Rugpijn is tegenwoordig een van de meest voorkomende kwalen in de Verenigde Staten. Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stro heeft ongeveer 80 procent van de volwassenen last van lage rugpijn op een bepaald punt in hun leven. Veel van deze gevallen worden veroorzaakt door letsel of schade. Sommigen kunnen echter het resultaat zijn van een andere aandoening.
Een van die aandoeningen is ankyloserende spondylitis (AS). Dit is een soort axiale spondyloartritis, die tot 1 procent van de Amerikanen treft, of ongeveer 2,7 miljoen volwassenen. Mannen worden vaker getroffen dan vrouwen, hoewel het bij vrouwen minder wordt herkend. Voor de miljoenen Amerikanen met chronische rugpijn, kan het begrijpen van deze ziekte de sleutel zijn om hun pijn te beheersen.
Wat is AS?
AS is een progressieve ontstekingsziekte. Een vorm van artritis, de ziekte veroorzaakt zwelling in uw wervelkolom en nabijgelegen gewrichten. Na verloop van tijd kan de chronische ontsteking ervoor zorgen dat de wervels in uw wervelkolom samen smelten, waardoor uw wervelkolom minder flexibel wordt. Veel mensen met de ziekte bogen naar voren omdat hun strekspieren, die extensie mogelijk maken, verzwakken. In gevorderde gevallen kan iemand met as zijn hoofd niet optillen om voor zich te zien.
Wat onderscheidt AS van andere vormen van artritis?
AS beïnvloedt voornamelijk de wervelkolom en de wervels, met name waar pezen en ligamenten verbinden met bot. De meeste mensen met de ziekte ervaren chronische rugpijn en verlies van flexibiliteit in hun wervelkolom. AS kan echter ook gewrichten buiten de wervelkolom treffen, inclusief de schouders, voeten, knieën en heupen. In zeldzame gevallen kan het ook organen en weefsel aantasten.
AS heeft één uniek kenmerk in vergelijking met andere vormen van artritis: sacroiliitis. Dit is een ontsteking van het sacro-iliacale gewricht, of het gewricht waar uw ruggengraat en bekken in contact komen. Het is een kenmerk van mensen met AS en komt niet vaak voor bij mensen met andere vormen van artritis.
Hoe wordt AS gediagnosticeerd?
Artsen hebben geen enkele test om deze ziekte te diagnosticeren. Om deze ziekte te diagnosticeren, moet uw arts andere mogelijke verklaringen voor uw symptomen uitsluiten. Om dit te doen, kijkt uw arts eerst naar uw medische geschiedenis en voert vervolgens een lichamelijk onderzoek en andere tests uit.
Uw medische geschiedenis
Om uw symptomen beter te kunnen begrijpen, zal uw arts uw volledige gezondheidsgeschiedenis willen weten. Uw arts zal het volgende willen weten:
- hoe lang je symptomen hebt ervaren
- wanneer uw symptomen erger zijn
- welke behandelingen je hebt geprobeerd, wat heeft gewerkt en wat niet
- welke andere symptomen je ervaart
- uw geschiedenis van medische procedures of problemen
- een familiegeschiedenis van problemen die vergelijkbaar zijn met wat u ervaart
Een volledig fysiek examen
Uw arts wil misschien een lichamelijk onderzoek doen. Op het examen kunnen ze veelbetekenende tekens en symptomen van AS vinden. Uw arts kan u ook een paar oefeningen laten doen of uw gewrichten passief bewegen, zodat zij het bewegingsbereik in uw gewrichten kunnen observeren.
Beeldvormingstests
Imaging-tests geven uw arts een idee van wat er in uw lichaam gebeurt. De beeldvormingstests die u nodig hebt, kunnen zijn:
- X-ray: Een röntgenfoto laat uw arts toe om uw gewrichten en botten te zien. Ze zullen zoeken naar tekens van samensmelting of schade.
- MRI scan: Een MRI verzendt radiogolven en een magnetisch veld door uw lichaam om een beeld te produceren van de zachte weefsels van uw lichaam. Dit helpt uw arts ontstekingen in en rond de gewrichten te zien.
Laboratorium testen
Labotests die uw arts kan bestellen, bijvoorbeeld:
- HLA-B27 gentest: Tientallen jaren van onderzoek naar deze ziekte heeft een detecteerbare risicofactor aan het licht gebracht: uw genen. Mensen met de HLA-B27 gen zijn gevoeliger voor het ontwikkelen van AS. Niet iedereen met het gen zal de ziekte echter ontwikkelen.
- Volledig bloedbeeld (CBC): Deze test meet het aantal rode en witte bloedcellen in uw lichaam. Een CBC-test kan helpen bij het identificeren en uitsluiten van andere mogelijke omstandigheden.
- Erythrocyte sedimentatie snelheid (ESR): Een ESR-test gebruikt een bloedmonster om ontsteking in uw lichaam te meten.
- C-reactief proteïne (CRP): De CRP-test meet ook ontstekingen, maar is gevoeliger dan een ESR-test.
Voor je afspraak
Maak een lijst met alle vragen die u heeft voor uw arts voordat u ze ziet. Neem een tijdlijn mee van uw symptomen, eventuele testresultaten, eventueel geneesmiddel dat u gebruikt en bekende familiegeschiedenis van medische aandoeningen. Bereid zijn, zal u helpen om optimaal gebruik te maken van uw tijd wanneer u naar uw arts gaat.
