Artsen worden steeds beter in het diagnosticeren van metastatische carcinoïde tumoren (MCT's). De gevarieerde symptomen van een MCT kunnen echter soms leiden tot een verkeerde diagnose en een verkeerde behandeling, totdat een carcinoïde tumor achter deze symptomen blijkt te zitten. Volgens de Nationale Organisatie voor Zeldzame Aandoeningen, worden carcinoïde tumoren vaak aanvankelijk verkeerd gediagnosticeerd als prikkelbare darm syndroom (IBS) of de ziekte van Crohn, of als een symptoom van de menopauze bij vrouwen.
Het kennen van de verschillen tussen de symptomen van carcinoïdesyndroom en IBS kan u een idee geven welke aandoening u heeft, en wat u uw arts moet vragen om er zeker van te zijn.
Wat zijn de belangrijkste symptomen van MCT's?
Volgens het tijdschrift American Family Physician veroorzaken de meeste carcinoïde tumoren geen symptomen. Vaak ontdekt een chirurg een van deze tumoren tijdens het uitvoeren van een operatie voor een ander probleem, zoals acute pancreatitis, blokkering van de darm van een persoon of ziekten waarbij het voortplantingsstelsel van een vrouw betrokken is.
Carcinoïde tumoren kunnen een aantal hormonen afscheiden die uw lichaam beïnvloeden, waarvan serotonine de belangrijkste is. Verhoogde serotonine in uw lichaam kan uw darm stimuleren, met IBS-achtige symptomen, met name diarree. Andere symptomen geassocieerd met MCT's zijn onder meer:
- blozen
- hartproblemen die een onregelmatige hartslag en veranderingen in de bloeddruk veroorzaken, gewoonlijk verlaging van de bloeddruk
- spier- en gewrichtspijnen
- piepende ademhaling
De diarree die gepaard gaat met MCT's is meestal erger nadat iemand voedsel eet dat een stof met de naam tyramine bevat. Voedingsmiddelen die tyramine bevatten, zijn wijn, kaas en chocolade.
Na verloop van tijd kunnen abdominale symptomen die verband houden met MCT's verdere schadelijke gevolgen hebben. Deze omvatten gewichtsverlies omdat de ontlasting zo snel door je darmen passeert dat je lichaam geen tijd heeft om voedingsstoffen te absorberen. Uitdroging en ondervoeding kunnen ook om soortgelijke redenen voorkomen.
Wat zijn de symptomen van IBS?
IBS is een aandoening die de dikke darm aantast, waardoor frequente irritatie kan optreden die kan leiden tot constante maagklachten. Voorbeelden van symptomen geassocieerd met IBS zijn onder meer:
- constipatie
- kramp
- diarree
- gas-
- buikpijn
Sommige mensen met IBS ervaren wisselende periodes van obstipatie en diarree. Net als bij een MCT wordt IBS vaak verergerd wanneer iemand bepaalde soorten voedsel eet, zoals chocolade en alcohol. Andere voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze IBS-symptomen veroorzaken, zijn onder andere:
- kruisbloemige groenten zoals broccoli, bloemkool en kool
- pittig voedsel
- vetrijke voedingsmiddelen
- bonen
- zuivelproducten
IBS veroorzaakt meestal geen fysieke schade aan de darmen. Wanneer een persoon ernstige symptomen heeft, kan een arts een biopsie van zijn darm uitvoeren om te zoeken naar schade of ziekte. Dit is wanneer de arts mogelijk een MCT ontdekt, als er een bestaat.
Wat zijn enkele van de belangrijkste verschillen tussen IBS en MCT's?
Gezien de symptomen van IBS, is het gemakkelijk om te zien hoe een MCT verkeerd kan worden gediagnosticeerd als IBS. Bepaalde sleutelfactoren kunnen er echter toe leiden dat een arts diagnostische tests aanbeveelt om te evalueren voor een MCT.
Leeftijd bij diagnose
Hoewel een persoon IBS op elke leeftijd kan ervaren, zijn vrouwen jonger dan 45 jaar waarschijnlijk gediagnosticeerd met IBS, volgens de Mayo Clinic. De gemiddelde leeftijd waarop een persoon met een MCT de symptomen begint te zien, ligt ergens tussen 50 en 60 jaar.
Doorspoelen, hijgen of moeilijk ademhalen
Een persoon met een MCT kan last hebben van piepende ademhaling en diarree en deze symptomen tot verschillende problemen brengen. Ze kunnen bijvoorbeeld de piepende ademhaling van een verkoudheid en hun diarree op IBS de schuld geven. De symptomen van MCT's zijn echter niet altijd geconcentreerd op één systeem in het lichaam van een persoon.
Als u dit weet, is het belangrijk dat u alle ongebruikelijke symptomen die u ervaart, aan uw arts uitlegt, zelfs als deze geen verband lijken te houden. U zou bijvoorbeeld moeten delen als u niet alleen diarree, maar ook blozen, piepende ademhaling of algemene ademhalingsmoeilijkheden heeft ervaren. In het bijzonder komen diarree en blozen tegelijkertijd voor bij 58 procent van degenen met een MCT.
Gewichtsverlies
Hoewel een persoon met IBS gewichtsverlies kan ervaren in verband met hun diarree, is het waarschijnlijker dat dit symptoom optreedt bij MCT's of een andere, meer ernstige aandoening. Gewichtsverlies wordt volgens de Mayo Clinic beschouwd als een "symptoom van de rode vlag" dat de onderliggende oorzaak niet IBS is.
Aanhoudende abdominale symptomen
Vaak hebben mensen met een MCT vele jaren last van verschillende abdominale symptomen zonder diagnose. Als uw symptomen niet op de behandeling hebben gereageerd of alleen lijken te verbeteren met de eliminatie van tyramine-bevattende stoffen uit uw dieet, kan dit een signaal zijn om uw arts te vragen verder te blijven graven.
Voorbeelden van tests om een MCT te diagnostiseren zijn onder meer:
- het meten van je urine gedurende 24 uur voor de aanwezigheid van 5-HIAA, een bijproduct van je lichaam dat serotonine afbreekt
- uw bloed testen op de verbinding chromogranin-A
- met behulp van imaging-scans, zoals CT- of MRI-scans, om de mogelijke locatie van een MCT te identificeren
De afhaalmaaltijden
De gemiddelde tijd vanaf het begin van MCT-symptomen tot diagnose is 9 jaar. Hoewel dit een zeer lange tijd lijkt, illustreert het hoe moeilijk en soms verbijsterend het kan zijn om een MCT te diagnosticeren.
Als u symptomen heeft die verder gaan dan diarree, overleg dan met uw arts over het uitvoeren van een work-up voor MCT. De meeste mensen met een MCT zoeken pas een behandeling als de tumor is uitgezaaid en beginnen extra symptomen te veroorzaken. Maar als u in een vroeg stadium maatregelen neemt voor aanvullende tests en uw arts MCT diagnosticeert, kunnen ze mogelijk de tumor verwijderen en voorkomen dat deze zich verspreidt.
