Alleen al in de Verenigde Staten zijn er tot 3,9 miljoen mensen met chronische hepatitis C. Nog eens 75 tot 85 procent van de mensen met acute hepatitis C ontwikkelt uiteindelijk tijdens zijn leven chronische hepatitis C. Degenen die deze ziekte zullen ontwikkelen, kunnen er gerust op zijn dat de huidige hepatitis C-behandelingen erg verschillen van wat beschikbaar was toen het voor het eerst werd ontdekt in 1989.
Hier is een overzicht van de vroegere, huidige en toekomstige behandelingen voor hepatitis C, beginnend waar het allemaal begon.
Het begin van de jaren negentig
De eerste behandeling voor hepatitis C kwam in de jaren 1980, door middel van een reeks op proteïne gebaseerde injecties genaamd recombinant interferon-alfa (IFNa). Interferonen zijn van nature voorkomende eiwitten in het lichaam; recombinant IFNa is het op eiwitten gebaseerde generieke geneesmiddel dat het natuurlijke immuunsysteem van het lichaam mobiliseert om ziekten te bestrijden.
Wanneer alleen gebruikt, waren de responspercentages voor IFNa relatief laag, waardoor slechts een derde van degenen met hepatitis C werd geholpen, en de terugval was zeer hoog.
Degenen die IFNa namen, meldden ook bijwerkingen zoals:
- haaruitval
- ernstige depressie
- tandvleesaandoening
- misselijkheid of braken
- zelfmoordgedachten
- lever schade
Uiteindelijk werd slechts 6 tot 16 procent van de populatie effectief behandeld met IFNa, dus er werd gezocht naar andere combinatiebehandelingen voor hepatitis C.
Eind jaren negentig
In 1995 ontdekten wetenschappers dat als je de injecteerbare IFNa mengde met het antivirale medicijn ribavirine (RBV), de resultaten verbeterden. Hepatitis C-patiënten zagen bijvoorbeeld een langdurig, ziektevrij succespercentage van 33 tot 41 procent. Artsen weten nog steeds niet veel over hoe RBV werkt tegen hepatitis C, maar RBV wordt nog steeds gebruikt.
Toch is het bekend dat RBV bijwerkingen heeft, zoals:
- problemen met de schildklier
- psychose
- anemie
Het begin van de jaren 2000
In 2002 kwam er een doorbraakbehandeling met gepegyleerd interferon-alfa (PegINFa). Ter vergelijking: INFa was het badwater van de jet-powered jacuzzi van PegINFa. In onderzoeken had PegINFa een hogere permanente respons dan INFas (39 procent), die nog hoger werd wanneer PegINFa werd gecombineerd met RBV (54 tot 56 procent).
PegINFa moest ook minder vaak worden geïnjecteerd dan INFa om succesvol te zijn, wat de bijwerkingen verminderde.
2011
Onderzoekers begonnen zich te oriënteren op behandelingen die specifiek waren voor hepatitis C zelf in 2011. De resultaten waren twee proteaseremmers (PI's) die boceprevir (Victrelis) en telaprevir (Incivek) werden genoemd. Met precisie richtten deze medicijnen zich direct op hepatitis C en werkten ze om te voorkomen dat het virus zich verspreidde. Het toevoegen van RBV en PegINFa aan PI's verhoogde hun effectiviteit nog meer, met herstelpercentages die schommelden tussen 68 tot 84 procent, afhankelijk van het type hepatitis C dat werd behandeld.
Het enige probleem? Voor veel mensen wogen de bijwerkingen en negatieve interacties met andere geneesmiddelen op tegen de voordelen.
Enkele van de meer ernstige bijwerkingen waren:
- Stevens-Johnson syndroom (SJS)
- exfoliatieve dermatitis
- aangeboren afwijkingen
- verlaagde aantallen witte bloedcellen
- rectale pijn
Beide medicijnen werden stopgezet en er werden nieuwere, minder schadelijke PI's geformuleerd.
2014 en 2015
In 2014 en 2015 werden hepatitis C-genotypespecifieke geneesmiddelen gecreëerd die gericht kunnen zijn op bepaalde typen hepatitis C. Deze omvatten:
- Sofosbuvir / ledipasvir (Harvoni). Deze antivirale pil bestrijdt hepatitis C-genotypes 1 en 3 in verschillende stadia tijdens zijn levenscyclus door eiwitten die het virus veroorzaken te blokkeren. Omdat het interferon- en RBV-vrij is, zijn de bijwerkingen veel milder.
- Ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Viekira Pak). Deze combinatie medicatie is ook interferonvrij en heeft geen RBV nodig om te werken. In klinische studies had het een genezingspercentage van 97 procent voor mensen met hepatitis C genotype 1.
- Daclatasvir (Daklinza). Een antiviraal geneesmiddel dat bedoeld is om hepatitis C-genotype 3 te behandelen, wordt beschouwd als de eerste niet-gecombineerde medicamenteuze behandeling om veilig en efficiënt te werken zonder een interferon of RBV te vereisen.
Vandaag
In 2016 werd sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa) ontwikkeld als de eerste medicamenteuze behandeling om alle hepatitis C-genotypen in tabletvorm te behandelen. De bijwerkingen worden als laag beschouwd (hoofdpijn en vermoeidheid). Het genezingspercentage is zo hoog als 98 procent bij degenen zonder ernstige leverlittekens (cirrose) en 86 procent bij mensen met cirrose.
In juli 2017 werd sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi) door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) goedgekeurd voor de behandeling van chronische hepatitis C van alle genotypen. Deze combinatiepil met vaste dosering verbiedt de ontwikkeling van het specifieke eiwit NS5A. In recent onderzoek is dit vervelende eiwit in verband gebracht met de groei en progressie van hepatitis C. In de vroegste geneesmiddelenonderzoeken had dit combinatiemedicijn 96% tot 97% genezingspercentage en de hoop is vandaag groot.
Meest recentelijk is glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret) in augustus 2017 goedgekeurd. Deze behandeling is voor volwassenen met chronische hepatitis C-genotypes 1 tot en met 6 en de behandelingsduur kan slechts acht weken bedragen. Resultaten van vroege onderzoeken toonden aan dat 92 tot 100 procent geen bewijs van infectie na behandeling had.
De toekomst
Als het gaat om hepatitis C, ziet de toekomst er rooskleurig uit. Ongeacht uw genotype, er zijn nu meer behandelingsopties dan ooit. Meer spannend is de mogelijkheid dat uiteindelijk de meeste genotypes van hepatitis C 100% geneesbaar zullen zijn.
