Veel geld zal je niet noodzakelijkerwijs gelukkig maken, maar vrijgevigheid, zelfs op kleine schaal en zelfs als je niet rijk bent, zal je je rijker en gelukkiger laten voelen.
Het klinkt paradoxaal, maar dat is het echt, zegt studie-auteur Michael Norton van de Harvard Business School, die tot deze conclusie kwam door een reeks nieuwe studies.
Het blijkt dat wanneer mensen geld geven, ze een gevoel van "subjectieve rijkdom" hebben, of hoe rijk ze zich voelen. Zoiets gebeurt er in het denken: "Als ik zoveel geld heb dat ik het kan weggeven, zijn mijn zaken niet zo slecht." Mensen lijken geluk op te pakken vanwege hun prosociaal gedrag.
Voor één onderzoek gebruikte Norton de enquêtegegevens van de Gallup World Poll. Deelnemers werd gevraagd om te rapporteren hoe zij het onverwacht ontvangen bedrag vorig jaar hebben uitgegeven. Aan hen werd gevraagd welk percentage zij aan goede doelen schonken en hoe zij hun financiële situatie voelden.
In totaal hadden 559 van de meer dan 2000 ondervraagde mensen het geluk om zo'n onverwacht inkomen te ontvangen. Exclusief drie mensen die zich opviel van de rest omdat hun onverwachte inkomen meer dan $ 1 miljoen bedroeg, werd het gemiddelde onverwachte inkomen berekend - $ 1.500. Van deze mensen zeiden 99 dat ze ongeveer 3% van het geld aan goede doelen schonken.
Ze hadden allemaal een gevoel van subjectieve rijkdom. Norton berekende bovendien dat iemand die 500 dollar geeft, hetzelfde gevoel van subjectieve rijkdom ervaart, alsof hij nog eens 10.000 dollar verdient.
Waarom is het belangrijk om je rijker te voelen? Mensen voelen zich rijker en ervaren meer voldoening in het leven, zeggen psychologen.
