Depressie is wereldwijd de meest voorkomende psychische stoornis. Volgens deskundigen worden alleen al in Rusland gedurende het jaar ongeveer 6 miljoen mensen ziek. Depressie wordt meestal behandeld met medicatie en psychotherapie. In de toekomst zal diepe hersenstimulatie een nieuwe behandelingsoptie zijn, aldus de onderzoekers.
Het aantal mensen met een depressie groeit
Volgens een recent onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het aantal mensen met een depressie de afgelopen jaren sterk gestegen. Patiënten hebben meestal last van een langdurige depressieve stemming, lethargie, angst of slaapstoornissen.
Depressie wordt traditioneel behandeld met medicatie en psychotherapie. Ernstig zieke mensen reageren echter slecht op medicijnen en psychotherapeutische methoden. Duitse wetenschappers melden een nieuwe behandelingsoptie: transcraniële magnetische stimulatie.
Verlichting of vermindering van symptomen gedurende vele jaren
In sommige gevallen is de ziekte zo ernstig dat de behandeling geen effect heeft. Onderzoekers melden nu dat diepe hersenstimulatie een behandeloptie kan zijn voor patiënten met de ernstigste depressie.
Diepe hersenstimulatie verlicht of elimineert zelfs de symptomen van patiënten die nog niet eerder op andere vormen van behandeling hebben gereageerd.
Wetenschappers van het Universitair Ziekenhuis Freiburg hebben in een lange studie een positief effect aangetoond.
Volgens de verklaring vertoonden 7 van de 8 behandelde patiënten een constante verbetering van de symptomen met continue stimulatie tot 4 jaar follow-up. De therapie is de hele tijd ongewijzigd gebleven.
Milde bijwerkingen kunnen worden voorkomen door de intensiteit van de stimulatie aan te passen. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift Brain Stimulation.
Perspectief benadering
De meeste patiënten reageren op diepe hersenstimulatie. Volgens voorlopige gegevens is meer dan 70% van de patiënten depressieve symptomen kwijtgeraakt.
Andere behandelingen verliezen vaak hun effectiviteit na verloop van tijd.
Daarom is diepe hersenstimulatie een veelbelovende aanpak voor mensen met een eerder ongeneeslijke depressie.
Diepe hersenstimulatie is een eenvoudige techniek op basis van elektrische stimulatie. Het kan worden gebruikt om precies geselecteerde hersengebieden te manipuleren, dus het helpt niet alleen bij depressie, maar ook bij angst.
Effect bij patiënten met ernstige depressie
Volgens onderzoekers leden 8 vrijwilligers van 3 tot 11 jaar continu aan een ernstige depressie. Noch elektroshocktherapie, noch psychotherapie brachten tastbare voordelen voor patiënten.
Artsen implanteerden dunne plaatelektroden en stimuleerden een hersengebied dat betrokken is bij de perceptie van vreugde. Het speelt ook een cruciale rol bij het motiveren en beoordelen van de kwaliteit van leven van mensen.
Het effect van de therapie werd maandelijks geëvalueerd door artsen met behulp van de Montgomery Asberg Rating Scale (MARDS). Zoals de onderzoeker uitlegt, beoordeelt deze vragenlijst de ernst van het depressieve syndroom voor 10 vragen.
Het bleek dat de MARDS-score in de eerste maand gemiddeld daalde van 30 naar 12 punten, en zelfs iets tegen het einde van de studie. De MARDS-score van 10 voor de diagnose van depressie daalde onder de 4.
Een effectieve behandelingsoptie voor meerdere jaren
Bij sommige patiënten werd wazig zien of dubbel zien gedurende een korte tijd waargenomen. Wetenschappers konden echter bijwerkingen elimineren door de intensiteit van stimulatie te verminderen zonder het antidepressieve effect van therapie te verzachten.
Bij geen enkele patiënt werden persoonlijkheidsveranderingen, verminderd denken of andere bijwerkingen waargenomen. De werkzaamheid en veiligheid van therapie zullen worden onderzocht in een ander vijfjarig onderzoek met 50 patiënten. Als de behandeling wordt goedgekeurd, kunnen miljoenen patiënten een kans krijgen op een gelukkig leven.
Nieuw onderzoek zal het gebruik van therapie voorbij depressie toelaten. Voor patiënten met ernstige angst is diepe hersenstimulatie een van de mogelijke behandelingsopties. Volgens andere onderzoeken vermindert de nieuwe behandeling de algehele angst met 58%.
