Gezondheid en welzijn raken ieder van ons anders. Dit is het verhaal van één persoon.
Mijn man en ik gingen onlangs naar een Grieks restaurant voor een feestelijk diner. Omdat ik coeliakie heb, kan ik geen gluten eten, dus vroegen we de server om te controleren of de vlammende saganaki-kaas met bloem was bedekt, zoals het soms is.
We keken aandachtig toe terwijl de serveerster de keuken inliep en vroeg de chef. Hij keerde terug en glimlachte, zei dat het veilig was om te eten.
Dat was het niet. Ik voelde me ongeveer 30 minuten ziek bij onze maaltijd.
Ik ben niet boos op coeliakie of glutenvrij eten. Ik heb het zo lang gedaan dat ik me niet eens meer kan herinneren hoe eten met gluten smaakt. Maar ik heb er een hekel aan om een ziekte te hebben waardoor ik vaak geen zorgeloze, spontane maaltijden krijg met mijn dierbaren.
Eten is nooit zorgeloos voor mij. In plaats daarvan is het een stressvolle activiteit die meer mentale energie verbruikt dan zou moeten. Eerlijk gezegd is het vermoeiend.
Ontspannen bij het uitproberen van nieuwe restaurants is bijna onmogelijk, omdat het risico om gluten te krijgen - naar alle waarschijnlijkheid geserveerd gluten - toeneemt met de prevalentie van niet-coeliakiepatiënten die glutenvrij als voorkeur eten.
Ik maak me zorgen dat mensen de nuances van coeliakie niet begrijpen, zoals het risico van kruisbesmetting wanneer glutenvrij voedsel wordt bereid op hetzelfde oppervlak als gluten.
Op een feest ontmoette ik iemand die nog nooit van de ziekte had gehoord. Haar mond viel open. "Dus jij voortdurend moet je denken aan wat je gaat eten? "
Haar vraag deed me denken aan iets dat Dr. Alessio Fasano, kinderarts-gastro-enteroloog bij het Massachusetts General Hospital en een van de leidende coeliaketexperts ter wereld, onlangs zei over de podcast 'Freakonomics'. Hij legde uit dat voor mensen met coeliakie, "eten een uitdagende mentale oefening wordt in plaats van een spontane activiteit".
Het zien van mijn voedselallergie in de wortels van mijn angst
Toen ik 15 was, reisde ik zes weken naar Guanajuato, Mexico. Bij terugkeer was ik vreselijk ziek, met een reeks van symptomen: ernstige bloedarmoede, constante diarree en niet-aflatende slaperigheid.
Mijn artsen dachten aanvankelijk dat ik een virus of parasiet in Mexico had opgepikt. Zes maanden en een reeks tests later ontdekten ze eindelijk dat ik coeliakie had, een auto-immuunziekte waarbij je lichaam gluten afkeurt, een eiwit dat voorkomt in tarwe, gerst, mout en rogge.
De echte boosdoener achter mijn ziekte was geen parasiet, maar eerder het eten van 10 meel tortilla's per dag.
Coeliakie komt voor bij 1 op de 141 Amerikanen, of bij ongeveer 3 miljoen mensen. Maar veel van deze mensen - inclusief mijzelf en mijn tweelingbroer - gaan jarenlang niet gediagnosticeerd. In feite duurt het ongeveer vier jaar voordat iemand met coeliakie wordt gediagnosticeerd.
Mijn diagnose kwam niet alleen tijdens een vormende tijd in mijn leven (wie wil uitsteken van de massa als ze 15 is?), Maar ook in een tijd waarin niemand ooit de term gehoord had glutenvrij.
Ik kon geen hamburgers nemen met mijn vrienden of een verrukkelijke chocolade verjaardagstaart delen die iemand naar school bracht. Hoe meer ik beleefd voedsel afsloeg en vroeg naar ingrediënten, hoe meer ik me zorgen maakte dat ik opviel.
Deze gelijktijdige vrees voor non-conformiteit, constante behoefte om te controleren wat ik at, en onophoudelijke bezorgdheid over per ongeluk gluten eten veroorzaakte een vorm van angst die me in de volwassenheid heeft geplakt.
Mijn angst om te worden gesmotted maakt het eten vermoeiend
Zolang je strikt glutenvrij eet, is coeliakie vrij gemakkelijk te beheren. Het is eenvoudig: als u uw dieet handhaaft, zult u geen symptomen hebben.
Het kan veel, veel erger zijn, Zeg ik mezelf altijd in tijden van frustratie.
Pas sinds kort ben ik begonnen met het traceren van de constante, lage angst die ik leef met terug naar coeliakie.
Ik heb gegeneraliseerde angststoornis (GAD), iets waar ik sinds mijn late tienerjaren mee worstelde.
Tot voor kort heb ik nooit het verband gelegd tussen coeliakie en angst. Maar toen ik dat eenmaal deed, was het volkomen logisch. Hoewel de meeste van mijn angsten uit andere bronnen komen, geloof ik dat een klein maar aanzienlijk deel afkomstig is van coeliakie.
Onderzoekers hebben zelfs geconstateerd dat er een significant hogere prevalentie is van angst bij kinderen met voedselallergieën.
Ondanks het feit dat ik gelukkig redelijk minimale symptomen heb als ik per ongeluk gluteer - diarree, een opgeblazen gevoel, hoofdmist en slaperigheid - zijn de effecten van het eten van gluten nog steeds schadelijk.
Als iemand met coeliakie gluten slechts een keer eet, kan de darmwand maanden duren om te genezen. En herhaald glutteren kan leiden tot ernstige aandoeningen zoals osteoporose, onvruchtbaarheid en kanker.
Mijn angst komt voort uit de angst voor het ontwikkelen van deze langetermijnomstandigheden en manifesteert zich in mijn dagelijkse handelingen. Een miljoen vragen stellen bij het bestellen van een maaltijd - Is de kip gemaakt op dezelfde grill als brood? Heeft de steakmarinade sojasaus? - laat me in verlegenheid brengen als ik uit eten ga met mensen die geen hechte familie en vrienden zijn.
En zelfs nadat mij is verteld dat een item glutenvrij is, maak ik me soms nog steeds zorgen dat het dat niet is. Ik controleer altijd dat wat de server me bracht glutenvrij is en ik vraag zelfs mijn man om een hap te nemen voordat ik het doe.
Deze angst, hoewel soms irrationeel, is niet helemaal ongegrond. Er is mij verteld dat voedsel glutenvrij was toen het niet talrijk was.
Ik heb vaak het gevoel dat deze hyper-vigilantie het moeilijker maakt voor mij om vreugde te vinden in voedsel zoals veel mensen doen. Ik word zelden enthousiast over het geven van speciale traktaties omdat ik vaak denk, dit is te mooi om waar te zijn. Is dit echt glutenvrij?
Een ander meer doordringend gedrag afgeleid van het hebben van coeliakie is de constante behoefte om over na te denken wanneer Ik kan eten. Zal er iets zijn dat ik later op de luchthaven kan eten? Zal de bruiloft ik glutenvrije opties bieden? Moet ik mijn eigen eten meenemen naar het werk, of gewoon wat salade eten?
Prepping houdt mijn angst op afstand
De beste manier om mijn aan coeliakie gerelateerde angst te omzeilen, is gewoon door voorbereiding. Ik kom nooit opdagen bij een evenement of feest. Ik houd eiwitrepen in mijn portemonnee. Ik kook veel van mijn maaltijden thuis. En tenzij ik op reis ben, eet ik alleen uit in restaurants waar ik het volste vertrouwen heb dat ik glutenvrij voedsel serveer.
Zolang ik voorbereid ben, kan ik mijn angst meestal op een afstand houden.
Ik omhels ook de mindset dat coeliakie niet is alle slecht.
Tijdens een recente reis naar Costa Rica, hebben mijn man en ik ons overgegeven aan een ophopend bord met rijst, zwarte bonen, gebakken eieren, salade, biefstuk en bakbananen, die van nature glutenvrij waren.
We glimlachten naar elkaar en kletterden met onze bril in de vreugde van het vinden van zo'n heerlijke glutenvrije maaltijd. Het beste gedeelte? Het was ook zorgeloos.
Jamie Friedlander is een freelance schrijver en editor met een bijzondere interesse in gezondheidsgerelateerde inhoud. Haar werk is verschenen in The Cut, de Chicago Tribune, Racked, Business Insider en SUCCESS Magazine in New York Magazine. Ze behaalde haar bachelorgraad aan de NYU en haar master aan de Medill School of Journalism aan de Northwestern University. Wanneer ze niet schrijft, is ze meestal te vinden als ze reist, veel groene thee drinkt of Etsy aan het surfen is. Je kunt meer voorbeelden van haar werk zien op haar website en volg haar op sociale media.
