht
Veel risicofactoren zijn betrokken bij de ontwikkeling van dementie, waaronder medische aandoeningen, levensstijlkeuze, genetica en ouderdom. Als u een hoog risico op het ontwikkelen van dementie heeft, raadpleeg dan uw arts over hoe u dit kunt voorkomen en over eventuele veranderingen in de levensstijl die kunnen helpen.
