Wat is een parasitaire infectie?
Parasieten zijn organismen die van andere organismen, of gastheren, leven om te overleven. Sommige parasieten hebben geen merkbare invloed op hun gastheren. Anderen groeien, reproduceren of binnenvallen orgaansystemen die hun gastheren ziek maken, resulterend in een parasitaire infectie.
Parasitaire infecties vormen een groot probleem in tropische en subtropische gebieden van de wereld. Malaria is een van de meest dodelijke parasitaire ziekten. Parasitaire infecties kunnen ook voorkomen in de Verenigde Staten. Veel voorkomende parasitaire infecties in de Verenigde Staten zijn onder andere:
- trichomoniasis
- giardiase
- cryptosporidiosis
- toxoplasmose
Wat zijn de symptomen van parasitaire infecties?
De symptomen van parasitaire infecties variëren afhankelijk van het organisme. Bijvoorbeeld:
- Trichomoniasis is een seksueel overdraagbare aandoening die wordt veroorzaakt door een parasiet die vaak geen symptomen veroorzaakt. In sommige gevallen kan het jeuk, roodheid, irritatie en een ongewone afscheiding in uw genitale gebied veroorzaken.
- Giardiasis kan diarree, gas, maagklachten, vettige ontlasting en uitdroging veroorzaken.
- Cryptosporidiose kan maagkrampen, maagpijn, misselijkheid, braken, uitdroging, gewichtsverlies en koorts veroorzaken.
- Toxoplasmose kan griepachtige symptomen veroorzaken, waaronder gezwollen lymfeklieren en spierpijn of -pijn die langer dan een maand kan duren.
Wat veroorzaakt parasitaire infecties?
Parasitaire infecties kunnen worden veroorzaakt door drie soorten organismen:
- protozoön
- wormen
- ectoparasieten
Protozoa zijn eencellige organismen die in je lichaam kunnen leven en zich kunnen vermenigvuldigen. Sommige infecties die worden veroorzaakt door protozoa omvatten giardiasis. Dit is een ernstige infectie die u kunt oplopen door besmet drinkwater Giardia protozoa.
Helminten zijn meercellige organismen die in of buiten je lichaam kunnen leven. Ze zijn beter bekend als wormen. Ze omvatten platwormen, lintwormen, stekelige wormen en rondwormen.
Ectoparasieten zijn meercellige organismen die op uw huid leven of deze voeden. Ze omvatten sommige insecten en spinachtigen, zoals muggen, vlooien, teken en mijten.
Parasitaire infecties kunnen op verschillende manieren worden verspreid. Protozoa en helminten kunnen bijvoorbeeld worden verspreid door verontreinigd water, voedsel, afval, grond en bloed. Sommige kunnen via seksueel contact worden doorgegeven. Sommige parasieten worden verspreid door insecten die fungeren als een vector of drager van de ziekte. Malaria wordt bijvoorbeeld veroorzaakt door parasitaire protozoa die worden overgedragen door muggen wanneer ze zich voeden met mensen.
Wie loopt het risico op parasitaire infecties?
Iedereen kan een parasitaire infectie krijgen. Maar sommige mensen lopen een groter risico dan anderen. Je hebt meer kans om een parasitaire infectie op te lopen als je:
- een gecompromitteerd immuunsysteem hebben of al ziek zijn met een andere ziekte
- leven of reizen in tropische of subtropische gebieden van de wereld
- gebrek aan een schone toevoer van drinkwater
- zwemmen in meren, rivieren of vijvers waar Giardia of andere parasieten komen vaak voor
- werk in kinderopvang, werk regelmatig met grond, of werk in een andere context waar je op een consistente manier in contact komt met uitwerpselen
Buitenkatten kunnen in contact komen met geïnfecteerde knaagdieren en vogels. Dit zorgt ervoor dat hun eigenaars meer kans hebben om toxoplasmose op te lopen, een soort van protozoa. Toxoplasmose kan zeer schadelijk zijn voor zwangere vrouwen en hun zich ontwikkelende baby's. De infectie wordt verspreid via kattenuitwerpselen. Als je zwanger bent, is het belangrijk dat iemand anders de kattenbak dagelijks schoonmaakt.
Hoe worden parasitaire infecties gediagnosticeerd?
Parasitaire infecties kunnen op verschillende manieren worden gediagnosticeerd. Uw arts kan bijvoorbeeld optreden of bestellen:
- Een bloedtest
- Een fecaal examen: bij een dergelijk onderzoek wordt een monster van uw ontlasting verzameld en gecontroleerd op parasieten en hun eieren.
- Een endoscopie of colonoscopie: deze tests kunnen worden besteld als de resultaten van een ontlastingsexamen niet overtuigend zijn. Terwijl u gesedeerd bent, zal uw arts een dunne, flexibele buis door uw mond of rectum en in uw spijsverteringsstelsel leiden om uw darmkanaal te onderzoeken.
- Röntgenstralen, magnetische resonantie beeldvorming (MRI) of geautomatiseerde axiale tomografie (CAT): deze scans worden gebruikt om te controleren op tekenen van laesies of letsel aan uw organen veroorzaakt door parasieten.
Uw arts kan ook tests bestellen om te controleren op bacteriën of andere zaken die infecties kunnen veroorzaken.
Hoe worden parasitaire infecties behandeld?
Uw behandelplan is afhankelijk van uw specifieke diagnose. Meestal zal uw arts medicijnen voorschrijven. Ze kunnen bijvoorbeeld medicijnen voorschrijven voor de behandeling van trichomoniasis, giardiasis of cryptosporidiose. Ze zullen waarschijnlijk geen medicijnen voorschrijven voor toxoplasmose als u niet zwanger bent en anderszins gezond, tenzij u een ernstige en langdurige infectie heeft.
Uw arts kan ook andere behandelingen aanbevelen om uw symptomen te verlichten. Veel parasitaire infecties kunnen bijvoorbeeld diarree veroorzaken, wat vaak tot uitdroging leidt. Uw arts zal u waarschijnlijk aanmoedigen om veel vocht te drinken om uw lichaam aan te vullen.
Hoe kunnen parasitaire infecties worden voorkomen?
Er zijn verschillende stappen die u kunt nemen om uw risico op het krijgen van een parasitaire infectie te verlagen:
- Oefen veilige seks, gebruik een condoom.
- Was uw handen regelmatig, vooral na het gebruik van ongekookt voedsel of uitwerpselen.
- Bereid voedsel tot de aanbevolen interne temperatuur.
- Drink schoon water, inclusief gebotteld water als je op reis bent.
- Vermijd inslikken van water uit meren, beekjes of vijvers.
- Vermijd kattenbakvulling en uitwerpselen als je zwanger bent.
Als u vermoedt dat u een parasitaire infectie heeft, maak dan een afspraak met uw arts. Ze kunnen helpen bij het vaststellen van de oorzaak van uw symptomen en een behandelplan aanbevelen. Door een vroege behandeling te krijgen, kunt u de verspreiding van infecties voor andere mensen helpen stoppen.
